Ascoli Piceno

A cidade fica na confluência do rio Tronto com o pequeno rio Castellano e está rodeada por três lados de montanhas. Dois parques naturais delimitam a cidade, um no flanco noroeste (Parco Nazionale dei Monti Sibillini) e o outro no sul (Parco Nazionale dei Monti della Laga).

Ascoli tem boas ligações ferroviárias com a costa adriática e a cidade de San Benedetto del Tronto, por auto-estrada para Porto d'Ascoli e pela Estrada Nacional Italiana 4 Salaria para Roma.

História da empresa Ascoli foi fundada por uma população Itálica (Piceni) vários séculos antes da fundação de Roma na importante Via Salaria, a estrada salgada que ligava o Lácio às zonas de produção de sal da costa adriática. Em 268 a.C. tornou-se uma civitas foederata, uma cidade "federada" com independência nominal de Roma. Em 91 AC, juntamente com outras cidades do centro da Itália, revoltou-se contra Roma, mas em 89 AC foi reconquistada e destruída por Pompeu Estrabão. Os seus habitantes adquiriram a cidadania romana, na sequência dos acontecimentos e da eventual queda da República Romana.

Durante a Idade Média, Ascoli foi devastada pelos ostrogodos e depois pelos lombardos do rei Faroald (578). Depois de quase dois séculos como parte do Ducado Lombardo de Spoleto (593-789), Ascoli foi governada pelos Francos através de seus vigários, mas finalmente foram os bispos que ganharam influência e poder sobre a cidade.

Em 1189 foi estabelecido um município republicano livre, mas a luta interna levou dramaticamente ao fim dos valores cívicos e da liberdade e a empreendimentos infelizes contra inimigos vizinhos. Esta situação instável abriu caminho a ditaduras estrangeiras, como as de Galeotto I Malatesta (século XIV), inicialmente recrutadas como mercenárias (condottiero) na guerra contra Fermo e Francesco Sforza. Sforza foi expulso em 1482, mas Ascoli foi novamente obrigado a submeter-se à suserania papal. Em 1860, foi anexada, juntamente com Marche e Umbria, ao novo Reino unificado da Itália.