Пещеры Элефанта в Мумбаи, спокойный островной опыт.

Город Мумбаи на западном побережье Индии называется Маянагри или город мечты. В этом городе люди постоянно торопятся воплотить свои чаяния в реальность. Поэтому тишина и ностальгия, как правило, не являются частью безудержно блестящего и современного опыта Мумбаи. Но если вы глубоко погрузитесь, то увидите, что Мумбаи действительно наслаждается своей долей славного индийского прошлого. И это видно на пещерах Слона, расположенных в десяти километрах от Мумбая, на тихом острове Гарапури - острове Слона. Пещеры Слона являются объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО и определенно гарантируют место на вашем маршруте в Мумбаи.

История пещер Слона

Пещеры Слона - это группа из семи наскальных пещер, которые являются одним из наиболее примечательных примеров древнеиндийской скульптуры и пещерного искусства. Но их точная история не известна! Широко распространено мнение историков, что пещеры были построены примерно в период между 500 и 800 гг. н.э. и до нашей эры. Конкан Маурияс, которые были лжецами правителей династии Чалукья, возможно, покровительствовали строительству пещер, так как самые ранние записи показывают, что остров Гарапури был их столицей. Но опять же, ничто не известно наверняка. Единственное, что правильно записано, это происхождение названия "Слон". В 16 веке португальцы вторглись в Индию, и на острове Гарапури они увидели огромную скульптуру слона, высеченную в скале, которая привела их к тому, что остров получил название "Остров Слона". Именно так пещеры стали известны как Пещеры Слона.

Исследование пещер Слона.

Остров Элефанта находится всего в десяти километрах от Мумбаи и при этом кажется совершенно другим миром. Вдали от грома бетонных джунглей, этот холмистый остров - безмятежное небо со своим собственным ритмом. А пещеры расположены на вершине двух холмов этого острова - пять индуистских пещер, посвященных Господу Шиве, стоят высоко на холме Гун, а две буддийских пещеры находятся на соседнем холме Ступа.

После того, как вы доберетесь до острова, вам придется подняться на 120 ступеней, чтобы достичь вершины Гун Хилл. Теперь, огромные, каменные ступени могут доставить неудобства многим. Они могут воспользоваться игрушечным поездом, который доставит их на вершину холма. Пещера 1 или Большая пещера, первая пещера на Гун Хилл, является главной изюминкой этого пещерного комплекса, который занимает площадь в 60 000 кв. футов. В пещере 1 есть павильон, проход и открытые портики. Внутри пещеры вы увидите ловкую резьбу по десяти различным проявлениям Господа Шивы. Тот, который наполнит вас благоговением, это Тримурти, 22-футовая скульптура трехликого Владыки Шивы, изображающая три его наиболее значимые личности - Творца, Защитника и Разрушителя Вселенной. Далее следует скульптура Ардханаришвара, которая является проявлением Шивы и его возлюбленной Парвати как единое целое, и Гангадхарамурти, который является изображением Шивы как сосуда реки Ганга.

Другими проявлениями Господа Шивы, мастерски запечатленными на стенах пещеры, являются Натарадж, Андхакасуравадха, Йогишвара, Раванануграамурти и Кальянасундарамурти. Для того, чтобы разобраться в тонкостях искусства, необходимо либо нанять гида в самом пещерном комплексе, либо заранее заказать экскурсию по пещерам. В пещере 2 также есть красивая резьба Шивы и лорда Картикея, украшающая стены. К сожалению, пещеры 3-5 до сих пор были опустошены прегрешениями как природы, так и человека, что в них не так уж много осталось увидеть. Пещеры 6 и 7 на холме Ступа являются бывшими буддийскими святынями, и для того, чтобы добраться до них, необходимо пройтись по холму, что может занять три-четыре часа. Если вы не склонны к этому, не волнуйтесь, потому что вы не пропустите много. Если вы совершите поход на вершину Ступенской горки, то вам откроется потрясающий панорамный вид на зелёный остров и даже на сам Мумбаи!

Как добраться до пещер Слонов.

Поездка в пещеры Слона начинается с поездки на пароме через Аравийское море на остров Слона. Первый паром отправляется в 9 часов утра от Ворот Индии, а последний - в 2 часа дня. Рядом с Gateway of India есть билетный киоск Корпорации развития туризма Махараштры (Maharashtra Tourism Development Corporation, MTDC), и отсюда можно забронировать место на следующем пароме. Путь обратно в Мумбаи с острова тот же. Последний паром отправляется с острова Элефанта в 5:30 вечера, и так как никому не разрешается останавливаться там на ночь, вы должны следить за временем и воспользоваться последним паром. Часовая поездка на пароме по бирюзовым водам Аравийского моря - это приятные впечатления от прохладных ветров, проносящихся мимо вас.

В Мумбаи есть два аэропорта - международный аэропорт Чхатрапати Шиваджи и внутренний аэропорт Санта-Крус. Вы можете воспользоваться такси за пределами любого из аэропортов, чтобы добраться до ворот. Кроме того, вы можете сесть на знаменитый местный поезд в Мумбаи, чтобы сесть в терминал Чхатрапати Шиваджи или на вокзал Черчгейт и оттуда дойти пешком до ворот.

Вещи на память

Исследование пещер Слона включает в себя некоторое количество прогулок по холмистой местности. Поэтому очень важно, чтобы вы носили обувь, подходящую для этой цели. И также важно, чтобы вы оставались увлажненными во время вашего визита. Поэтому не забудьте взять с собой воду. Вы можете купить бутылку воды в одном из магазинов, которые обошли каменные ступени, ведущие к Оружейному холму. Однако не забудьте купить еду в этих магазинах, так как обезьяны острова Элефанта печально известны тем, что вырывают ее из рук посетителей. Если вы действительно проголодались, вы всегда можете пообедать в государственном ресторане недалеко от пещер. Спускаясь с холма, вы можете забрать безделушки из магазинов, чтобы потом послужить памятными вещами. Я советую вам обязательно достать местные ягоды за их восхитительный вкус. Кроме того, постарайтесь не посещать это место в муссонные месяцы с июня по август, так как Аравийское море время от времени становится неспокойным и либо влияет на время работы парома, либо вообще приостанавливает его работу.

Всякий раз, когда мы говорим о древнеиндийском пещерном искусстве, пещеры Аджанты и Эллоры доминируют в дискурсе. Пещеры Элефанта не менее интересны своим искусством, красотой и разнообразным наследием. Поэтому, когда вы посетите Мумбаи, убедитесь, что вы исследуете этот кусочек индийской истории, уединенный на спокойном острове, чтобы получить незабываемые впечатления.

Elephanta Caves, Mumbai

Gharapuri, Maharashtra 400094, India