Патейн: дух Ирравади

Милый городок с заметным колониальным духом, Патейн стоит посетить только ради общей расслабленной атмосферы. Впрочем, то же самое можно сказать практически о любом населенном пункте Мьянмы. Но помимо обычных храмов, тихих улочек и типичного бирманского образа жизни, это еще и центр традиционного производства зонтиков, а также других ремесел. Это также городской центр дельты Иравади, влажного, болотистого региона, пересеченного каналами и ручьями. Прогулка по реке - хороший шанс понаблюдать за жизнью этого региона, в центре которой находится торговля лодками. Окрестности Патейна пышные и тропические: сельскохозяйственные угодья и влажные джунгли сменяют друг друга в веселом узоре зелени. К югу от города находится лагерь слонов - некогда созданный для лесозаготовок, а сегодня превращенный в туристический объект.

Вокруг города

В окрестностях Патхейна есть обычный ассортимент буддийских храмов. Все они предсказуемо красивы и спокойны, некоторые имеют историческое значение, хотя ни один из них не является исключительным. Самым интересным, пожалуй, является храм Швемоктау Пайя, напоминающий великую пагоду Шведагон в Янгоне. Бонус: она намного старше (согласно недоказанным утверждениям местных жителей, ее изначально построил император Ашока, знаменитый индийский царь и убежденный сторонник буддизма, более двух тысячелетий назад), и вход в нее, в отличие от Шведагона, бесплатный. Но хотя храмы, возможно, и хранят дух Патхейна, его сердце - или, по крайней мере, аорта - это река Ирравади. Пройдитесь по набережной и дальше по дорогам, ведущим за город, чтобы увидеть ее пульсацию: баржи разгружают овощи и загружают свежевыпеченную керамику, дети купаются под нависающими баньяновыми деревьями, мужчины ремонтируют и чинят лодки всех размеров и назначений во временных сухих доках. Ближе к центру города множество кафе с балконами, выходящими на реку, предлагают дешевое пиво и закуски - идеальное место для наблюдения за закатом.

Изготовление парасолей

Как и в любом городе Мьянмы, в Патеине полно мастерских ремесленников, но одно искусство является местной специализацией: изготовление традиционных зонтов. Некоторые семьи, занимающиеся этим бизнесом, делают их уже более двух веков. Исторически зонтики делались из бумаги, но в наши дни иногда используется шелк и даже лен. Весь производственный цикл выполняется вручную, начиная с резки бамбука или дерева для ручек и заканчивая ручной росписью навеса. Создаются все виды зонтов: простые - для повседневного использования (хотя, признаться, мало кто до сих пор ими пользуется), красные - для буддийских монахов, украшенные цветами и орнаментами - для фестивалей. Большинство путеводителей по какой-то причине указывают на мастерскую Шве Сар, но на самом деле никакой разницы нет - просто зайдите в квартал ремесленников и посетите их один за другим. Можно также купить зонтик, но они получаются довольно громоздкими сувенирами и не могут использоваться как зонтики - они не водонепроницаемы.

Shwe Sar parasol workshop, Pathein

QPRW+W8V, Koethein Ward, Myanmar (Burma)

Лагерь слонов Тхитгатоинг

Равнины дельты Иравади вокруг Патхейна густо заросли лесом и раньше были основным местом лесозаготовки. Это делалось с помощью дрессированных слонов. После запрета на заготовку тикового дерева многие слоновьи лагеря были превращены в туристические достопримечательности. Ближайший такой лагерь - Thitgatoeaing Camp - находится примерно в часе езды от города. Предлагаемые программы вполне стандартны: позирование со слонами, купание со слонами, купание слонов и, конечно же, катание на слонах. Хотя защитники прав животных яростно клеймят это занятие как неэтичное, утверждая, что бедных пахидермов пытают, чтобы сломить их дух, давайте будем реалистами: прирученных животных нельзя выпускать в дикую природу, слоны - дорогое домашнее животное, и махауты без гроша в кармане определенно не могут позволить себе иметь их для развлечения. В условиях, когда лесозаготовки не ведутся, перевозка туристов на аттракционах (гораздо более легкая ноша, чем срубленное дерево) является единственным способом заработка для животных - в противном случае они становятся историей или, скорее всего, слоновой костью.

Thitgatoeaing elephant camp

RF5W+CW5, Pathein, Myanmar (Burma)