Подземное убежище: Тхэм Хао Луанг в Фетчабури.

Таиланд часто называют "землей храмов", что технически верно, но несколько бессмысленно. Это все равно, что называть христианское государство "землей церквей", а современный мегаполис - "землей торговых центров". Путешественников быстро "высаживают", и после десятка неизбежно изысканных и бесспорно исторических буддийских сооружений, полагают, что достаточно. Но если в вас все еще есть место для еще одного храма, подземное убежище Тхам-Хао Луанг - хороший выбор. Он большой. Это все еще полуестественно. Здесь не слишком много туристов. Именно в Фетчабури, прекрасном старом городе, который все равно заслуживает остановки. И это, в конце концов, подземелье, которое всегда приятно - экзотическое, фотогеничное и полное атмосферы.

Спускаюсь вниз

Спуск в глубины Тхам-Хао Луанга похож на пересечение границы между двумя мирами. Винтовая лестница перенесет вас из чертовски горячего, обесцвеченного ландшафта холма в плохо освещенную область сталактитов. Тут и там статуи Будды занимают естественные полости в известняковых стенах. Внизу ждет главная достопримечательность: гигантский зал с рядами маленьких Будд, окружающих массивный образ Сакья-Муни. В этой пещере есть воронка на крыше, и около полудня луч солнечного света проникает сквозь нее. С февраля по апрель он освещает самого большого Будду, но в остальные месяцы вид не менее впечатляющий и фотогеничный. Это твоя возможность сделать этот выигрышный снимок. Следующая комната содержит несколько чеди (буддийские ступы), а затем пещера становится естественной до самого конца, где за маленьким алтарем сидит другая старая статуя: Будда или реузи (тайский шалфей), это трудно сказать в темноте. Древние ржавые лестницы ведут через еще одну выгребную яму на вершину холма, но спускающаяся оттуда тропа обычно слишком заросла для тех, кто не умеет ходить в походы по пустыне.

Монахи и обезьяны

Сам пещерный храм часто пустует или находится под присмотром одного монаха. Иногда несколько тайских туристов или поклонников бродят по стране, редко - иностранный турист. Группа монахов живет в деревянных хижинах по другую сторону холма, спускаясь по пешеходной тропе. Отклонение от этой тропы ведет к небольшой группе пещер, которые иногда используются отшельниками в качестве убежищ. На момент проведения исследования существовал только один отшельник, чрезвычайно коммуникабельный и разговорчивый. Поскольку он говорил только по-тайски, визит иностранца не позволил бы ему сойти с пути блаженного одиночества, хотя и не из-за недостатка усилий. Еще более общительными являются макаки, вторгающиеся на парковку перед Тхам-Хао Луангом. Считается, что кормление меховых ползучих мышц улучшает состояние кармы, и это, безусловно, усиливает их смелость (и жир). Не отчаивайтесь от этих отвратительных приматов, помните, что вы гораздо большая обезьяна и - рычите назад. Для тех, кто приезжает на своей машине, местные жители на стоянке сдают в аренду мягкие игрушечные крокодилы для размещения на крыше салона. Игрушки отпугивают макаки, иначе они могут повредить машину.

Практические аспекты

Отель Tham Khao Luang находится в четырех километрах от центра города Фетчабури. Обычный тук-тук должен привести вас к входу за 20 ТЛ с человека, иначе вам придется заплатить вдвое больше, если вы возьмете его напрокат. Ты тоже можешь ходить пешком или ездить на велосипеде. На парковке можно заказать прохладительные напитки и закуски. Нет платы за вход в подземный храм - это действующий пещерный храм, а не туристическая достопримечательность. По этой же причине воздержитесь от скалолазания в пещере, однако соблазнительные сталактиты и карстовые воронки могут послужить этой цели.

Tham Khao Luang, Phetchaburi

Thongchai, Mueang Phetchaburi District, Phetchaburi 76000, Thailand