Heldenplatz à Vienne, square des héros et des lâches

La Heldenplatz, ou "Place des Héros", est un lieu historique du 1er arrondissement de Vienne qui fait partie du complexe du Palais impérial de Hofburg. Au cours de sa longue histoire s'y sont déroulés de nombreux événements importants ; il a vu passer beaucoup de héros, mais aussi quelques lâches. Je m'explique sur cette affirmation dans le récit qui suit.

La place que l'on peut voir aujourd'hui date de la fin du 19ème siècle. Auparavant, à cet endroit se trouvaient les bastions du Palais de Hofburg. En 1809, les troupes de Napoléon, qui occupaient la ville de Vienne, firent sauter certaines parties des fortifications de la ville, dont les bastions du palais. Après l'enlèvement des ruines, plusieurs places et jardins émergèrent, sans pour autant égaler la Heldenplatz d'aujourd'hui, en termes de somptuosité ou de taille. Seule la porte extérieure du château n'a pas été démolie, et elle sert toujours d'entrée à la Heldenplatz par le périphérique.

La Heldenplatz a hérité de son apparence actuelle dans le cadre du somptueux projet sur le périphérique de Vienne. Ce projet, entrepris des années 1860 aux années 1890, comprenait la démolition des fortifications de la cité médiévale et l'aménagement d'un grand boulevard circulaire.

Un square jamais achevé

Dans le cadre d'un Forum impérial (Kaiserforum) de Vienne jamais terminé, la Heldenplatz n'a jamais eu l'apparence qu'on lui avait prédestinée. Le Kaiserforum aurait dû être le point culminant du projet de Périphérique. Le Hofburg aurait dû être prolongé d'une aile supplémentaire vers le nord, à l'image de la Neu Burg déjà construite. Avec les deux plus grands musées jumeaux de Vienne, l'ensemble aurait dû aboutir à un immense forum. Cependant, son créateur conceptuel, l'empereur François Ier, se désintéressa du projet après l'assassinat de l'impératrice Elisabeth, et le Kaiserforum n'a jamais été terminé. De nos jours, quand on entre dans la vaste Heldenplatz, on se sent mal à l'aise. Comme elle est trop grande et ouverte d'un côté, on voit tout de suite qu'il manque quelque chose.

Héros

Le square est en fait vide. Seules deux grandes statues équestres ressortent. La première statue est dédiée au prince Eugène de Savoie, général de l'armée impériale et l'un des commandants militaires les plus célèbres de l'histoire européenne moderne. Il accomplit de grandes réalisations dans sa carrière militaire. Il sauva la monarchie de la conquête française. Aussi, il protégea Vienne des Ottomans lors du siège de Vienne en 1683, il brisa la poussée ottomane, ce qui libéra l'Europe centrale après un siècle et demi d'occupation turque. L'autre statue représente l'archiduc Charles d'Autriche, maréchal des champs et frère de François II, empereur romain. Bien qu'épileptique, il est considéré comme un commandant très efficace et un réformateur de l'armée autrichienne, et comme un héros des guerres révolutionnaires et napoléoniennes françaises. Dans l'histoire, il est considéré comme l'un des adversaires les plus difficiles de Napoléon.

Lâche(s)

Le 15 mars 1938, sur la Heldenplatz, du balcon du Nouveau Château (Neu Burg), Adolf Hitler annonça l'Anschluss autrichien à l'Allemagne nazie. La proclamation était un geste de triomphe sur le gouvernement précédent, et il fut accueilli par les masses avec des acclamations frénétiques, certaines parce qu'elles devaient le faire, d'autres non. Une pièce de théâtre intitulée "Heldenplatz" de Thomas Bernhard fait référence à cet événement.

La Heldenplatz joua un rôle important dans l'histoire de Vienne en tant que lieu de rassemblement. La grande majorité des événements ont été organisés sur la place. Beaucoup d'entre eux étaient dédiés à des héros, mais celui avec des lâches jette une ombre sur cette case inachevée. Mais l'endroit vaut quand même la peine d'être visité.

Heldenplatz, Vienna

Heldenplatz, Heldenplatz, 1010 Wien, Austria