Le Festival International de Théâtre Classique de Mérida

A Mérida, capitale de l'Estrémadure, se déroule chaque année un festival unique : le Théâtre classique international, le plus ancien et le plus important du genre en Espagne. Et l'endroit ne pouvait pas être meilleur : le théâtre romain antique, le plus ancien du monde et qui fonctionne toujours comme tel. Le théâtre et Mérida sont tous deux inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. Pendant les mois de juillet et août, des milliers de personnes viennent de tout le pays pour regarder les meilleurs acteurs d'Espagne se produire, à des prix très attractifs.

Roman Theatre of Mérida

Plaza Margarita Xirgu, s/n, 06800 Mérida, Badajoz, España

Le théâtre romain

Mérida était la capitale de la Lusitanie à l'époque romaine, alors ils ont construit un théâtre selon ce statut : grand et beau. L'harmonie de l'œuvre architecturale et la haute qualité des matériaux utilisés font de ce théâtre une pièce unique en son genre. Cependant, elle a été partiellement détruite lorsque l'Empire romain est devenu chrétien puisque ce divertissement populaire était interdit. Le bâtiment, érigé entre deux petites collines, a finalement été enterré, rempli de terre et de déchets. Les gens ont simplement oublié qu'à cet endroit particulier, c'était un magnifique théâtre. Il n'en restait que la partie supérieure de la tribune. Jusqu'au XXe siècle, les bergers s'y asseyaient, utilisant les mêmes sièges que les spectateurs romains. L'endroit était populairement connu sous le nom des "sept chaises".

Finalement, un archéologue a commencé à s'interroger sur la vraie nature des sièges gravés dans la pierre. Les fouilles commencèrent, et bientôt ils creusèrent le grand théâtre, construit pour accueillir près de 6 000 personnes. Quelques vestiges de grande qualité s'y trouvaient encore, comme des statues de divinités et d'empereurs. Plus tard, ils ont pu reconstruire le théâtre presque à son ancienne forme, puisque la plupart des matériaux étaient encore là. L'énorme scène de devant (17 mètres de haut) a été restaurée, et ils ont fait des répliques des statues pour y être placées. Regarder une pièce, c'est comme être renvoyé à l'époque romaine !

Le Festival

En 1933, Margarita Xirgu, une actrice très célèbre à l'époque, jouait la pièce classique Médée. De 1935 à 1953, ils ont arrêté les jeux en raison de la situation politique instable en Espagne. Néanmoins, finalement, c'est devenu un festival annuel. Depuis l'apparition de Xirgu, les meilleurs comédiens espagnols doivent absolument venir se produire à Mérida. Mérida n'est pas une grande ville (60 000 habitants), il est donc très courant de les voir dans la rue. Aujourd'hui, chaque année, en juillet et août, du mercredi au dimanche, les classiques gréco-romains les plus populaires sont joués. Certaines de ces pièces sont adaptées aux temps modernes, d'autres chérissent encore l'essence classique. Quoi qu'il en soit, leurs sujets restent d'actualité ! Le paysage autour du théâtre a peut-être changé au cours des 2 000 dernières années, mais pas les gens qui fréquentent ce théâtre. Après tout, l'amour et la haine sont aussi forts qu'au temps d'Euripide.