Una passeggiata al mare a Cascais

Le strade si snodano lungo le colline, racchiuse tra muri di pietra, piccoli appartamenti o ville. La vetrina delle vetrine dei negozi mostra una varietà di piccole imprese: caffè, un negozio di utensili, un atelier artigianale, un po' di tutto. Tra le abitazioni, frammenti di paesaggio sono un mix di naturale e artificiale: contro la crescita ondulata della vegetazione, gli edifici si innalzano, disposti irregolarmente, modellando la terra con i loro angoli acuti; in alto, le nuvole si raccolgono gradualmente, non minacciose per ora, come in attesa. Un'ora fa stavo scalando il quartiere di Cascais, da un parco lussureggiante ai quartieri periferici, e ora sto tornando verso il mare, intorno al Monte Estoril. Il pomeriggio cade dolcemente, lasciando tutto all'ombra.

Ci vuole un po' di tempo prima che io possa intravedere il mare. Molto vicino a Avenida Marginal, la strada principale che segue la costa, c'è una piazza, un punto centrale che è per lo più un giardino, Jardim Carlos Anjos. Attorno ad esso si diramano diverse strade che conducono a negozi e zone residenziali. Il suo ingresso più alto è una sorta di balcone, dove si trova un chiosco, da dove si ha una vista più in alto degli eventi che si svolgono e sembrano di routine. Il parco giochi è stato preso in consegna dai bambini, giocando con i loro genitori. Cessando per un attimo le loro risate, due cani iniziano ad abbaiare l'uno contro l'altro, fino a quando i proprietari li separano. La commozione gioiosa poi ritorna, e gli uccelli nascosti tra il fogliame autunnale tornano a cantare.

Jardim Carlos Anjos

Jardim Carlos Anjos, 2765 Estoril, Portugal

Seguendo un'ultima strada, noto come i grandi palazzi e le ville siano diventati più presenti man mano che il mare si avvicinava. Ogni imponente casa e hotel si trova all'interno di una rigogliosa profusione di piante, che crescono in alto e in largo, come se spuntasse dalla città. Poi, incontro il mare. La strada più vicina a me è quella più trafficata, con le auto che vagano continuamente. Ma dietro di essa c'è una vista fantastica della costa di Estoril, con le sue spiagge, le sue fortezze e la città che si diffonde, il tutto colorato di luce calda e bagnato da acque vibranti e agitate. L'ondulazione, che non riesco ancora a vedere, risuona vigorosamente.

Un paio di gallerie sotto la strada e la ferrovia mi portano al lungomare, e quando arrivo a Cascais, mi accorgo di aver perso il tramonto sul mare. La luce del sole non può più sfuggire alla silhouette della città, e invece spruzza il cielo con una tavolozza di arancione e viola, un quadro impressionista. Lungo l'intera parete del mare, onde spumeggianti colpiscono la roccia, producendo un rumore continuo che accompagnerà il resto dell'escursione. Un'unica barca da pesca galleggia in lontananza, e su di essa si stagliano grappoli di nuvole, pronte a precipitare sul paesaggio. La gente cammina tranquillamente o in bicicletta, e il loro passaggio denuncia i granelli di sabbia sparsi sul pavimento bagnato.

Al pontile di Praia das Moitas, il sentiero si allarga fino a raggiungere una sorta di piccola piazza. Ci sono panchine sopra le pozzanghere, che invitano a sedersi per un momento. Mentre la spiaggia perde la sua sabbia per il mare curling, caffè e piazzali servono le loro ultime bevande, i camerieri preparano tavoli e sedie e i proprietari chiudono i negozi. Presto si accendono i lampioni stradali, smaglianti tonalità di bianco e arancione che si riflettono sulle pozzanghere. Più avanti, la gente interrompe la passeggiata per fotografare la piscina ancora oceanica, in contrasto con il nervoso gonfiore del mare. E proprio dietro l'angolo c'è Praia da Duquesa, la più vicina alle numerose strisce di sabbia che si raccolgono sotto la parte più trendy della città.

Praia da Duquesa

Alameda Duquesa de Palmela 175A, 2750-334 Cascais, Portugal

Quando la notte comincia a stabilirsi, però, l'atmosfera è quella di una tranquilla fine autunnale del giorno. Per lo più retroilluminata contro il cielo intenso, la città di Cascais è punteggiata di puntini di luce. Il bagliore urbano comincia a sovrapporsi alla luce naturale che ancora permane, ed entrambi spruzzano caoticamente sulla linea di riva, trasformandosi in una tela di radianze riflettenti. Un gruppo di anziani seduti lungo le pareti di sabbia discutono con gioia, mentre i passanti tornano a casa o verso la stazione ferroviaria. Ho guardato un'ultima volta. Le onde si trascinano sulla sabbia. Crepuscolare come il cielo, il mare al largo vibra in rapidi bagliori, deboli specchi della luna quasi piena. Una leggera pioggia inizia finalmente a piovere.