Een dag in het spookachtige Bhangarh in Rajasthan

Wat zult u doen als ik u vertel dat er in India nog een paar plaatsen zijn die u koude rillingen over de rug bezorgen? Zult u bereid zijn daarheen te gaan? Als je iemand bent die graag een wandeling maakt door de stoffige steegjes van de geschiedenis en tegelijkertijd een voorproefje krijgt van het onbekende, dan heb ik de perfecte bestemming voor je in gedachten. Het zestiende-eeuwse Bhangarh Fort, gelegen in het Alwar district van Rajasthan, werd gebouwd door Bhagwant Das, een generaal van Mughal keizer Akbar, voor zijn jongere zoon Madho Singh. Het ligt aan de grens van het Sariska Tiger Reserve aan de voet van de Aravalli bergketen. Omgeven door weelderige groene bossen die hun thuis hebben gemaakt in het vervallen fort, zal het spookachtige stadje Bhangarh je zeker de rillingen en sensatie bezorgen.

Legenden van het Bhangarh Fort

Zoals dat gaat met historische plaatsen, kent ook Bhangarh Fort zijn eigen legendes. Als je ze van tevoren kent, voegen ze een extra laag van mysterie toe aan de hectaren ruïnes van het fort. Een legende vertelt dat ooit een heilige in Bhangarh had verordend dat geen enkel ander huis in de omgeving hoger mocht zijn dan het zijne, en als de schaduw van zo'n huis op zijn huis zou vallen, zou het fortstadje zijn onvermijdelijke ondergang tegemoet gaan. Een andere legende vertelt dat een tovenaar, bedreven in zwarte magie, verliefd werd op de prinses van Bhangarh en haar op een dag een liefdesdrankje gaf. De prinses weigerde echter zijn toverdrank en gooide het op een rots, die uiteindelijk op hem rolde en hem doodde. Er wordt gezegd dat hij, voordat hij stierf, de stad vervloekte en haar naar de ondergang dreef. Het is fascinerend om te luisteren naar de verhalen van de gidsen die buiten het fort te huur zijn. Hun verhalen, vermengd met de griezelige sfeer van het fort, geven een gevoel van angst dat verhalen waarschijnlijk niet zullen kunnen opwekken!

Een dag in en rond Bhangarh Fort

Een bezoek aan het Bhangarh Fort is het best 's morgens of 's avonds. Let er wel op dat je na zonsondergang niet meer in het fort mag komen. Aangezien het moeilijk is om de felle zon in Rajasthan te vermijden, is het beter om alles van tevoren te plannen. Bhangarh Fort heeft vijf poorten, en naast de hoofdpoort zijn er de Lahori Gate, de Ajmeri Gate, de Phulbari Gate, en de Delhi Gate. Maar voordat je het fort binnengaat, wees voorbereid om gebiologeerd te worden door de schoonheid van de weg. Zoals hierboven vermeld, is Bhangarh omgeven door de Aravali Range. Dat betekent dat je tijdens je reis omringd zult worden door groen.

Zodra u het fortterrein bereikt, zijn er hectares land die naar het hoofdgebouw leiden. Dit is echter niet zomaar een wandeling door wat struikgewas, want rondom u liggen de ruïnes van oude huizen van de dorpelingen die er woonden. Het tafereel is verbazingwekkend. Vanaf het begin krijg je koude rillingen van Bhangarh. Na de hectaren vol ruïnes is er de toegang tot het hoofdfort, waar zich vele oude tempels en de ruïnes van het paleis bevinden.

Het paleis is prachtig. Als je eenmaal de top van het paleis bereikt, krijg je een prachtig panoramisch uitzicht over Bhangarh stad. Natuurlijk is het paleis volledig in puin, maar er is iets absoluut mysterieus en engs aan de plaats dat je rillingen over je rug zal bezorgen. Je kunt rond het hele paleis en fort wandelen, wat wel wat tijd in beslag zal nemen. Jammer genoeg zal je niet elk hoekje en gaatje van het fort kunnen bereiken, aangezien het grootste deel ervan door de natuur is overgenomen.

Bhangarh Fort, Rajasthan

Gola ka baas, Rajgarh, Tehsil, Bhangarh, Rajasthan 301410, India

Hoe het Bhangarh Fort te bereiken

Bhangarh ligt op ongeveer 84,1 km van Jaipur. De dichtstbijzijnde internationale luchthaven is Jaipur International Airport. De stad is goed verbonden met alle grote steden over de weg, met Delhi op ongeveer 235 km afstand. Het is een goed idee om vanuit Jaipur te reizen, omdat je ofwel je eigen voertuig kunt nemen of een voertuig kunt huren in de stad. Weet echter dat de weg niet de beste is en dat de laatste 2 km naar de ingang van het fort onverhard zijn. Verwacht dus een wat hobbelige rit. Hoe dan ook, de schoonheid van het landschap zou je wel eens wat respijt kunnen geven.

Chand Baori

Als je klaar bent met de gedroomde Bhangarh trip en je wilt iets anders ontdekken in de omgeving, ga dan naar Chand Baori. Gelegen in het dorp Abhaneri in Alwar, is het een diepe, vierhoekige trappenput met een enorme tempel op de achtergevel. Chand Baori bestaat uit 3.000 smalle treden over 13 verdiepingen, ongeveer 100 ft de grond in, en is prachtig.

Legenden van Chand Baori

Hoe prachtig Chand Baori ook is, er zijn duistere legendes die het bouwwerk omringen. Dit is immers een van de oudste trapgewelven in India - en dus zijn er bovennatuurlijke verhalen in overvloed. Een van de bekendste legenden is dat Chand Baori in één nacht werd gebouwd! Natuurlijk, alleen al foto's van het bouwwerk zouden je vertellen dat dit onmogelijk is. Dus wat is dan de enige rationele verklaring? Geesten, natuurlijk! Een andere bekende legende is dat de ruïnes tot op de dag van vandaag worden achtervolgd door Jinns. Als u niet bekend bent met deze wezens: Jinns zijn bovennatuurlijke wezens van islamitisch-Arabische afkomst. Jinns worden vaak met de duivel in verband gebracht en zouden ongeluk, vernietiging en ziektes teweegbrengen. De Djinns van Chand Baori laten je blijkbaar de trap niet opgaan in de volgorde waarin je hem bent afgedaald.

Bij Chand Baori

Het duurt misschien een minuutje om het wonder van Chand Baori in u op te nemen. Je zou ook een mentaal saluut kunnen brengen aan de ambachtslui die 100 voet in de grond hebben gegraven en vervolgens 3500 treden en een paleis binnenin hebben uitgehouwen. Als je klaar bent met het bekijken van de bezienswaardigheden, kun je beginnen met het afdalen van het labyrint van treden naar de ingewanden van de Baori. Het water op de bodem is groen als gevolg van algen. De trap aflopen naar het water en dan weer naar boven is een hele opgave. Verken de verschillende hoeken van de Baori - de balkons, de kamers en de gangen waar de royalty's ooit liepen - en neem de schoonheid in u op van het ingewikkelde houtsnijwerk dat het bouwwerk bekleedt.

Chand Baori, Rajasthan

Chand Baori Step Well (Abhaneri), Near Harshat Mata Temple, Abhaneri, Bandikui, Rajasthan 303313, India

Hoe Chand Baori te bereiken

Als je klaar bent met rondkijken in Bhangarh, stap dan in je auto en rijd 64,4 km naar Chand Baori stepwell in Abhaneri. Het duurt ongeveer 1 uur en 26 minuten. Als je eerst naar Chand Baori wilt gaan, dan is dat ongeveer 95 km van Jaipur. Neem je eigen auto of huur er een in de stad, want Abhaneri is niet erg goed verbonden. De Baori is open van 8 uur 's morgens tot 6 uur 's avonds.

Hoewel de legenden rond deze plaatsen voor moderne kosmopolieten dwaas lijken, is er toch iets mysterieus en majestueus aan Bhangarh Fort en Chand Baori. Zo niet iets, dan zullen ze je zeker doen stoppen in je spoor en er nota van nemen. De bovennatuurlijke verhalen en mythen voegen een laag van intrige toe aan een reeds geïnteresseerde geest. Dus, als je de geschiedenis wil proeven met een vleugje oude Indische architectuur en een vleugje folklore, dan is een dag in het spookachtige Bhangarh misschien wel het perfecte plan.