7 onvergetelijke dagtochten vanuit Kyoto

Terwijl je jezelf onderdompelt in het boeiende culturele weefsel van Kyoto, vergeet je gemakkelijk dat net buiten de grenzen van deze oude stad schatten liggen die wachten om ontdekt te worden. Hoewel de historische tempels, traditionele theehuizen en serene tuinen van Kyoto ongetwijfeld betoverend zijn, biedt de omliggende regio een symfonie van ervaringen die uw Japanse avontuur naar nieuwe hoogten zullen tillen. Elk van deze plaatsen heeft zijn unieke charme en biedt een gevarieerde mix van natuurlijke schoonheid, culturele rijkdom en historische betekenis. Hoewel je eerste reis naar deze kant van Japan misschien gereserveerd is voor de grote aantallen (zoals Osaka, Hiroshima, enz.), zullen deze kleinere steden je een onvergetelijke, authentieke ervaring geven van het Japanse leven dat verschilt van dag reizen in Tokio. Nieuwsgierig? Volg mij op Instagram en YouTube voor meer avonturen!

1. Uji: de thuisbasis van Matcha en culturele schatten

Oproep aan alle matcha-liefhebbers! Uji waagt zich ten zuiden van Kyoto en ontpopt zich als een stad die doordrenkt is van de theecultuur en beschikt over een rijke geschiedenis die een onuitwisbare stempel heeft gedrukt op het Japanse erfgoed. In Uji vindt matcha, de levendige groene poederthee, zijn oorsprong. Hier kun je in de voetsporen treden van literaire legendes, oude tempels verkennen en echt de beste matcha-lekkernijen proeven terwijl je wordt omringd door de serene schoonheid van Uji's landschappen. Wanneer ik in Uji ben, kom ik thuis met bijna een hele koffer boordevol matchaproducten, omdat alles hier zo vers en puur is wat betreft de kwaliteit en waardering van matcha.

Terwijl je hier bent, zorg ervoor dat je de Byodo-in-tempel bezoekt. Het staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en Byodo-in is beroemd om zijn Phoenix Hall, een iconisch architectonisch meesterwerk dat de munt van 10 yen siert. De tempel is omgeven door prachtige tuinen en is een must-bezoek vanwege zijn historische en artistieke betekenis. Er is ook het Ujigami-heiligdom, dit oude Shinto-heiligdom, een van de oudste van Japan, daterend uit de 11e eeuw. Het ligt in een rustige, bosrijke omgeving en is een aangewezen nationale schat. Omdat Uji synoniem is met matcha, kun je traditionele theeceremonies meemaken en genieten van zoetigheden en drankjes met matcha-smaak in lokale theehuizen en winkels. Maak daarna een wandeling langs de pittoreske rivier de Uji en geniet van de schilderachtige schoonheid van het gebied, vooral tijdens het kersenbloesemseizoen.

2. Arashiyama: een natuurretraite aan de rand van Kyoto

Op ongeveer 30 minuten met de trein van Kyoto ligt een plek waar Arashiyama, als u op zoek bent naar een ontsnapping uit de natuur, de ideale bestemming is. Deze charmante wijk staat bekend om zijn bamboebossen, met name het Sagano Bamboo Forest, waar torenhoge bamboestelen een surrealistische sfeer creëren. Mis de prachtige Togetsukyo-brug niet, die een schilderachtig uitzicht op de Hozugawa-rivier biedt. Je kunt ook het Monkey Park bezoeken, waar je kunt communiceren met Japanse makaken.

Er is ook de Tenryu-ji-tempel, een UNESCO-werelderfgoedlocatie en een van de belangrijkste Zen-tempels in de regio. Het biedt een prachtige tuin met een grote vijver en staat bekend om zijn prachtige uitzicht op het Arashiyama Bamboo Grove vanaf het tempelterrein. Zorg ervoor dat je ook de Togetsukyo-brug oversteekt. Deze iconische brug overspant de Hozugawa-rivier en biedt een panoramisch uitzicht op de omgeving. 'Togetsukyo' betekent 'Moon Crossing Bridge', en is vooral populair tijdens de kersenbloesem- en herfstseizoenen! Een van de meest bijzondere ervaringen in Arashiyama is ook de Sagano Scenic Railway - bekend als de "Romantische Trein". Deze trein biedt een ontspannen reis door de prachtige vallei van de Hozugawa-rivier met ouderwetse treinwagons met open zijkanten die een prachtig uitzicht bieden op het weelderige groen en de rivier.

3. Otsu: een rustig toevluchtsoord aan het meer

Otsu, op slechts een steenworp afstand van Kyoto, is de hoofdstad van de prefectuur Shiga en ligt sierlijk aan de oevers van het Biwameer, het grootste zoetwatermeer van Japan. Hier vindt u een serene ontsnapping aan de drukke straten van Kyoto, waar de eb en vloed van het meer een rustgevende achtergrond voor uw dag vormen. Otsu nodigt je uit om de natuurlijke wonderen, historische schatten en heerlijke lokale gerechten te ontdekken.

Hier kunt u de Ishiyama-dera-tempel verkennen. Het is een historische tempel die bekend staat om zijn connectie met 'The Tale of Genji', een klassiek werk uit de Japanse literatuur. De tempel biedt een schilderachtig uitzicht op het Biwameer en is vooral mooi tijdens het kersenbloesemseizoen! Of, als u tijdens de zomermaanden op bezoek komt, kunt u ontspannen aan de zandstranden van Omi-Maiko Beach en genieten van zwemmen en watersporten. Dan is er ook het Otsu Port-gebied, waar restaurants heerlijke lokale gerechten serveren, waaronder zoetwatervisgerechten. Probeer enkele van de specialiteiten uit de regio, zoals funazushi, een gefermenteerd visgerecht - geloof me, je zult er dol op zijn!

4. Biwameer: de Japanse binnenzee

Sierlijk strekt zich langs de oostgrens van Kyoto het Biwameer uit, een natuurwonder en cultureel icoon. Met zijn enorme uitgestrektheid van glinsterend water en de pittoreske eilanden die het oppervlak bedekken, wordt het Biwameer vaak de 'binnenzee' van Japan genoemd. Naast zijn adembenemende schoonheid herbergt dit eeuwenoude meer geheimen die wachten om ontdekt te worden, van heilige eilanden tot charmante stadjes aan het meer. Maak een boottocht naar Chikubushima, een van de eilanden van het meer, en bezoek de Hogon-ji-tempel, bekend om zijn prachtige herfstbladeren.

5. Nagahama: een tijdloos juweeltje aan de oevers van Lake Biwa

Nagahama, gelegen aan de noordoostelijke oever van het Biwameer in de prefectuur Shiga, is een verborgen juweeltje dat reizigers uitnodigt om de rijke geschiedenis, het culturele erfgoed en de serene landschappen te verkennen. Als bonus is Nagahama ook gunstig gelegen, relatief dicht bij Kyoto, waardoor het een ideale bestemming voor een dagje uit is. De afstand tussen Kyoto en Nagahama kan met de trein in ongeveer 45 minuten tot 1 uur worden afgelegd.

Je kunt het kasteel niet bezoeken zonder het Nagahama-kasteel te zien, een baken van geschiedenis en veerkracht. Dit iconische kasteel, oorspronkelijk gebouwd aan het einde van de 16e eeuw, is een bewijs van de blijvende geest van Nagahama. Binnen de muren ontvouwt een museum het verhaal van zijn verleden, het feodale tijdperk van Japan en de lokale cultuur. Ga vervolgens naar het Kurokabe-plein om de charme van het Meiji-tijdperk te proeven. De naam, wat 'zwarte muur' betekent, is een knipoog naar de opvallende zwarte bakstenen gevels die de goed bewaarde gebouwen in dit gebied sieren. Hier kunt u ronddwalen door boetiekjes, galerieën, cafés en restaurants, allemaal tegen een achtergrond van historische architectuur. Een unieke plek is ook het Nagahama Railway Square. Hier kun je een scala aan historische locomotieven en treinwagons verkennen, die inzicht bieden in de Japanse spoorweggeschiedenis. Het is een unieke attractie die een fascinerende inkijk biedt in de evolutie van het Japanse treinverkeer.

6. Nara: Een verblijf met rondzwervende herten

Ik heb Nara al eerder besproken als een dagtrip vanuit Osaka, maar het is zeker ook een geweldige dagtrip vanuit Kyoto. Niet veel mensen weten dat Nara de eerste permanente hoofdstad van Japan was! Tegenwoordig herbergt het nog steeds een schat aan historische schatten. De hoofdattractie is natuurlijk Nara Park, waar je vriendelijke, vrij rondlopende herten kunt tegenkomen, die als heilig worden beschouwd en worden beschermd als nationale schatten. In het park vind je de Todai-ji-tempel, waar het grootste bronzen Boeddhabeeld ter wereld staat. Verken het Kasuga Taisha-heiligdom, bekend om zijn met lantaarns omzoomde paden en de serene bosrijke omgeving. De historische sfeer en natuurlijke schoonheid van Nara maken het een perfecte dagtrip vanuit Kyoto - slechts ongeveer 45 minuten met de trein.

7. Yoshino: Een bloeiend bergstadje

In het hart van de Japanse prefectuur Nara wacht een betoverende wereld van kersenbloesems, heilige tempels en rustige natuur. Yoshino en Mount Yoshino, een gemakkelijke dagtrip vanuit Kyoto, lonken reizigers met hun adembenemende landschappen, rijke geschiedenis en levendige cultuur. Voor natuurliefhebbers, liefhebbers van geschiedenis of gewoon op zoek naar een betoverende ontsnapping, bieden Yoshino en Mount Yoshino een voorproefje van het traditionele Japan dat je niet mag missen. Vanuit Kyoto duurt het ongeveer 1,5 tot 2 uur om Yoshino met de trein te bereiken, waardoor het een uitstekende optie voor een dagtocht is.

Yoshino wordt in heel Japan gevierd vanwege zijn oogverblindende kersenbloesems, die de hellingen van de berg Yoshino elk voorjaar transformeren in een rel van roze en witte bloemblaadjes. Het spektakel is ronduit magisch en creëert een kortstondige zee van sakura die iedereen die op bezoek komt, boeit. Als u uw bezoek plant tussen eind maart en begin april, bent u verzekerd van dit natuurwonder op zijn hoogtepunt. Mount Yoshino vormt een essentieel onderdeel van het UNESCO-werelderfgoed dat bekend staat als de heilige plaatsen en pelgrimsroutes in het Kii-gebergte. Het spirituele en historische belang van de berg is diep verweven met het Japanse religieuze erfgoed. Mount Yoshino is verdeeld in vier verschillende gebieden, die elk hun unieke kijkervaring met kersenbloesem bieden. Van het bruisende Shimo-senbon tot het rustige Oku-senbon, je kunt verschillende niveaus van natuurlijke schoonheid en rust verkennen.

Kiyomizu-dera Temple, Kyoto

1-chōme-294 Kiyomizu, Higashiyama Ward, Kyoto, 605-0862, Japan