Real-life Nijntje-locaties in Japan om te bezoeken

Die ovale gestippelde ogen, parmantige konijnenoren en "x" voor een mond - wie kan de altijd schattige Nijntje weerstaan? Hoewel Nintje misschien zijn oorsprong vindt in Nederland (en daar in mijn adoptieland bekend staat als Nintje), is dit minimalistische stripfiguur internationaal zelfs een grotere ster daarbuiten - vooral in Japan. Toen ik vanuit Nederland voor het eerst naar Tokio verhuisde, was ik geschokt toen ik zag hoeveel plekken er gewijd zijn aan nijntje. Toen ik tijdens mijn vrije tijd door Japan begon te reizen, realiseerde ik me dat de Japanners net zoveel van dit konijntje houden als ik - en verhuizen naar dit land was een perfecte match.

Eén voor één maakte ik een pelgrimstocht langs de vele Nijntje-locaties verspreid over dit prachtige land. Van bakkerijen met een Nijntje-thema tot zelfstandige winkels van Nijntje tot zelfs Nijntje-cafés, ik moest ze allemaal bezoeken. Elke keer dat ik terugvloog naar Nederland, nam ik een koffer mee naar huis gevuld met Nijntje-merchandise als souvenir. Dat is nogal ironisch, als je bedenkt dat Nederland en Dick Bruna Nijntje hebben uitgevonden. Maar de merchandise in Nederland gaat niet zo hard als in Japan. De aanbidding voor dit konijntje wordt hier aan deze kant van de wereld alleen maar vermenigvuldigd. Als je net zoveel van Nijntje houdt als ik, of gewoon op zoek bent naar een stukje Nederlandse en (en nu meer dan ooit) Japanse cultuur, dan zijn hier de plekken om te bezoeken als je in Japan bent voor Nijntje-goedheid. Nieuwsgierig? Volg mij op Instagram en YouTube voor meer avonturen!

1. Nijntje Café Kamaishi - Omachi

Adres: Japan, 〒026-0024 Iwate, Kamaishi, Omachi, 1 Chome−1−10 釜石情報交流センター内

Het feit dat er in Japan een heel officieel café op naam van Nijntje staat, terwijl er in Nijntje’s thuisland Nederland geen is, zou al blasfemie genoeg moeten zijn. Maar om zout aan de wonde toe te voegen: dit café is tot stand gekomen door een gezamenlijke inspanning van zowel de auteur Dick Bruna als de Nederlandse ambassade. Kun je het geloven?! Hoewel er overal in Japan een rotatie is van tijdelijke Nijntje-themacafés, is er het hele jaar door maar één permanente, en dit is het. Hier kun je eten in de vorm van Nijntje (denk aan rijstballetjes, chocoladevormige Nijntje) en desserts en koffie drinken met Nijntje als ontwerp. Het café zelf ziet er ook uit zoals ik me voorstel als een echt nijntje-huis. Je waant je hier in de wereld van Nijntje en vriendinnen, terwijl je nipt van een Nijntje latte art en foto's maakt met Nijntje sculpturen.

2. Bloemenwinkel Nijntje Asakusa

Adres: Japan, 〒111-0034 Tokio, Taito City, Kaminarimon, 2 Chome−19−7 相磯ビル 1F

Als ik in Nederland woon, trakteer ik mezelf elke twee weken op een boeket verse snijbloemen. Veel Nederlanders doen dat, om wat kleur en natuur in huis te halen. Het is een redelijk betaalbaar geschenk vergeleken met andere landen, en hoort gewoon bij de Nederlandse manier van leven. Dus toen ik naar Tokio verhuisde, was het verbazingwekkend om een hele bloemenwinkel gewijd aan Nijntje te vinden. Dit is een bloemist met Nijntje als thema - van Nijntje op kleur afgestemde boeketten tot kleine, unieke gebloemde Nijntje-merchandise die je alleen in de Flower Nijntje-winkel kunt krijgen, je kunt deze plek gewoon niet overslaan als je in Tokio bent. Houd er wel rekening mee dat Asakusa de hele dag druk kan zijn, aangezien het een vrij populaire wijk in Tokio is. Mijn favoriete moment van de dag om deze Nijntje-bloemist te bezoeken is rond 10.30 uur, tot vóór 12.00 uur. Dan kun je rustig de bloemen en Nijntje-items bekijken zonder dat je claustrofobisch wordt! Er is ook een tweede Flower Nijntje-winkel in Sunshine City in Ikebukuro die ook de moeite waard is om te bekijken.

3. Nijntje Stijl - Tokio

Adres: Japan, 〒100-0005 Tokyo, Chiyoda City, Marunouchi, 1 Chome−9−1 一番街地下一階 東京駅

Nijntje Style is een reeks winkels door heel Tokio en Japan met nijntje knuffels, nijntje waterflessen, door nijn ontworpen briefpapier, tassen met nijntje-stempel, eigenlijk alles wat je maar kunt bedenken met nijntje erop - je snapt het! Bovenstaand adres is van een van de Nijntje Stijl winkels, een bekende locatie in Character Street, maar Google Map gerust de dichtstbijzijnde vestiging bij jou in de buurt. Hoewel deze winkels erg lijken op de nijntje-winkels die ze in Nederland hebben, is het punt dat er vaak een collectie exclusieve Japanse nijntje-merchandise is die je alleen hier kunt krijgen. Alsof Nijntje een kimono-pluche draagt! Als nijntje-liefhebber is het gewoonweg een onweerstaanbare winkelervaring. Aangezien deze specifieke winkel zich in de metro van Tokyo Station bevindt, kunt u, als u 5.000 yen of meer uitgeeft, naar boven gaan naar de eerste verdieping en belastingteruggave krijgen! Neem daarvoor zeker uw paspoort mee.

4. Nijntje Sakura Keuken - Kyoto

Adres: Sagatenryuji Tsukurimichicho, wijk Ukyo, Kyoto, 616-8384, Japan

Zet je schrap voor deze plek, want ik denk dat van alle coole, unieke Nijntje-plekken in Japan, zoals een bloemist of een café, deze mijn favoriet is. Het is een hele Nijntje kersenbloesem thema keuken! Praat over de overdaad aan schattigheid, gepersonifieerd op één plek! Deze spot maakt dagelijks verse Nijntje-ontworpen lekkernijen, van hun beroemdste Nijntje anpan (een authentiek Japans brood met rode bonen in de vorm van Nijntje) tot Nijntje gevulde sandwiches (uiteraard in de vorm van Nijntje's hoofd) tot zoveel andere lekkernijen je kan eten. Hoewel je misschien gewend bent aan een zittend café of restaurant zoals het bovenstaande Nijntje Café in Kamaishi, is deze plek een afhaalrestaurant waar je je bestellingen kunt ophalen in een schattig Nijntje-afhaaltasje.

Arashiyama Miffy Sakura Kitchen

616-8384, Japan

5. Nijntje pakhuiskeuken & bakkerij - Kawagoe

Adres: Japan, 〒350-0063 Saitama, Kawagoe, Saiwaicho, ８−5

Ik had niet gedacht dat ik in de vroege uurtjes in de rij zou staan, zelfs voordat deze plek zijn deuren opende, maar daar stond ik, 8e in de rij van een rij Japanners die door de historische erfgoedstraten van Kawagoe slingerde. Dit was een dagtrip vanuit Tokio die ik heb gemaakt, en hoewel het erg lijkt op de Nijntje Sakura Kitchen, is dit een specifiek bakhuis/bakkerij speciaal voor nijntje. Het biedt leuke eetbare dingen zoals nijntje brood in blik - (ja je leest het goed... brood... in blik... en als je het blik opent, schuift er een broodbuisje uit in de vorm van nijntje's hoofd) samen met het klassieke nijntje rood bonenpasta broodje. Als je deze bakkerij zo snel mogelijk kunt bereiken, doe dat dan het eerste wat je doet als je in Kawagoe aankomt, want zodra hun versgebakken Nijntje-waren uitverkocht zijn, is het klaar en wordt er pas weer aangevuld als ze de volgende dag weer bakken.

6. Dick Bruna-tafel

Adres: 3-1-1 Sannomiya-cho, Chuo-ku, Kobe 650-0021

Dick Bruna is de maker van Nijntje, uit een gezellige historische grachtengordel genaamd Utrecht in Nederland. Er is een heel café in Kobe dat is gewijd aan de beroemde auteur en vader van Nijntje – ook al draait dit café niet alleen om Nijntje zelf. Dat gezegd hebbende, als je in Kobe bent, is het nog steeds een schat om binnen te komen, want er zijn schetsen en illustraties te zien in het café van Dick Bruna van Nijntje. Er zijn een aantal gerechten en etenswaren verpakt met Nijntje-design, en uiteraard kun je unieke exclusieve Nijntje-draagtassen en merchandise krijgen die alleen verkrijgbaar zijn bij Dick Bruna Table. En als je echt Holland wilt proeven, serveert dit café een eigentijdse draai aan de Nederlandse keuken - met authentieke gerechten zoals pannenkouken en zelfs kapsalon!