Hoi An's verborgen schatten: must-do's in de oude UNESCO-stad van Vietnam

Er is een oude stad verscholen aan de centrale kust van Vietnam die lijkt te zijn gevangen in barnsteen, waar historische architectuur verhalen fluistert over vervlogen eeuwen, en met lantaarns verlichte steegjes leiden naar verborgen wonderen. Dit is de aantrekkingskracht van Hoi An, dat in 1999 werd aangewezen als UNESCO-werelderfgoed. Hoi An is een levend bewijs van zijn illustere verleden als bruisende handelshaven van de 15e tot de 19e eeuw. Wat deze oude stad onderscheidt is het uitzonderlijke behoud van haar architecturale en culturele erfgoed. De labyrintische straten zijn omzoomd met goed bewaarde koopmanshuizen, vergaderzalen, tempels en de iconische Japanse overdekte brug. Elke hoek van Hoi An lijkt verhalen te fluisteren over internationale handel, culturele uitwisseling en de convergentie van Oost en West. Nieuwsgierig? Volg mij op Instagram en YouTube voor meer avonturen!

De status van de stad als UNESCO-site is een bewijs van haar toewijding aan het beschermen van dit unieke erfgoed. Conserveringsinspanningen, strikte bouwvoorschriften en een oprecht respect voor de traditie hebben allemaal bijgedragen aan de opmerkelijke staat van behoud van Hoi An. Je kunt door de straten dwalen en een stukje geschiedenis ervaren, terwijl je je verwondert over de vermenging van architecturale stijlen met Chinese, Japanse, Vietnamese en Europese invloeden. Maar Hoi An is meer dan alleen een historisch overblijfsel; het is een levendige en gastvrije stad die reizigers met open armen lonkt. Hoewel het erfgoed het juweel op de kroon is, biedt Hoi An een caleidoscoop aan ervaringen die het tot een onvergetelijke bestemming maken.

1. Het verkennen van de rustieke gele UNESCO-oude stad

De oude stad Hoi An, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, staat vol met historische bezienswaardigheden die je terug in de tijd brengen. Het eerste dat absoluut belangrijk is voor liefhebbers van geschiedenis en architectuur is de Japanse overdekte brug (Chùa Cầu). Deze iconische 17e-eeuwse brug is een symbool van Hoi An en een van de bekendste bezienswaardigheden. De brug is voorzien van ingewikkelde gravures en een kleine tempel, waardoor het zowel een functionele brug als een cultureel monument is. Er zijn nog andere opmerkelijke plaatsen verspreid, zoals het Phung Hung House en het Tan Ky Ancient House, die beide meer dan 200 jaar oud zijn. Tan Ky is een van de best bewaarde oude huizen in Hoi An en toont een mix van architecturale stijlen, waaronder Vietnamese, Japanse en Chinese invloeden.

De Phuc Kien Assembly Hall mag je niet missen, want deze sierlijke congreshal is een bewijs van het multiculturele erfgoed van Hoi An. Het werd eind 17e eeuw gebouwd door de Chinese gemeenschap van Fujian en beschikt over ingewikkelde gravures, sculpturen en een sfeervolle binnenplaats. Een andere indrukwekkende aula in Hoi An is de Kantonese congreshal (Quang Trieu Assembly Hall), gebouwd door de Kantonese Chinese gemeenschap aan het einde van de 18e eeuw. De hal staat bekend om zijn levendige kleuren, ingewikkelde kunstwerken en serene binnenplaatsen - een traktatie voor elke architectuurliefhebber.

Het Museum voor Volkscultuur, gevestigd in een traditioneel houten huis, biedt inzicht in het dagelijkse leven en de cultuur van de inwoners van Hoi An door de eeuwen heen en biedt tentoonstellingen over gebruiken, rituelen en traditionele ambachten. Er is ook het Museum of Trade Ceramics, gehuisvest in een prachtig bewaard gebleven oud gebouw, met een opmerkelijke collectie keramiek uit de handelsgeschiedenis van Vietnam. Nog een plek om tijd voor te maken is de Ong Pagode. Deze Chinese tempel, ook bekend als de Quan Cong-tempel, werd gebouwd in de 17e eeuw en is opgedragen aan Quan Cong, een gerespecteerde generaal uit de Chinese geschiedenis.

2. Fiets door het platteland

De schoonheid van de natuur is op zijn best in deze regio van Vietnam. Huur gewoon een fiets en trek het serene platteland rond Hoi An in, waar u een echt kijkje krijgt in het plattelandsleven van Vietnam. Het is een idyllisch avontuur terwijl je door smaragdgroene rijstvelden fietst, lui grazende waterbuffels tegenkomt en jezelf onderdompelt in de eenvoudige schoonheid van het landelijke Vietnam - een complete 180 van het stadsleven. Er zijn veel lokale touroperators die ook begeleide fietstochten aanbieden die een dieper inzicht geven in het leven buiten de bruisende stad.

3. Boottocht met een mand door het Coconut Village Cam Thanh

Ontsnap aan de bruisende stad en waag je in de weelderige oase van Cam Thanh Coconut Village. Dit verborgen juweeltje ligt op slechts een korte fietstocht of boottocht van de oude stad van Hoi An en biedt een rustig toevluchtsoord in de natuur. Verken de groene kokospalmen en mangrovebossen, waar lokale dorpsbewoners nog steeds traditionele vistechnieken beoefenen. Maak een begeleide boottocht met een bamboemand door de waterwegen, waar u kunt peddelen of krabben vissen. Dit milieuvriendelijke dorp toont het harmonieuze samenleven tussen de natuur en het lokale levensonderhoud en vormt een verfrissend contrast met de stedelijke drukte van Hoi An. Het is een unieke kans om jezelf onder te dompelen in de natuurlijke schoonheid en culturele tradities van het Vietnamese platteland, waardoor Cam Thanh Coconut Village een bestemming is die je zeker moet bezoeken voor zowel natuurliefhebbers als culturele ontdekkingsreizigers.

4. Ga op maat in Hoi An, waar vakmanschap op zijn best is

Hoi An staat bekend als een toevluchtsoord voor kleermakers, en geen bezoek aan deze stad is compleet zonder de op maat gemaakte kleermakersdiensten van wereldklasse te ervaren. Met een groot aantal bekwame kleermakers en een eeuwenoude traditie is Hoi An de perfecte plek om kleding op maat te laten maken. Of je nu op zoek bent naar een maatpak, een traditionele Vietnamese ao dai, een casual jurk of zelfs schoenen, de lokale kleermakers hebben het voor je.

Bezoek de lokale markten of stoffenwinkels om de gewenste materialen te selecteren. U vindt er een breed scala aan opties, van luxe zijde tot hoogwaardig linnengoed en meer. U kunt uw mode-inspiraties, Pinterest-posts meenemen of een keuze maken uit de ontwerpencatalogus van de kleermaker. De bekwame kleermakers helpen je bij het creëren van de perfecte outfit die jou als gegoten zit.

Verwacht tijdens je verblijf in Hoi An verschillende aanpassingen om ervoor te zorgen dat je kleding tot in de perfectie is afgestemd. De kleermakers nemen nauwkeurige metingen en maken aanpassingen om de beste pasvorm te garanderen. De meeste kleermakers in Hoi An kunnen uw op maat gemaakte kleding binnen een paar dagen tot een week voltooien, afhankelijk van de complexiteit van het kledingstuk en het aantal benodigde aanpassingen - dus als u een lange reis in Vietnam maakt, kunt u teruggaan naar Hoi om uit te zoeken het op. Of laat uw maatwerk meteen in Hoi An doen en haal het op uw derde of laatste dag op. De kleermakers van Hoi An staan bekend om hun vakmanschap en aandacht voor detail. Ze bieden kleding van hoge kwaliteit aan voor een fractie van de prijs die je in westerse landen zou betalen - en vergeleken met fast fashion-winkels zoals Zara of Mango zullen je hier gemaakte kledingstukken een goede prijs hebben. lange weg. Je loopt niet alleen naar huis met op maat gemaakte kleding die bij jouw stijl past, maar je hebt ook de voldoening te weten dat je lokale ambachtslieden hebt gesteund en hebt bijgedragen aan het rijke kleermakerserfgoed van de stad.

5. Avondmarkthapjes

Terwijl de zon ondergaat boven Hoi An, ontwaakt er een ander soort magie op de avondmarkt van Hoi An. Gelegen aan de bruisende Nguyen Hoang-straat, op slechts een steenworp afstand van de oude stad, is deze levendige markt een winkelparadijs en een heerlijke culturele ervaring die u niet mag missen. De markt is een schatkamer aan souvenirs, lokaal handwerk, kleding, sieraden en kunstwerken, maar wat nog belangrijker is: voor ons foodies bieden de eetkraampjes op de avondmarkt een verleidelijk aanbod aan Vietnamees straatvoedsel en lokale specialiteiten. Er zijn de klassieke overheerlijke gerechten zoals banh mi, pho, verse loempia's en de onmisbare lokale favoriete delicatesse, "Banh Trang Nuong", een Vietnamese "pizza" gemaakt van rijstpapier. Ook in het weekend kun je genieten van livemuziek en traditionele Vietnamese optredens, wat bijdraagt aan de levendige sfeer van de markt.

6. Een gastronomische reis met Cao Lau

Hoi An is een paradijs voor fijnproevers en biedt een verrukkelijk aanbod aan Vietnamese gerechten. Probeer het kenmerkende gerecht van de stad, Cao Lau, een overheerlijke combinatie van noedels, geroosterd varkensvlees, verse kruiden en knapperige rijstcroutons. Je kunt zelf kiezen welke kom je wilt, in de centrale markt van Hoi An. Hoewel je Cao Lau zeker in andere delen van het land kunt krijgen, omdat het afkomstig is uit Hoi An, maakt het het veel specialer om het gerecht hier te eten.

Dat komt ook omdat de traditionele methode om Cao Lau te maken een specifiek soort water vereist dat wordt gehaald uit een bron in de stad Hoi An, bekend als Ba Le Well. Ba Le Well-water staat bekend om zijn mineraalrijke eigenschappen, waarvan wordt aangenomen dat ze essentieel zijn om Cao Lau zijn kenmerkende smaak en textuur te geven. Het mineraalgehalte van het water beïnvloedt de manier waarop de rijstnoedels worden bereid en hoe ze tijdens het koken andere smaken opnemen. Ba Le Well-water is licht alkalisch en de alkaliteit van het water beïnvloedt de textuur en de taaiheid van de noedels, waardoor ze hun unieke en enigszins stevige consistentie krijgen. Het gebruik van water uit Ba Le Well is diep verankerd in de traditionele bereiding van Cao Lau in Hoi An. Lokale chef-koks en noedelmakers beschouwen het als een essentieel ingrediënt om de authenticiteit en smaak van het gerecht te behouden.

7. Duik in de gevechten van de Banh Mi

Banh mi, een Vietnamees broodje dat doorgaans bestaat uit een variant op het Franse stokbrood, gevuld met verschillende ingrediënten zoals gegrild vlees, verse kruiden en smaakvolle sauzen. Twee banh mi-winkels in Hoi An hebben internationale erkenning gekregen en staan bekend om het serveren van uitzonderlijke banh mi-broodjes - nu hebben ze het onder hun trouwe klanten uitgevochten voor de kroon van de beste banh mi in heel Vietnam. Deze winkels zijn Banh Mi Phuong en Madam Khanh - The Banh Mi Queen.

Banh Mi Phuong werd beroemd nadat hij samen met Anthony Bourdain in de televisieshow "No Reservations" was te zien. Terwijl The Banh Mi Queen, gerund door Madam Khanh, een meer ingetogen en ook lokaal gekoesterde plek is. Maar toch bieden beide uitzonderlijke banh mi-sandwiches, elk met zijn eigen unieke karakter en smaken.

8. Leer koken als een local

Een van de meest meeslepende en plezierige manieren om het rijke culinaire erfgoed van Hoi An te ervaren, is door deel te nemen aan een kookles. Deze lessen bieden een praktische mogelijkheid om te leren hoe je enkele van de meest geliefde gerechten van Vietnam kunt bereiden, terwijl je tegelijkertijd inzicht krijgt in de culinaire tradities van het land. De meeste kooklessen in Hoi An bieden een menu met gerechten die je kunt bereiden. Deze menu's bevatten doorgaans Vietnamese klassiekers zoals pho, loempia's, banh mi en Cao Lau. Sommige lessen bevatten mogelijk ook lokale specialiteiten zoals White Rose Dumplings.

Wat ik hier zo leuk aan vind, is dat veel kooklessen beginnen met een bezoek aan de lokale markt, waar je de kans krijgt om de levendige kraampjes te verkennen, meer te weten te komen over de essentiële ingrediënten en zelfs deel te nemen aan het selecteren van verse producten en kruiden voor je gerechten. Je wordt begeleid door ervaren koks of ervaren thuiskoks die je stap voor stap door het kookproces loodsen. Leer hoe u ingrediënten hakt, snijdt, roerbakt en rolt en beheerst de kunst van het Vietnamese koken. De lessen worden vaak in kleine groepen gegeven, waardoor een intieme en interactieve leeromgeving ontstaat, die gepersonaliseerde instructie en ruime mogelijkheden voor het stellen van vragen mogelijk maakt. Nadat u de gerechten heeft bereid, komt het mooiste deel: het plezier van het proeven van de vruchten van uw werk!

9. Maak een fietstocht door de oude stad

Cyclo's zijn een populaire vorm van traditioneel vervoer en een unieke culturele ervaring in Hoi An. Deze driewielige fietstaxi's bieden bezoekers een ontspannen en nostalgische rit door de charmante straten van de oude stad en de omliggende gebieden, zodat je in een rustig tempo de bezienswaardigheden, geluiden en geuren van Hoi An kunt bewonderen. Het is een ideale manier om de pittoreske architectuur en het levendige straatleven van de stad te waarderen. Wat ook geweldig is, is dat cyclochauffeurs in Hoi An vaak al lang in Hoi An wonen en goed geïnformeerd zijn over de geschiedenis en cultuur van de stad. Ze kunnen dienen als informele gidsen en bieden inzicht in de betekenis van de verschillende bezienswaardigheden en attracties die u passeert.

Afhankelijk van uw voorkeuren kunnen fietstochten u langs verschillende routes voeren. U kunt de schilderachtige straatjes van de oude stad verkennen, langs de rivier varen om van de zonsondergang te genieten, of zelfs het nabijgelegen platteland verkennen om het plattelandsleven te proeven. Bovendien zijn fietstochten een milieuvriendelijke manier van transport die aansluit bij de toewijding van Hoi An aan duurzaamheid. Ze produceren geen uitstoot en zorgen ervoor dat je de stad op een groene en verantwoorde manier kunt verkennen!

10. Ervaar de iconische Thu Bon-rivier

De rivier in Hoi An, met name de Thu Bon-rivier, speelt een centrale rol in de cultuur, geschiedenis en het dagelijkse leven van de stad. De rivier is niet alleen een geografisch kenmerk in Hoi An; het is een integraal onderdeel van de identiteit van de stad en een bron van levensonderhoud voor veel lokale bewoners. Het verkennen en ervaren van de rivier op verschillende manieren zorgt voor een diepere verbinding met het erfgoed en de cultuur van de stad en biedt tegelijkertijd een vredige en pittoreske achtergrond voor je reis door Hoi An - van een boottocht met lantaarns, traditionele visreizen of een ecotour met activiteiten zoals kajakken, vogels kijken en het verkennen van de mangrovebossen langs de rivier.

11. Breng de nacht tot leven met lantaarns

Van heel Vietnam staat Hoi An bekend om zijn prachtige lantaarns, die een vleugje magie en charme aan de stad toevoegen, vooral als de zon ondergaat. Lantaarnwinkels in Hoi An bieden een grote verscheidenheid aan lantaarns in verschillende vormen, maten en kleuren, waardoor ze een gewild souvenir en een uniek stukje lokaal vakmanschap zijn. Veel lantaarnwinkels bieden de mogelijkheid om lantaarns aan te passen aan jouw voorkeuren. Je kunt de kleur, het formaat en het ontwerp kiezen, waardoor het een persoonlijk en betekenisvol aandenken wordt.

Sommige lantaarnwinkels bieden ook workshops lantaarns maken aan, waar u kunt proberen uw eigen lantaarn te maken onder begeleiding van bekwame ambachtslieden. Deze workshops bieden een leuke en leerzame ervaring voor alle leeftijden. Bekwame ambachtslieden van lantaarns begeleiden u bij het maken van lantaarns, van het selecteren van materialen tot het in elkaar zetten en decoreren van uw lantaarn. Het is superleuk, omdat je de mogelijkheid hebt om het ontwerp, de kleuren en de patronen van je lantaarn te kiezen, waardoor je een uniek kunstwerk kunt creëren.

12. Geniet van de wereld van Vietnamese koffie

Wij Vietnamezen zijn geobsedeerd door onze koffie; we zijn tenslotte de tweede grootste koffieproducent, na Brazilië. En in Hoi An kent deze stad niet minder een levendige koffiecultuur, waar je in diverse sfeervolle settings kunt genieten van een kopje Vietnamese koffie. Coffeeshops in Hoi An bieden een heerlijke manier om te ontspannen, verweven met de unieke sfeer van de stad, terwijl je de kans krijgt om lokale koffietradities te ervaren. Daarom zijn veel coffeeshops in Hoi An strategisch gelegen en bieden ze een prachtig uitzicht op de rivier, de rijstvelden of de oude stad. Maar hier is een geheim! Voor een panoramisch uitzicht over Hoi An kunt u een bezoek brengen aan een van de dakterrassen. Deze verhoogde plekken bieden een uniek perspectief op de historische architectuur van de stad.

Naast koffie serveren veel cafés lokale delicatessen, zoals kokoskoffie, eierkoffie of diverse traditionele Vietnamese snacks die perfect bij uw drankje passen. Sommige coffeeshops in Hoi An doen ook dienst als kunstgalerijen of culturele ruimtes, met tentoonstellingen van lokale kunstenaars of live optredens, wat uiteraard een extra laag culturele onderdompeling toevoegt aan je koffie-ervaring. Het verkennen van de koffiescène van Hoi An gaat niet alleen over de koffie zelf; het gaat ook over het omarmen van de relaxte levensstijl van de stad, genieten van de landschappelijke schoonheid en jezelf onderdompelen in de lokale cultuur.

Old Hoi Town

Old Town, Hội An, Quang Nam Province, Vietnam