Hoi An, de met lantaarns verlichte, oude UNESCO-stad van Vietnam

Genesteld langs de pittoreske centrale kust van Vietnam ligt een stad die uit een tijdcapsule lijkt te zijn gestapt en de charme en elegantie van vervlogen eeuwen heeft behouden. Welkom in Hoi An, een juweel in de culturele kroon van Vietnam en een bestemming die reizigers lonkt met zijn rijke geschiedenis, betoverende straten, verrukkelijke gerechten en tijdloze schoonheid. Nieuwsgierig? Volg mij op Instagram en YouTube voor meer avonturen!

Hoi An, ooit een bruisende internationale handelshaven in de 15e tot 19e eeuw, staat vandaag de dag als een door UNESCO beschermde oude stad, een levend bewijs van de samenvloeiing van culturen die de kusten sierden. Het is een plek waar eeuwenoude architectuur verhalen uit het verleden fluistert, waar avonden met lantaarns een vleugje romantiek uitstralen, en waar de levendige mozaïek van Vietnamese, Chinese, Japanse en Europese invloeden in het weefsel van de stad is verweven.

Dit charmante stadje, sierlijk doorkruist door de Thu Bon-rivier, nodigt reizigers uit om zich onder te dompelen in het rijke scala aan ervaringen. Terwijl je door de smalle, sfeervolle steegjes van de oude stad dwaalt, kom je prachtige tempels tegen, goed bewaarde koopmanshuizen versierd met houtsnijwerk, en verborgen theehuizen die ontspanning bieden in de drukke straten.

Hoi An is een stad waar de geschiedenis harmonieus samengaat met het moderne leven, waardoor er een overvloed aan leuke dingen te doen is. De lokale bevolking, bekend om hun warmte en gastvrijheid, blijft eeuwenoude tradities in praktijk brengen, of het nu gaat om het maken van op maat gemaakte kleding, het bereiden van aromatisch straatvoedsel of het met enthousiasme vieren van culturele festivals. Hier kun je de delicate smaken van Cao Lau proeven, een iconisch gerecht dat uniek is voor Hoi An, of kijken hoe bekwame ambachtslieden kleurrijke lantaarns met de hand maken die de nacht verlichten tijdens het betoverende Full Moon Lantern Festival.

De oude stad van Hoi An, die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, is een wonder van architectuur en geschiedenis. Slenter door de smalle, sfeervolle straatjes met prachtig bewaard gebleven gebouwen uit de 15e eeuw. De samensmelting van Vietnamese, Chinese, Japanse en Europese invloeden is duidelijk zichtbaar in de unieke bouwstijlen. Mis bezienswaardigheden zoals de Japanse overdekte brug, de Phuc Kien Assembly Hall en de oude koopmanshuizen niet. De Japanse brug van Hoi An, ook bekend als de Chùa Cầu of Lai Vien Kieu-brug, is een van de meest iconische en historisch belangrijke bezienswaardigheden hier. Hij werd gebouwd in het begin van de 17e eeuw en gebouwd door de Japanse gemeenschap die tijdens deze periode in Hoi An woonde. periode. Het voornaamste doel was om de Japanse nederzetting aan de westkant van de stad te verbinden met de Chinese gemeenschap aan de oostkant. Dit hielp de handel en culturele uitwisseling tussen de twee gemeenschappen en andere buitenlandse handelaren te vergemakkelijken, waardoor werd aangeboord hoe internationaal deze havenstad was.

Het valt je misschien ook op hoe de historische oude gebouwen van Hoi An allemaal in een rustieke goudgele tint zijn. Vanwege het overheersende gebruik van gele verf op veel van de historische gebouwen, wordt Hoi An vaak de "Gele Stad" genoemd. De gele kleur is eigenlijk niet zomaar een willekeurige keuze, maar heeft een historische en culturele betekenis! Geel wordt in de Vietnamese cultuur beschouwd als een veelbelovende en heilige kleur. Het symboliseert voorspoed, geluk en geluk. Veel Vietnamezen geloven dat het geel schilderen van hun huizen en gebouwen zegeningen en positieve energie zal brengen. De beslissing om de gebouwen van Hoi An geel te schilderen houdt ook verband met inspanningen voor natuurbehoud. Het gebruik van traditionele gele tinten draagt bij aan het behoud van de historische uitstraling en authenticiteit van de stad. Het maakt deel uit van een algemene strategie om het unieke erfgoed van Hoi An te behouden.

Hoi An staat ook bekend om zijn betoverende avonden waarop de straten tot leven komen met de zachte gloed van kleurrijke lantaarns. Probeer niet verliefd te worden op deze plek als deze allemaal verlicht is! De stad is vooral magisch tijdens het maandelijkse Full Moon Lantern Festival, wanneer voertuigen uit de straat worden verbannen en traditionele optredens, eetkraampjes en met lantaarns verlichte boten op de rivier een onvergetelijke sfeer creëren. Lantaarns maken al eeuwenlang deel uit van het culturele erfgoed van Hoi An. Omdat de geschiedenis van de stad als belangrijke handelshaven invloeden uit verschillende culturen met zich meebracht, werden de lantaarns een symbool van deze culturele uitwisselingen, die de diverse en kosmopolitische aard van Hoi An weerspiegelden. In de Vietnamese cultuur wordt aangenomen dat lantaarns geluk en geluk brengen. Ze symboliseren het licht, dat duisternis en boze geesten verdrijft. In Vietnam worden lantaarns daarom vaak gebruikt tijdens belangrijke gelegenheden, zoals bruiloften en vieringen van het nieuwe maanjaar, om geluk aan te trekken en negatieve energie af te weren.

Terwijl je door de straten dwaalt, zul je merken hoe deze stad een sterke traditie van het maken van lantaarns heeft. Lokale ambachtslieden maken lantaarns met de hand, met materialen als zijde, bamboe en hout. Deze lantaarns zijn verkrijgbaar in verschillende vormen, maten en kleuren, van kleine, ingewikkelde ontwerpen tot grote, sierlijke creaties. Je kunt hier ook een van de vele lantaarnwinkels binnenlopen om deze prachtige, handgemaakte souvenirs te kopen - of beter nog: volg een workshop en maak er zelf een!

Omdat dit Vietnam is, is eten alles. Een van mijn favoriete gerechten in heel Vietnam komt uit Hoi An, dus het is geen verrassing dat deze stad een paradijs voor fijnproevers is. Ik raad je ten zeerste aan een kookles te volgen om Vietnamese gerechten te leren bereiden, waaronder de iconische Cao Lau uit Hoi An. Dit is een specialiteit van deze historische stad die bekend staat om zijn aparte combinatie van smaken, texturen en ingrediënten, waardoor het een hoogtepunt is in de Vietnamese keuken.

Cao Lau bevat dikke, taaie rijstnoedels die qua textuur vergelijkbaar zijn met Japanse udon-noedels. Deze noedels zijn een cruciaal onderdeel van het gerecht en geven het zijn kenmerkende textuur. Een van de onderscheidende kenmerken van Cao Lau is de toevoeging van knapperige rijstcroutons, die zorgen voor een heerlijke knapperigheid en een contrast vormen met de zachte noedels en het malse varkensvlees. Cao Lau wordt meestal geserveerd met een kleine hoeveelheid hartige bouillon, die qua smaak enigszins varieert van verkoper tot verkoper. De bouillon wordt vaak gemaakt met ingrediënten als varkensbotten, knoflook en steranijs. Interessant is dat het water dat wordt gebruikt om de noedels te maken een cruciale factor is in de unieke smaak van het gerecht. Traditionele Cao Lau wordt gemaakt met water uit een specifieke oude bron in Hoi An, bekend als Ba Le Well.

Oh, en vergeet niet de bruisende centrale markt van Hoi An te verkennen voor een authentieke smaak van Vietnamees straatvoedsel! Dit is waar ik de neiging heb om een groot aantal verschillende kleine kommen en hapjes uit te proberen van alle vriendelijke verkopers daar.

Buiten de grenzen van de historische stad strekt de charme van Hoi An zich uit tot het rustige platteland en de ongerepte stranden. Ik huur altijd een fiets - omdat dit de belangrijkste transportmethode van de lokale bevolking is, zowel in de stad als daarbuiten. Hiermee kun je de smaragdgroene rijstvelden verkennen, waar waterbuffels lui grazen, of troost vinden op het zachte zand van de stranden An Bang of Cua Dai. An Bang Beach ligt op slechts een klein eindje rijden van de oude stad van Hoi An en is een van de beroemdste en meest toegankelijke stranden in de omgeving. Dit lange zandstrand staat bekend om zijn ontspannen sfeer en geeft je een echt authentieke ervaring van de Vietnamese kustlevensstijl. Er is ook Cua Dai Beach, dat iets verder van het centrum van Hoi An ligt dan An Bang Beach, maar nog steeds gemakkelijk bereikbaar is.

Echt, van de rustige stranden en levendige markten tot de heerlijke keuken en eeuwenoude tradities, Hoi An biedt een betoverende mix van ervaringen die tegemoetkomen aan de wensen van elke reiziger. Het is een plek waar verleden en heden harmonieus naast elkaar bestaan, waar lantaarns de nachtelijke hemel verlichten en waar culturele uitwisselingen de identiteit hebben gevormd. Denk tijdens uw reis aan de serene momenten aan de Thu Bon-rivier, de betoverende schoonheid van de Japanse brug, de smaken van Cao Lau in uw mond en de warmte van de glimlach van de lokale bevolking. En als je weggaat, draag dan de magie van Hoi An met je mee in je hart, wetende dat de lantaarns voor altijd het pad terug naar deze fascinerende stad zullen verlichten wanneer je ervoor kiest om terug te keren.

Hoi An, Central Vietnam

Old Town, Hội An, Quang Nam Province, Vietnam