Castelo Rodrigo

Vanaf de hooggelegen heuveltop kijkt het dorpje Castelo Rodrigo over het plateau naar het oosten naar Spanje en naar het noorden naar de diepe vallei van de Douro. Volgens de overlevering werd het gesticht door Alfonso IX van León, om te worden gegeven aan graaf Rodrigo Gonzalez de Girón, die het opnieuw bevolkte en zijn naam gaf. Met het Verdrag van Alcanices, ondertekend in 1297 door D. Dinis, dichter en koning van Portugal, kwam het in het bezit van de Portugese kroon.

Castelo Rodrigo behoudt nog steeds de littekens van de voortdurende ruzies over het gebied. De eerste dergelijke episode vond plaats minder dan honderd jaar na de integratie ervan in het koninkrijk Portugal, tijdens de dynastieke crisis van 1383-1385. D. Beatriz, de enige dochter van D. Fernando van Portugal, was getrouwd met de koning van Castilië. Met de troonbestijging van haar vader zou Portugal zijn onafhankelijkheid verliezen ten gunste van Castilië. Castelo Rodrigo stond aan de kant van D. Beatriz, maar D. João, de Meester van Avis, versloeg de Castilianen tijdens de Slag om Aljubarrota in 1385 en werd daardoor koning van Portugal. Hij kreeg de naam D. João I. Als vergelding voor de heren van Castelo Rodrigo die aan de kant van Castilië hadden gestaan, beval de nieuwe koning dat het schild en het wapenschild van Portugal altijd ondersteboven op het wapenschild van de stad moesten worden afgebeeld.

Later, in de 16de eeuw, toen Filips II van Spanje de Portugese Kroon voegde, werd de gouverneur Cristóvão de Mora de verdediger van de zaak van Castilië en leed onder de wraak van de lokale bevolking, die zijn enorme paleis in brand stak op 10 december 1640, zodra ze het nieuws van de restauratie van Portugal (die plaatsvond op 1 december). De nasleep van deze historische gebeurtenis waren de ruïnes die nog steeds te zien zijn op de top van de heuvel naast het kasteel.

Vroeger stond het ook op de route van de pelgrims naar Santiago de Compostela. Volgens de legende overnachtte niemand minder dan de heilige Franciscus van Assisi hier op zijn pelgrimstocht naar het graf van de heilige Jacobus.

Castelo Rodrigo is nu een rustig en rustig dorp. Het is de moeite waard om te bezoeken vanwege de glorie van het verleden, de schoonheid en frisheid van de locatie, de huizen binnen de muren, de schandpaal Manueline en ook het enigszins ontroerende standbeeld van Santiago Matamouros gehuisvest in de igreja do Reclamador.