MDD (museum Dhondt-Dhaenens)

Het Museum Dhondt-Dhaenens is een private stichting die erkend is door de Vlaamse Regering. Als museum ontsluit het belangrijke particuliere collecties van modern en hedendaags met een maatschappelijke relevantie. Als hedendaags kunstcentrum wil ze een actieve rol spelen in de internationale kunstscene.

Het Museum Dhondt-Dhaenens, vlakbij het dorp Deurle en aan de Leie gelegen, werd gesticht door het echtpaar Jules en Irma Dhondt-Dhaenens. In 1967 gaven ze architect Erik Van Biervliet de opdracht om een modernistisch gebouw te maken in de buurt van hun eigen huis. Het museum moest hun collectie huisvesten en tegelijkertijd verschillende culturele en artistieke activiteiten mogelijk maken.

Op de eerste steen van het museum, mevrouw Jules Dhondt-Dhaenens, op 19 september 1967, werd een loden pijp met de statuten van het nieuwe museum opgetrokken. In die statuten werd bepaald dat het museum de kunstcollectie, die voortkwam uit de collectie van de heer en mevrouw Jules Dhondt-Dhaenens, moest huisvesten en toegankelijk maken voor het publiek. Het gebouw en de aanpalende terreinen zouden ook kunnen dienen voor het organiseren van allerlei evenementen die de algemene cultuur en het welzijn in Vlaanderen bevorderen. De wil van het echtpaar was om de Vlamingen te emanciperen via deze culturele weg. Jules Dhondt profilleerde al lang als een van de trouwste mecenassen van de Vlaamse Beweging zonder ooit expliciet politiek te zijn. Hij was één van de oprichters van de Commercial Bank, de eerste Vlaamse bank. Hij financierde begin jaren zestig ook het eerste Festival van Vlaanderen in Brussel, dat toen als een provocerende uitspraak van de Vlamingen in Brussel werd beschouwd. Met de werking van het museum hoopte Jules Dhondt de Vlamingen cultureel te verheffen. Om zitting te nemen nodigde Jules Dhondt geëngageerde mensen uit verschillende politieke stromingen uit in de Raad van Bestuur, die allen voorstander waren van de Vlaamse zaak. De inspanningen voor een cultureel en economisch onafhankelijk Vlaanderen moeten in een goed tijdsbestek worden gezien. Het is een streven naar vrijheid en erkenning van de Vlaamse taal en het Vlaams erfgoed. Het echtpaar zag het museum als een culturele generator voor de regio. Terwijl de Vereniging MHK te Gent en het ICC te Antwerpen zelf zich destijds richtten op de internationale hedendaagse kunst, wilde het Museum Dhondt-Dhaenens een platform bieden voor lokale en Vlaamse kunstenaars.

Op 30 november 1968 vond de inhuldiging van het museum plaats. Walter Van Beselaere, toenmalig conservator van het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten van Antwerpen, gaf bij de opening een toespraak het volgende advies aan het grote publiek: "Kom terug naar dit museum, alleen overdag en bij voorkeur bij zonneschijn, want alleen u kunt elk schilderij aannemen, tot leven gebracht door de zegen van het onvervangbare natuurlijke licht, vervat in een witte buurt in een levend contact met de prachtige Leie Landschap u van buiten de hal, dankzij de verticale spleet ramen, veilige huidige blik en bewondering, naar de overkoepelende hemel, dat is een zegen hoog boven de glorieuze daad van deze donatie blijft gespannen. "

Het Museum Dhondt-Dhaenens bezit een bijzondere collectie werken van Vlaamse kunstenaars. Deze werken werden eind jaren twintig verzameld door het echtpaar Jules en Irma Dhondt-Dhaenens. Ze besloten hun collecties open te stellen voor het publiek met de oprichting van een nieuw museum in 1967. Het modernistische gebouw van architect Erik Van Biervliet moest tegelijkertijd een plek zijn waar verschillende culturele en artistieke activiteiten mogelijk waren.

In de basiscollectie zijn werken opgenomen van onder meer James Ensor, Gust. Leon De Smet, Valerius de Saedeleer, Constant Permeke, Albert Servaes, Frits Van den Berghe en Gustave van Woestyne. Inmiddels zijn er ook een groot aantal hedendaagse kunstenaars bijgekomen als David Tremlett, Marthe Wéry, Marcel Maeyer, Joelle Tuerlinckx, Koen Theys en Raoul De Keyser.

Werken uit de vaste collectie zijn door de tijdelijke tentoonstellingen niet permanent te zien in Museum Dhondt-Dhaenens. Raadpleeg de website of neem contact op met het museum voor meer informatie over de tijdelijke collectiepresentaties.