Morcella, een micro-hamlet met een bloedige geschiedenis...

Morcella maakt deel uit van de gemeente Marsciano. Driehonderd vierenvijftig mensen bevolken het. Het dorp ligt 25 km ten zuiden van Perugia, op 221 meter hoogte, op de omliggende heuvels van de vallei die doorkruist wordt door de rivier de Nestore langs de weg die van Migliano naar de marscianese staatsweg leidt. De belangrijkste activiteit van het gehucht is de landbouw, vanwege de boerderijen in de perifere gebieden van het land. Het bescheiden deel van het grondgebied dat Morcella inneemt, is kenmerkend voor het Umbrische landschap. Het middeleeuwse dorp rijst op op een heuvel en de zoete vallei van Nestore vormt een kleine vlakte onder de omliggende heuvels. Volgens sommige hypothesen is de naam afgeleid van de godin Venus, aanbeden door de Romeinen onder de naam "Murcia" omdat ze de beschermende muren gezegend hebben ("mura" in het Italiaans). Andere verhalen vertellen dat de naam Murcia (of Murzia) afkomstig is van mirte, een heilige plant voor die godin. Om de minimale omvang van het gehucht te begrijpen, zijn hier enkele belangrijke cijfers: er zijn in totaal 102 gebouwen in Morcella, waarvan er slechts 92 zijn gebruikt. Van deze laatste worden er 82 gebruikt voor de woningbouw en tien voor productieve, commerciële of andere doeleinden. Een renovatie in 2008, heeft het kleine dorp langs de Nestore rivier volledig gerestaureerd, waardoor het een van de meest karakteristieke gehuchten van het grondgebied van Marsciano is geworden.

Zeer opmerkelijk in de stad zijn de kerk van San Silvestro en het kasteel. De eerste vermelding van de parochiekerk van Morcella, gewijd aan de paus van S. Silvestro, is oud en dateert uit 1027. In dat jaar benoemde Corrado Salico het onder de kerken van het grondgebied van het klooster van de heilige Petrus van Perugia als "Muricella".

San Silvestro church

06055 Morcella PG, Italia

Het kasteel van Morcella werd in 1328 door Ludovico de Bavaro geschonken aan de hertogen van Marsciano, om hen te bedanken voor de hulp die zij tijdens het conflict met Arrigo VII kregen aangeboden. In 1310 werd een aanval van Libriotto di Portasole uit Perugia gestopt, maar het lijkt erop dat het kasteel onder het bewind van de hertog van Perugia van Porta San Pietro viel. Andere belegeringen vonden plaats in 1534 onder Baldassarre della Staffa, en in 1643 door de Florentijnen van Mattia de Medici, die in de nabijgelegen nederzetting San Biagio della Valle kampeerden. Vooral van deze laatste belegering moesten de dorpelingen zich bevrijden na het betalen van een losgeld.

Het verhaal van deze belegering is veelzeggend over hoe de veldslagen en veroveraars in die tijd waren. Ten tijde van deze belegering heeft het Florentijnse leger van Mattia de Medici gekampeerd bij S. Biagio della Valle, met een groep van 500 paarden en 300 voetvolk. Dit gebeurde onder het commando van Dog, een kapitein van Mattia's bewakers, die het kasteel kwam aanvullen en plunderen, zoals hij eerder deed met die in Sant' Elena en Cerqueto. Toen het leger in Morcella aankwam, begonnen ze de muren aan te vallen.

De schade kwam snel en gemakkelijk, dus een trompettist werd door de soldaten gestuurd om de overgave van het kasteel te verkrijgen. Hij vroeg om verfrissingen voor de soldaten en de paarden en beloofde de bewoners om hun leven te sparen. De bewoners gingen akkoord en openden de deuren voor de soldaten, die het kasteel plunderden en gevangen namen. Onder hen bevonden zich Giovanni Battista, broer van de vroegere pastoor van de parochie, Simone della Palla, Gualtiero Innocenti, Luca di Sante en andere leden van de rijkste families van de plaats. Ze werden allemaal één dag en één nacht vastgehouden en vroegen om een aanzienlijk bedrag aan geld. De gevangenen besloten te betalen en werden vervolgens vrijgelaten.

Twee dagen na de ontslagname vertrok het Florentijnse leger naar San Valentino, een ander nabijgelegen dorp, en bleef Morcella achttien dagen lang plunderen, waarbij het allesbehalve as en kruimels achterliet.

Castle of Morcella

Morcella, 06055 Marsciano PG, Italia