De Sovjetrepubliek..... Londen?

Toen ik voor het eerst naar Oost-Europa reisde, was een van de dingen die me het meest fascineerde de aanblik van monumenten uit het communistische tijdperk. Overlevende delen van de Berlijnse Muur, enorme beelden van Karl Marx en muurschilderingen die de arbeiders verheerlijken waren niet iets wat ik ooit als Londenaar had gekend. Maar misschien komt dat omdat ik nog nooit hard genoeg had gekeken. Een vriendin zei eens tegen mij "als je het probeert, kun je in Londen alles vinden uit de rest van de wereld". Het bleek dat de man gelijk had, zelfs als het gaat om communistische monumenten.

Het Berlijnse Muur & Sovjet Oorlogsmonument

Ja, u kunt de Berlijnse Muur in Londen bezoeken. Ik stuitte hier voor het eerst op toen ik tussen Lambeth North en Elephant & Castle woonde. In Geraldine Mary Harmsworth Park vindt u een authentiek stuk van de Berlijnse muur net buiten het Imperial War Museum. Het werd in 1991 door het museum aangekocht en kwam uit Leuschnerdamm, een straat in de wijk Kreuzberg in Berlijn.

Imperial War Museum London

Lambeth Road, SE1 6 London, United Kingdom

In hetzelfde park bevindt zich ook een Sovjet-oorlogsmonument. Het is het enige monument in zijn soort in het Verenigd Koninkrijk dat hulde brengt aan het Rode Leger en de burgers van de Sovjet-Unie, waarvan er 27 miljoen in de Tweede Wereldoorlog zijn omgekomen en Europa van de nazi's hebben gered.

De Marx Memorial Library

Een archief, bibliotheek, museum en cultureel centrum in Centraal-Londen dat eruitziet als een heiligdom van het communisme. Het werd gebouwd in 1738 en was oorspronkelijk een Welshe liefdadigheidsschool, maar werd later een radicale drukkerij waar Vladimir Lenin van 1902 tot 1903 in ballingschap in de bibliotheek werkte. Maar het duurde tot 1933 voordat de leden van de Labour- en Communistische Partij het gebouw veranderden in de Karl Marx Memorial Library, als reactie op de 'verbranding van de boeken' door de nazi's die eerder dat jaar had plaatsgevonden. Terwijl u door de zalen van de bibliotheek bladert, is het onmogelijk om de bustes van Marx en Lenin, posters van de Russische revolutie, spandoeken uit de Spaanse Burgeroorlog en kleurrijke communistische kunstwerken te missen.

Marx Memorial Library & Workers' School

37A Clerkenwell Green, Clerkenwell, London EC1R 0DU, UK

Als u vertrekt, is het de moeite waard om een pintje te drinken in de Crown Tavern pub net buiten. Dit is naar verluidt de plaats waar Lenin Stalin voor het eerst ontmoette in 1905. Het is een koele plek voor een biertje en perfect voor een revolutionaire plotting.

The Crown Tavern

43 Clerkenwell Green, Clerkenwell, London EC1R 0EG, UK

De Spaanse Burgeroorlogsmonumenten

Vlak achter de London Eye staat een monument voor de 2100 Britse vrijwilligers die in de Spaanse burgeroorlog tegen Franco vochten, waarvan er 526 werden gedood. Hoewel niet specifiek communistisch, lijkt het toch op een kunstwerk van het oude Oostblok, dat pronken met een opgeheven vuist die voortkomt uit mensen die samen als een collectief worstelen.

London Eye

London Eye, Lambeth, London SE1 7GP, UK

Een mozaïek op Portobello Road, beroemd om zijn markt, brengt ook hulde aan de vrijwilligers van de Spaanse Burgeroorlog in een muurschildering met de titel "Echo's van Spanje". Hier kunt u zelfs de vlag van de Sovjet-Unie zien in een portret van Britse communisten die actief waren in de strijd van Spanje tegen het fascisme.

Portobello Market

Portobello Road, London W11 1LA, UK

Karl Marx' graf

Dit ziet eruit als iets dat rechtstreeks uit Oost-Berlijn komt. Alleen in Noord-Londen, op Highgate Cemetery. Marx (1818 - 1875) woonde van 1849 tot aan zijn dood in Londen. Het graf werd echter jaren later, in 1956, gebouwd. In de jaren zeventig leed het onder vandalisme en zelfs twee bomaanslagen door tegenstanders van Marx' ideeën. Het bouwwerk staat echter nog steeds, ironisch genoeg op een begraafplaats waar veel andere bekende communisten begraven liggen.

Highgate Cemetery

Swain's Lane, N6 6PJ London, United Kingdom

"Ga door, stap uit! De laatste woorden zijn voor dwazen die nog niet genoeg hebben gezegd! - Karl Marx