Mergulhando na Serenidade: Explorando a Cultura Onsen do Japão

O Japão, uma terra onde as tradições antigas se misturam perfeitamente com as inovações modernas, oferece aos habitantes locais e aos viajantes uma experiência única e rejuvenescedora na forma da sua querida cultura onsen. Ao viajar pela Terra do Sol Nascente, uma oportunidade que você definitivamente não deve perder é mergulhar nas águas calmantes dessas fontes termais naturais. Já morando em Tóquio há algum tempo, uma das coisas que sempre anseio no final de uma longa semana é uma escapadela para o onsen. Mas se você é novo na felicidade que é a cultura onsen do Japão, não se preocupe! Perguntei a alguns de meus amigos japoneses e juntei o link aqui. Curioso? Siga-me no Instagram e no Youtube para mais aventuras!

Embora, em primeiro lugar, para apreciar verdadeiramente a cultura onsen do Japão, seja essencial compreender o seu significado histórico. Mesmo morando em Tóquio, ainda estou aprendendo todos os meandros até hoje! O fato é que essas fontes termais são apreciadas há séculos, com registros que datam do século VIII dC, durante o período Nara. Alucinante, certo? O que começou como um retiro terapêutico para os cansados evoluiu para uma profunda experiência cultural, profundamente enraizada na sociedade japonesa.

Poucas pessoas sabem disso, mas o budismo realmente desempenhou um papel significativo no desenvolvimento da cultura onsen. Os monges budistas reconheceram os benefícios terapêuticos das fontes termais e começaram a utilizá-las para fins medicinais. Eles estabeleceram instalações balneares simples perto de templos e mosteiros, permitindo que viajantes e peregrinos se beneficiassem das águas curativas.

Isso também explica por que alguns onsens estão situados perto de santuários xintoístas ou templos budistas, acrescentando uma dimensão espiritual à sua experiência de banho. Depois de um banho relaxante, reserve um momento para explorar esses locais sagrados e conectar-se com a profunda espiritualidade do Japão.

Voltando à breve história do onsen – durante o período Heian (794-1185 DC), o que sabemos hoje sobre a cultura onsen continuou a evoluir. A prática do banho onsen tornou-se mais difundida entre a aristocracia e a elite. O conceito de “toji”, ou peregrinações onsen, ganhou popularidade à medida que as pessoas viajavam para diferentes fontes termais para experimentar suas propriedades curativas. Eventualmente, no século 19, os onsens também ganharam popularidade entre a classe guerreira. Os guerreiros samurais apreciavam os benefícios terapêuticos das fontes termais, especialmente após as batalhas. Alguns onsens famosos, como Dogo Onsen em Matsuyama, afirmam ter sido frequentados por figuras históricas, aumentando o seu prestígio.

O período Edo marcou uma expansão significativa da cultura onsen. Esta época assistiu à construção de balneários mais formalizados, conhecidos como "sento" ou balneários públicos, nas zonas urbanas. Os balneários públicos tornaram a cultura onsen mais acessível às pessoas comuns, e o banho tornou-se um ritual diário para muitos. Então, o período de 1868 a 1912, conhecido como Restauração Meiji, trouxe uma rápida modernização no Japão. Durante este período, o próprio governo reconheceu o potencial do turismo onsen para o desenvolvimento económico. A infraestrutura foi melhorada e ferrovias foram construídas para conectar os centros urbanos às cidades onsen, tornando as viagens para as fontes termais mais convenientes.

O Japão possui uma grande variedade de onsens, cada um com seu charme único. Se você procura a tranquilidade de um "rotenburo" ao ar livre com vistas naturais deslumbrantes ou o ambiente comunitário de uma casa de banho "sento", há uma experiência onsen feita sob medida para você. Alguns dos onsens mais deslumbrantes podem ser encontrados no coração de montanhas imaculadas, proporcionando um cenário deslumbrante para o seu relaxamento.

Um dos aspectos mais fascinantes da cultura onsen é a crença nas propriedades terapêuticas da água. A composição mineral de cada onsen varia, oferecendo diferentes benefícios à saúde. Onsens ricos em enxofre são conhecidos por suas propriedades curativas da pele, enquanto acredita-se que as águas com infusão de ferro rejuvenescem o corpo, tornando cada visita ao onsen uma experiência única e revitalizante.

É importante adotar os costumes locais ao visitar onsens no Japão. Enquanto moro em Tóquio, fui criado no oeste – Canadá, para ser mais específico. Não temos essa cultura onsen ou mesmo uma cultura de banho em público. Com isso, surge a ideia de tirar a roupa e exibir o que você tem. A prática de tomar banho nu pode parecer assustadora à primeira vista, mas é uma parte profunda da cultura japonesa, promovendo igualdade e limpeza entre os banhistas. Não se preocupe; áreas balneares segregadas por género garantem o conforto e a privacidade de todos. Ao mostrar toda a sua pele - tradicionalmente, os onsens têm cuidado com as tatuagens devido à sua associação com o submundo japonês (pense nos yakuzas). No entanto, alguns lugares estão se tornando mais receptivos e você pode encontrar instalações onsen que permitem visitantes tatuados. Mas definitivamente ainda faça sua pesquisa ou pergunte com antecedência para garantir uma experiência acolhedora.

Outra coisa que adoro nos banhos onsen é como eles são deliciosos o ano todo. Não importa a estação, você pode desfrutar de um mergulho nas fontes termais (sim, mesmo no verão!), Embora elas adquiram um charme sobrenatural durante os meses mais frios. Imagine-se submerso no calor relaxante de um onsen enquanto a neve cobre suavemente a paisagem ao seu redor. É uma experiência mágica e serena que certamente o deixará maravilhado.

O Japão é repleto de pitorescas cidades e regiões onsen, cada uma oferecendo um charme único. Das fontes termais borbulhantes de Beppu, em Kyushu, às águas ricas em minerais de Kusatsu, em Gunma, ou à icônica Hakone, em Kanagawa, há um destino para todos os viajantes que buscam relaxamento e enriquecimento cultural.

Para realmente mergulhar na cultura onsen, considere ficar em uma pousada tradicional japonesa conhecida como “ryokan”. Essas acomodações geralmente incluem onsens privados para os hóspedes, deliciosas refeições kaiseki e a oportunidade de vestir um yukata, um quimono casual, para uma experiência autêntica. Embora estes tendam a ser bem mais caros, é preciso lembrar que se trata de uma acomodação completa, além de uma experiência onsen apenas para você e seus convidados. Dessa forma, se você está hesitante em ficar nu ou tem tatuagens e não consegue encontrar um onsen que permita, esta é uma ótima opção!

O povo japonês há muito acredita nos poderes curativos das águas onsen. Visitantes com doenças ou simplesmente em busca de rejuvenescimento acorrem a essas maravilhas naturais. Quer se trate de alívio da artrite ou de uma simples fuga da agitação da vida quotidiana, o onsen oferece um santuário sereno para o corpo e a alma.

A cultura onsen do Japão é mais do que apenas um banho quente; é uma viagem pela história, uma conexão com a natureza e uma janela para o coração das tradições japonesas. Ao planejar sua viagem a este país extraordinário, certifique-se de incluir uma experiência onsen e você descobrirá uma nova apreciação pelo relaxamento e rejuvenescimento, ao estilo japonês. Então, não visite apenas o Japão; mergulhe nele, um banho relaxante de cada vez.

Funaoka Onsen, Kyoto

82-1 Murasakino Minamifunaokachō, Kita Ward, Kyoto, 603-8225, Japan