Lello: una fascinante librería en Oporto

Antes de mudarme a Portugal, hace más de una década, visité Oporto como turista, sin ninguna preparación y ni siquiera un mapa. Recuerdo que caminaba por sus (en ese entonces) destartaladas calles y me encantaba. Desde la estación de tren de S. Bento, alrededor de la iglesia de Clérigos, hasta Ribeira y el río, degustando los vinos de la zona y admirando la arquitectura. Entonces, recuerdo, me encontré frente a un hermoso edificio con la colorida fachada neogótica que decía: "Lello & Irmão". Era una librería. Me encantan las librerías, así que entré. Pasé allí dos horas sin darme cuenta.

El lugar era como una máquina del tiempo y casi podía sentir los fantasmas de Kafka, Camus y Proust mientras miraba sus libros al azar. Era silencioso y tranquilo, lleno de detalles Art Déco en las paredes, y sólo para hacer la atmósfera aún más perfecta, recuerdo que la luz del sol bailaba a través de los vitrales. Quería saber todo sobre este lugar.

La historia comienza a finales del siglo XIX cuando dos hermanos de Oporto, José y António Lello, abrieron un establecimiento dedicado al comercio y a la edición de libros. Según las notas sobre la biblioteca, José Lello era un hombre de cultura, entusiasta de la lectura, amante de los libros y de la música, y soñaba con convertirse en librero. Unos años más tarde, su hermano, António, se metió en el mismo negocio. Después de cambiar algunos edificios en busca de uno perfecto, en enero de 1906 inauguraron el edificio de la Livraria Lello tal y como lo conocemos hoy en día, obra maestra de un ingeniero y amante de los libros, Francisco Xavier Esteves. Cien años después lo visité por primera vez.

Mientras tanto, la librería se hizo famosa por otra razón. Se rumorea que fue una inspiración para J.K. Rowling y sus libros de Harry Potter, ya que Rowling vivió en Oporto durante un par de años en los años 90. En su página web, dice que cuando regresó de Portugal para vivir en Edimburgo, ya tenía los tres primeros capítulos de Harry Potter y la Piedra Filosofal en su maleta. Debido a esto, y al hecho de que la librería es frecuentemente clasificada como una de las más bellas del mundo, cada día miles de personas hacen cola para entrar.

Se ha convertido en una atracción turística tan grande que ahora hay que pagar 5 € para entrar. Sin embargo, si usted compra algo, esto se descuenta del precio. Aunque la tienda perdió algo de su encanto debido a la afluencia de público, todavía recomiendo visitar la fascinante librería Lello. Si puedes hacerlo en invierno, tal vez tengas la suerte de encontrarlo vacío y en paz como yo lo hice cuando fui allí por primera vez.

Livraria Lello

R. das Carmelitas 144, 4050-526 Porto, Portugal

Igreja dos Clérigos

R. de São Filipe de Nery, 4050-546 Porto, Portugal