Ascoli Piceno

La ciudad se encuentra en la confluencia del río Tronto y el pequeño río Castellano y está rodeada por tres lados por montañas. Dos parques naturales bordean la ciudad, uno en el flanco noroeste (Parco Nazionale dei Monti Sibillini) y el otro en el sur (Parco Nazionale dei Monti della Laga).

Ascoli tiene buenas conexiones ferroviarias con la costa adriática y la ciudad de San Benedetto del Tronto, por la autopista a Porto d'Ascoli y por la carretera nacional italiana 4 Salaria a Roma.

Historia Ascoli fue fundada por una población itálica (Piceni) varios siglos antes de la fundación de Roma en la importante Via Salaria, el camino de la sal que conectaba el Lacio con las zonas de producción de sal en la costa adriática. En el 268 a.C. se convirtió en civitas foederata, una ciudad "federada" con independencia nominal de Roma. En el 91 a.C., junto con otras ciudades del centro de Italia, se rebeló contra Roma, pero en el 89 a.C. fue reconquistada y destruida por Pompeyo Estrabón. Sus habitantes adquirieron la ciudadanía romana, tras los acontecimientos y la eventual caída de la República Romana.

Durante la Edad Media Ascoli fue devastada por los ostrogodos y luego por los lombardos del rey Faroald (578). Después de casi dos siglos como parte del Ducado Lombardo de Spoleto (593-789), Ascoli fue gobernada por los francos a través de sus vicarios, pero finalmente fueron los obispos los que ganaron influencia y poder sobre la ciudad.

En 1189 se estableció una municipalidad republicana libre, pero los conflictos internos condujeron dramáticamente a la desaparición de los valores cívicos y la libertad y a aventuras desafortunadas contra enemigos vecinos. Esta situación inestable abrió el camino a dictaduras extranjeras, como las de Galeotto I Malatesta (siglo XIV), inicialmente reclutado como mercenario (condottiero) en la guerra contra Fermo, y Francesco Sforza. Sforza fue derrocado en 1482, pero Ascoli fue obligado de nuevo a someterse al principado papal. En 1860 se anexionó, junto con las Marcas y Umbría, al recién unificado Reino de Italia.