El faro más alto de Portugal

Para disfrutar de algunas de las mejores vistas de la famosa Ria de Aveiro, prepárese para subir una interminable escalera de caracol con 288 escalones. Usted se encontrará en la cima del faro más alto de Portugal (y el segundo más alto de la Península Ibérica) - Farol de Aveiro, también conocido como "Farol da Barra" ("farol" significa faro en portugués). En realidad no parece tan alto, porque se encuentra en un terreno completamente llano, pero después de hacer su camino hacia arriba que seguro que está de acuerdo en que de hecho lo es.

Mucho antes de que se convirtiera en una atracción turística, visitar este faro era lo que más me gustaba hacer un miércoles por la tarde, el único día en que el edificio estaba abierto al público. Aunque cada vez que veas lo mismo: el océano, la playa y la laguna, ¡cada vez la vista es completamente diferente! Los colores cambian, las olas son diferentes, puede haber un "nevoeiro" (en portugués: niebla, niebla), en el verano aparecen cientos de sombrillas a lo largo de la playa, o simplemente se ve un detalle que no se había visto antes. Hay dos cosas que nunca cambian: siempre hay viento allí arriba, y siempre hay una sensación de que estás en el extremo del continente.

Cuando digo que hay turistas, sólo significa unas pocas docenas de personas cada miércoles. El año pasado este faro fue visitado por 9.723 personas. Se puede entrar entre las 14h y las 17h y la visita, que es gratuita, dura hasta 30 minutos. No es que sea aburrido quedarse más tiempo, pero eventualmente se le pide a la gente que baje, para que otro grupo pueda subir. Hay un ascensor, pero los visitantes no pueden usarlo. Los fareros sonríen y son pacientes, pero no hablan inglés. En su lugar, se le ofrecerá un folleto con la información más importante y tendrá acceso a una pequeña sala tipo museo donde se explica el funcionamiento del faro. Los cuidadores, algunos de ellos, hacen todo el mantenimiento por sí mismos, desde electricidad, pintura, jardinería, y el faro y sus alrededores se ven impresionantemente bien arreglados y ordenados.

A los fareros les encanta contar las historias de sus vidas cerca del mar y de sus valientes colegas de todo el país. Hablan con nostalgia de su profesión y recuerdan que más de la mitad de sus colegas ya perdieron su trabajo cuando el proceso se automatizó. Todavía hay 25 familias de fareros que viven en los faros de Portugal, enfrentándose diariamente a los vientos impredecibles y al mar, pero al mismo tiempo disfrutando de las mejores vistas desde sus comedores. En Portugal sólo hay una mujer que se dedica al mantenimiento de faros.

The Aveiro Lighthouse

Largo do Farol 1, 3830-751 Gafanha da Nazaré, Portugal

Barra Beach (Ilhavo, Aveiro)

Av. João Corte Real 258, 3830 Gafanha da Nazaré, Portugal

La impresionante torre de piedra roja y blanca fue construida en 1893, después de varios accidentes que ocurrieron en las cercanías, y en ese momento era la sexta más alta del mundo, con sus 62 metros. Inicialmente, la fuente de luz se obtuvo por incandescencia del vapor de petróleo y sólo en 1936 el sistema fue electrificado.