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The Clash fue una gran banda de rock a finales de los 70 y 80, vendiendo millones de discos. Aunque su música es anterior a mi tiempo, sus canciones siempre parecen estar ahí. No hace mucho tiempo estaba viendo de juerga Stranger Things en Netflix, ambientada en los 80 por supuesto, y su canción'Should I Stay or Should I Go' apareció en escena repetidamente. Como hincha del Arsenal, a menudo voy al Emirates Stadium y oigo'London Calling' al principio de cada partido antes de que salgan los jugadores. En Pamplona, recuerdo haber oído en un bar'Spanish Bombs', una canción sobre la Guerra Civil Española. Joe Strummer era su cantante principal y años después de su trabajo con The Clash, escribió un tipo de canción muy diferente - una pieza ligera y suave - con un título que llamó mi atención.
Willesden to Cricklewood' fue escrito y grabado por Joe Strummer y su última banda los Mescaleros en 1999, tres años antes de su muerte. El título de la canción me cautivó por dos razones: la primera es que fui a la escuela secundaria en Cricklewood y siempre estoy en la cercana Willesden después de haber crecido justo al final de la calle; la segunda es que Willesden y Cricklewood son áreas de Londres que generalmente no se asocian con el glamour, ni mucho menos. Las estrellas de rock que venden millones de discos no vienen aquí. De hecho, nadie viene aquí. Un artículo en el Telegraph describió incorrectamente el área como
Un suburbio del norte de Londres que no tiene biblioteca, ni ayuntamiento y ni siquiera un banco de parque solitario.
Este es un lugar donde la gente se posa en las paredes o molesta en las esquinas de las calles.
En el mismo artículo, a Cricklewood también se le llama "sucio" y "no tiene adónde ir". Este tipo de esnobismo no es nada nuevo para mí. Lo que es raro, sin embargo, es escuchar a gente como una estrella de rock que vende varios platinos y ve una belleza decrépita en esta área del noroeste de Londres que sólo la gente local puede entender; y convertir estas observaciones en una especie de canción de cuna urbana. Este tipo de humilde romanticismo para los destartalados es el mismo tipo de sentimiento que se encuentra en canciones como'Dirty Old Town' escrita por Ewan MacColl pero popularizada por los dublineses, donde el romance se produce "por la pared de la fábrica". Es una afición por los desatendidos, como la de'Penny Lane' de los Beatles, una canción en la que se refieren cariñosamente al entorno sencillo de sus años de infancia en Liverpool, desde barberías hasta paradas de autobús y rotondas.
¿Qué conexión tiene Joe Strummer con esta área? Según su biografía 'Canción de Redención', Joe Strummer caminaba a menudo de Willesden a la cercana Cricklewood para encontrarse con alguien allí que le vendía cannabis. A lo largo de este corto viaje, se adentraba en su entorno mientras reflexionaba sobre su vida, como se resume en letras como
De Willesden a Cricklewood. A medida que avanzaba todo se veía bien. Pensé en mis bebés crecidos. Pensé en irme a casa.
La zona de Willesden a Cricklewood en Londres tiene su propia identidad, una que los escritores arrogantes del Telegraph no apreciarían; fue bombardeada fuertemente en la Segunda Guerra Mundial y se convirtió en un hogar para refugiados judíos y trabajadores irlandeses, luego inmigrantes del Caribe, India y más. Siguiendo los pasos de Joe Strummer, di un paseo desde Willesden a Cricklewood, enumerando algunos de mis lugares favoritos; desde la zona rumana, brasileña y portuguesa de Willesden High Road hasta el pintoresco Walm Lane junto a la estación de metro y, por último, hasta la quizás más culturalmente diversa Cricklewood Broadway y sus muchos pubs.
Lugares para ver en la ruta de Joe Strummer
Willesden High Road
No. 8
305 High Rd, London NW10 2JT, UKWalm Lane
The Queensbury
110 Walm Ln, London NW2 4RS, UK
Beer and Burger
88 Walm Ln, London NW2 4QY, UK
Big Bite
39 Walm Ln, London NW2 4QU, UK
St Gabriel's Church, Cricklewood
Walm Ln, Cricklewood, London NW2, UKCricklewood Broadway
The Crown
152 Cricklewood Broadway, London NW2 3ED, UK
The Elementree
108-110 Cricklewood Broadway, Cricklewood, London NW2 3EJ, UK
The Beaten Docket
50-56 Cricklewood Broadway, London NW2 3ET, UK
Abyssinia
9 Cricklewood Broadway, London NW2 3JX, UK"No tengo otro mensaje que no olvidar que estás vivo" - Joe Strummer (1952 - 2002)
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El autor
Adam L. Maloney
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