Capitale de l'Europe : le quartier européen à Bruxelles

Bruxelles, capitale de l'Europe

La genèse de Bruxelles en tant que "capitale de l'Europe" a commencé en 1957, lorsque fut créée la Communauté économique européenne par six États membres fondateurs, qui étaient prêts à unir leurs forces et parler d'une seule et même voix sur la scène internationale. Jusqu'alors, et jusqu'à l'Exposition universelle de 1958 qui a propulsé la ville au niveau international, Bruxelles n'était qu'une ville "de province" - comme le seraient aujourd'hui, disons, Lyon, Marseille ou Bologne.

Depuis lors, tout a radicalement changé, pour le meilleur... et aussi pour le pire, comme par exemple le manque de planification intelligente de l'architecture urbaine qui a abouti à un conglomérat anarchique de rues et de quartiers dont on est chaque jour témoin.

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Le quartier européen

Des bâtiments emblématiques et un espace vert

Le tour commence au rond-point Schumann, situé rue de la Loi, dans ce que l'on appelle le "quartier européen". C'est là que sont prises les décisions politiques qui ont un impact direct sur la vie quotidienne de centaines de millions de citoyens à travers le continent. Plus précisément, deux bâtiments emblématiques, que vous avez sûrement déjà vus en images, sont mondialement connus car ils reflètent ce pouvoir : le Berlaymont, siège de la Commission européenne, et le bâtiment Europa, qui abrite le Conseil de l'Union européenne. Ces lieux se trouvent à quelques pas du Parc du Cinquantenaire, un espace vert où l'on peut se détendre, s'amuser en famille et entre amis, visiter certains monuments et entrer dans des musées.

Berlaymont building, Brussels

Rue de la Loi 200, 1000 Bruxelles, Belgique

Parc du Cinquantenaire, Brussels

Parc du Cinquantenaire, 1000 Brussel, Belgium

Place du Luxembourg & le Parlamentarium

La place du Luxembourg est l'endroit idéal pour ressentir l'atmosphère internationale et l'esprit de Bruxelles. Elle est située juste à côté du Parlement européen. Vous avez peut-être appris que le Parlement européen était basé à Strasbourg, et vous vous demandez donc ce qu'est cette institution à Bruxelles. C'est en effet à Strasbourg que se trouve le siège officiel du Parlement, et que se tiennent les séances plénières. Cela dit, les commissions parlementaires se réunissent à Bruxelles. A côté de cela, le Parlamentarium est le centre de visite du Parlement européen, où vous pouvez en apprendre beaucoup sur l'histoire des intégrations européennes.

The Parlamentarium, Brussels

Rue Wiertz 60, 1047 Bruxelles, Belgique

La place du Luxembourg est un lieu très fréquenté. Le jeudi soir, les bars et les cafés sont bondés de jeunes expatriés qui veulent se rencontrer et faire la fête.

Place de Luxembourg, Brussels

Luxemburgplein, 1050 Elsene, Belgium

La cuisine méditerranéenne dans le quartier européen

À proximité, vous trouverez un endroit que je vous recommande vivement, où vous pourrez goûter le meilleur de la cuisine méditerranéenne : il s'agit du restaurant El Turco. Pour 28 EUR par personne (16 EUR pour les enfants), vous choisissez une option "à volonté", des entrées, de la viande, en passant par les légumes, les pâtes et les desserts.

El Turco restaurant, Brussels

Place de Londres 6, 1050 Ixelles, Belgique

Une capitale multiculturelle

Au-delà du quartier européen, le statut de Bruxelles en tant que capitale internationale est visible partout. La ville abrite plus de 100 nationalités (d'Europe et d'ailleurs), et elle est l'une des villes les plus cosmopolites du monde. Où que vous vous promeniez, vous entendrez des dizaines de langues parlées, et vous trouverez des restaurants proposant une cuisine savoureuse et locale des quatre coins du monde. Il est intéressant de noter que, comme dans beaucoup d'autres villes du monde, les communautés ont tendance à se regrouper géographiquement : ainsi, la communauté turque est très présente à Saint-Josse, les Français sont plutôt à Ixelles ou à Uccle ; les autres Européens principalement à Etterbeek, Woluwé ou Schaerbeek.