Conseils essentiels pour visiter le Japon (de quelqu'un qui vit à Tokyo)

Avant de déménager définitivement à Tokyo, où je travaille désormais à temps plein à distance depuis le quartier à l'ouest de Ginza, j'ai voyagé à plusieurs reprises au Japon. Au cours de mes voyages dans ce pays énigmatique, depuis le premier voyage jusqu'à maintenant lorsque je fais des excursions d'une journée et des escapades de week-end au départ de Tokyo, il y a quelques conseils essentiels que j'aurais aimé connaître la première fois. Bien sûr, vous pouvez descendre de l’avion et simplement Lost in Translation parcourir le pays. Mais si vous n'êtes au Japon que pour une durée limitée et que vous souhaitez profiter au maximum de votre voyage sans vous soucier de la suite des événements, j'ai rassemblé quelques recommandations personnelles qui vous aideront à bien vous préparer. pour le Japon. Curieux? Suivez-moi sur Instagram et YouTube pour plus d'aventures !

1. Achetez une carte Suica/Pasmo

Les cartes Suica ou Pasmo sont des cartes essentielles que vous pouvez recharger en déplacement et qui font non seulement office de carte de métro, mais que vous pouvez également utiliser comme moyen de paiement dans les dépanneurs. Il existe également une application pour eux que vous pouvez télécharger sur votre téléphone afin de ne pas avoir à transporter la carte physique. Compte tenu de la façon dont je me déplace dans la région de Kanto avec ma carte Pasmo - le fait que je puisse aller de Tokyo à Yokohama, de Kawagoe à Enoshima, le tout avec une seule carte est incroyable.

2. Réfléchissez à deux fois si vous avez réellement besoin d'un pass JR

Vous avez peut-être entendu tout le battage médiatique autour du JR pass, idéal pour voyager à travers le Japon en train… Sauf que ce qu'on ne vous dit pas, c'est qu'ils ne sont accessibles aux lignes JR que par la compagnie JR. Donc, si vous prévoyez un grand voyage au Japon où vous vous précipiterez de Tokyo à travers le pays jusqu'à Osaka, puis d'Osaka jusqu'au retour ou vers une autre région, alors le pass JR peut valoir votre argent. Sinon… Les billets aller simple et la carte Suica/Pasmo seraient la meilleure option financière. Surtout si vous faites des excursions d'une journée à proximité, comme Tokyo à Yokohama, auquel le système de métro régulier relie de toute façon les deux villes.

3. Vous voyagez à travers le pays avec un budget plus serré ? Il y a des bus de nuit !

J'adore les bus de nuit pour ceux qui ont un budget restreint, car non seulement ils vous évitent une nuit entière de paiement d'un hébergement, mais vous arriverez à destination le matin avec suffisamment de temps pour l'explorer. Vous dormirez toute la nuit dans le bus pendant qu'il vous conduira en douceur à travers le Japon, tout en disposant de vos propres prises de chargeur personnelles pour votre siège et d'une connexion Wi-Fi gratuite. Je comprends que prendre le shinkansen est une expérience amusante, mais les bus de nuit ne coûtent qu'un quart du prix pour vous emmener d'un point A à un point B.

4. Planifiez un itinéraire

Écoutez, même en tant que qui vit à Tokyo, mes journées peuvent être bien remplies et réservées et je n'ai toujours pas vu ni fait tout ce que je voulais faire depuis que j'ai déménagé dans ce pays. Alors… imaginez pour quelqu'un qui vient en visite avec un horaire plus serré ? Que ce soit à Tokyo ou à la campagne, planifiez un itinéraire. Sachez où vous voulez aller le matin, l'après-midi et le soir - en prévoyant un certain temps pour vous y rendre entre ces endroits. Bien sûr, prévoyez de la place dans votre itinéraire pour être flexible avec vos activités et être capable de les déplacer comme bon vous semble sur le moment, mais dans l'ensemble, ne faites pas partie de ces personnes qui ne savent pas quoi faire au Japon après votre voyage. terminer une chose à faire. C'est parce que le Japon, en particulier les grandes villes, peut être assez surpeuplé - donc les choses peuvent être réservées à l'avance, ou il y aura une file d'attente, ou les choses sont loin les unes des autres et il est préférable de savoir ces choses à l'avance.

5. Des foules et autres touristes en photos ? Voici comment les éviter.

L’une des questions les plus posées à propos de mes photos prises à Tokyo est probablement…. Comment suis-je la seule personne sur ces photos ? N'est-ce pas qu'il y a trop de monde à Tokyo ? Oui, oui, cette mégapole l'est. C’est la ville la plus peuplée du monde. Mais devinez quoi ? Les touristes et les locaux aiment vraiment dormir. Donc, si vous sortez assez tôt pour visiter ces attractions et monuments populaires, vous aurez l'impression d'être dans une ville fantôme dystopique. Vous aurez probablement tout le logement pour vous seul (à l'exception des très rares personnes qui rentrent à la maison aux petites heures de leurs sorties nocturnes). C'est génial : je n'ai pas besoin d'être timide face à l'appareil photo, je peux prendre autant de photos et de vidéos que je le souhaite, comme ce, je n'ai pas à attendre. Cela vaut vraiment la peine de sortir sur place de 6h à 8h. Vers 10 heures du matin, je trouve qu'il y a déjà beaucoup de monde dans un endroit.

6. Choisissez la bonne saison pour visiter le Japon

Ma saison préférée au Japon est la saison intermédiaire : de mars à avril, c'est le sakura (alias saison des fleurs de cerisier), tandis que novembre est le feuillage d'automne. Les températures sont également idéales et suffisamment douces. Cela dit, ces saisons sont très célèbres auprès des locaux qui voyagent - et les foules sont tout aussi peuplées de visiteurs internationaux. Même si l'hiver (de décembre à février) est idéal pour le ski, le snowboard, les sources chaudes et moins de monde, vous feriez mieux de profiter du froid et de la neige si vous êtes ici à ce moment-là ! Et l’été… eh bien, honnêtement, je préfère éviter le Japon de juin à août en raison des pluies torrentielles à cette période. L’été est extrêmement chaud et humide au Japon – insupportable pour moi, à moins que cela ne vous dérange pas de vous promener comme une flaque d’eau humaine.

7. Investissez dans de bonnes chaussures de marche

En tant qu'expatrié vivant à Tokyo, et lorsque j'étais juste un voyageur ici, je fais facilement environ 20 000 pas par jour. C'est une ville très accessible à pied, les choses à voir et à faire sont à proximité et je prends le métro ici et là. Même lorsque je ne suis pas à Tokyo, je fais à peu près les mêmes pas chaque jour, qu'il s'agisse d'une randonnée à Hakone ou d'une visite des temples autour de Kyoto. Vos pieds vous remercieront si vous portez les chaussures appropriées.

8. Les taxis locaux sont très chers

Je ne sais pas d’où vient le mythe selon lequel les taxis japonais seraient abordables… Des voyageurs issus de la classe fiscale supérieure, peut-être ? Mais vous ne m’attraperiez jamais dans un taxi à moins que ce ne soit une situation désespérée et que je doive rentrer à la maison. Sinon, optez pour le métro et le bus. Ici, contrairement à de nombreux autres pays, le transport en commun est roi. C'est très abordable et vous relie à la plupart des endroits, alors qu'un taxi peut être très pratique - mais aussi cinq fois plus cher.

9. Téléchargez Google Maps et Google Translate

Si ce n’est pas déjà fait, ces deux applications seront votre meilleure amie. Sérieusement, Google Translate dispose d'une incroyable fonction de reconnaissance de photos, où vous pouvez pointer sur un signe japonais et le scanner pour le traduire dans votre anglais préféré. Google Maps est excellent pour vous indiquer l'heure précise d'arrivée des trains et du métro, ainsi qu'un aperçu du terrain pour les heures d'ouverture et les avis des entreprises. Avec ces deux applications, je peux affirmer en toute confiance que je n'ai jamais eu de problème de communication ni me suis perdu en vivant et en voyageant dans ce pays.

10. Apportez une banque d'alimentation pour votre téléphone

… Cela dit, Google Maps zappe la batterie de mon téléphone comme des petits pains chauds. D’autant plus que j’utilise aussi mon téléphone pour prendre des photos et des vidéos. Pour préparer la journée, j'emporte toujours une banque d'alimentation entièrement chargée. Ne faites pas partie de ces personnes qui transportent leurs chargeurs de téléphone partout – c'est tellement gênant de trouver une prise et puis quoi… rester debout ou assis jusqu'à ce que votre téléphone reçoive une charge décente pour fonctionner à nouveau ? Non, achetez une batterie externe et chargez-la facilement en déplacement.

11. Les Japonais sont super polis

C'est l'une des choses pour lesquelles le Japon est connu : les habitants sont extrêmement polis. Ils se respectent les uns les autres et font preuve de décorum en public - vous le remarquerez dans les files d'attente correctement formées lorsque vous attendez le train ou dans une boulangerie, en portant des masques faciaux pour certains espaces. Si vous souhaitez vous intégrer aux locaux, observez comment ils interagissent en public et se déplacent et copiez la façon de faire la queue, la façon d'interagir les uns avec les autres. Cela dit, ils savent aussi que vous êtes un voyageur et que vous disposez d’une plus grande marge de manœuvre pour vous. Même si la plupart des Japonais ne parlent pas très bien anglais, ils seront également ravis de vous aider avec votre itinéraire.

12. Apportez toujours une copie de votre passeport avec vous

Soit comme pièce d'identité lorsque vous sortez dans un bar/club, soit comme spécial étudiant dans les musées et les expositions. Mais une règle générale pour les voyageurs n'importe où, pas seulement au Japon, est d'avoir sur soi son passeport, une photocopie de celui-ci ou une copie numérique - on ne sait jamais s'il y a un contrôle de police aléatoire ou un contrôle d'identité qui sera très utile. avoir sur toi.

13. Obtenez une carte SIM

Je vois des touristes utiliser le wifi de poche mais….. Pourquoi…. J'essaierai de réserver mon jugement sur ces technologies obsolètes (depuis une décennie) et je vous recommande vivement de vous procurer une carte SIM en ligne ou une e-Sim au préalable. Alors que la plupart des endroits disposent du wifi gratuit, même dans le métro, il est tout simplement très utile d'avoir une carte SIM électronique pour passer des appels et réserver un restaurant ou avoir Internet à un prix abordable partout où vous allez.

14. L’argent liquide est roi

Avant de déménager au Japon, j'ai vécu très longtemps à Stockholm et à Amsterdam (d'où je fais encore des allers-retours). J'ai aussi grandi à Toronto. Dans ces pays, je savais à peine à quoi ressemblait la monnaie en main parce que je n’avais qu’une carte. Alors qu'au Japon, le cash est roi et 90% des établissements, même à Tokyo, n'acceptent que du cash. Alors préparez-vous à avoir une bonne somme sous la main, et ayez également une petite pochette pour pièces car vous recevrez beaucoup de pièces en yens.

Seven Eleven, Tokyo

Japan, 〒282-0004 Chiba, Narita, Furugome, 字１−１ 成田空港第2ターミナル4階

15. N'ayez pas peur d'utiliser le guichet automatique

Je vais aux guichets automatiques à l'intérieur du 7-11, ils sont toujours fiables et essentiellement un dans tous les autres pâtés de maisons. Les frais ne sont pas astronomiques pour retirer votre argent contrairement à d’autres pays occidentaux, donc si vous en obtenez suffisamment pour vos dépenses dans un délai donné, vous serez réglé. La plus grosse facture est le billet de 10 000 ¥… que les distributeurs automatiques peuvent distribuer avec désinvolture comme son eau. Ne vous inquiétez pas ! Bien qu’il s’agisse d’une somme importante, tous les commerces et restaurants (y compris les stands de nourriture) en sont très habitués et l’accepteront sans aucun problème.

16. Ayez quelques phrases japonaises dans votre poche arrière

Bien que vous puissiez probablement très bien vous déplacer dans le pays sans utiliser de japonais (merci Google Translate !), connaître quelques phrases facilitera d'autant plus l'interaction avec les habitants. Ils verront que vous essayez et l’apprécieront. Des mots comme « Sumimasen ! » pour "excusez-moi!" est vraiment utile pour attirer l’attention de quelqu’un ou pour s’excuser. J'ai l'habitude de dire « Arigatou gozaimasu » à mes serveurs, « merci beaucoup ». Et comme je suis un lève-tôt, j'arrive généralement dans un établissement avec un « Ohayou ! salutation, qui signifie « bonjour ! »

17. Explorez en dehors de Tokyo, Osaka, Kyoto

Ces trois villes sont comme la Sainte Trinité de tout nouveau venu au Japon. Et je comprends, je l'ai fait lors de mon tout premier voyage dans ce pays génial. Mais ils ne vous montrent qu’une très petite partie de ce que le Japon a à offrir – et ce qu’il a est bien plus qu’en dehors de ces régions. Même les excursions d'une journée de Kyoto à Nara ou de Tokyo à Yokohama tout en s'amusant sont bien, relativement dans la même bulle. Si vous disposez de plus de temps pour ce voyage, ou si vous envisagez de prolonger votre voyage ou de revenir au Japon, explorez les régions en dehors de ces villes et vous verrez à quel point vous pouvez être encore plus immergé dans la culture japonaise et à quoi sert ce voyage. d'autres beautés que ce pays a à offrir.

Hakone Shrine, Hakone

Motohakone, Hakone, Ashigarashimo District, Kanagawa 250-0522, Japan