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Ce texte a été traduit en Français à partir de la version originale en English.
Athènes est une ville très urbanisée, et ça saute aux yeux de tout visiteur ou voyageur. Il suffit d'une visite au centre d'Athènes pour s'en rendre compte. L'urbanisation s'est accélérée tout au long du XXe siècle, lorsque la plupart des maisons typiquement athéniennes basses ont été démolies pour faire place au type de constructions que nous voyons aujourd'hui au centre-ville, créant cette impression constante et très particulière de "bâtiments sur les immeubles" et de "balcons sur les balcons". Cette physionomie rend difficile pour quelqu'un qui est en ville de se promener dans la verdure ou de se reposer à l'ombre des arbres, sauf s'il se rapproche de la colline de l'Acropole. Il y a des parcs, beaucoup d'entre eux, mais ils sont souvent difficiles à repérer. Les parcs de la colline de Skouze et de Hippie Kolonos sont deux de ces parcs dans le quartier de Kolonos, à proximité du centre, idéal pour s'évader des zones les plus bruyantes.
Depuis la station de métro Attiki, le parc de Skouze est à moins de dix minutes à pied (il suffit de suivre la rue Evalkidou). Le parc est situé sur une faible colline, il est petit et bien entretenu, et il héberge l'église Saint Emilianos, qui semble presque cachée au milieu des plantes et des arbres du parc. En raison du processus d'urbanisation que j'évoquais auparavant, il est malheureusement impossible de profiter de la vue sur le Parthénon. La région et la colline portent le nom de la famille Skouze, ce qui n'est pas rare à Athènes. Une autre colline basse et centrale, la colline Strefi, porte aussi le nom d'une famille importante et puissante.
L'autre parc qui vaut la peine d'être visité est celui de Hippie Kolonos. Celui-ci est beaucoup plus grand que celui sur la colline de Skouze, et a un passé plus riche ainsi que plus d'histoires à son sujet. Pendant les temps anciens, Kolonos était ce que nous pourrions décrire aujourd'hui comme un quartier exclusif ; l'aristocratie athénienne pouvait jouir d'une zone tranquille au bord de la rivière, et leurs enfants pouvaient aller à l'Académie voisine de Platon pour se préparer à devenir des notables. Kolonos est également considéré comme le lieu de naissance de Sophocle, et sur la colline reposent les figures mythologiques d'Œdipe et de Thésée. Et, au sommet, on dit qu'il s'agissait de l'entrée de l'enfer, l'au-delà.
A noter les deux monuments du sommet dédié à deux archéologues philhelléniques ("amis du peuple grec") des années 1800 : Charles Miller et Charles Leormann. Le mémorial de Miller a été construit en 1840 et fut l'une des premières sculptures publiques d'Athènes moderne, tandis que le monument de Leormann a été révélé par le maire G. Schoufo en 1860. Cependant, comme la colline n'était pas encore aussi dense en végétation, beaucoup l'utilisaient comme cible de tir. Cela a eu pour effet de détruire irrémédiablement le monument et la municipalité a été contrainte d'en placer une nouvelle copie en 1936.
Les parcs de Skouze et d'Ippie Kolonos ne font pas partie de votre liste typique d'endroits à visiter à Athènes, mais sont idéaux pour vous faire faire une petite pause dans votre série de visites touristiques que cette ville exige de ses visiteurs, tout en donnant un aperçu d'une zone un peu moins touristique comme Kolonos.
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Le rédacteur
Federico Spadoni
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