Volterra, ville de sel, de vampires et d'albâtre

Aujourd'hui, je vous souhaite la bienvenue dans le pays mystérieux et fascinant de Volterra, entre vampires, mines de sel et d'albâtre. Volterra est une ancienne ville située en Toscane, en Italie, dans la province de Pise. Ici, entre collines et champs de blé, se cachent des secrets vieux de plusieurs siècles qui ne demandent qu'à être révélés. Mais attention, car toute légende a un fondement de vérité...

Le mythe des vampires

Le mythe des vampires de Volterra est une légende qui trouve ses racines dans l'histoire ancienne de la ville. Selon la légende, Volterra aurait été infestée par une espèce de vampire connue sous le nom de « les Étrusques », créatures qui se nourrissaient du sang des hommes et qui auraient vécu ici pendant des siècles.

La légende raconte que ces vampires se seraient cachés dans les tombeaux étrusques souterrains et qu'ils auraient été réveillés par un tremblement de terre qui détruisit une grande partie de la ville en 1840. Les vampires auraient déclenché une série de meurtres et d'attaques nocturnes, se propageant panique au sein de la population.

Bien que le mythe des vampires de Volterra ne soit qu'une légende, la ville a inspiré de nombreuses histoires de vampires et de créatures de la nuit. Parmi les œuvres les plus célèbres inspirées de la légende des vampires de Volterra, citons le deuxième roman de Stephenie Meyer de la saga Twilight, "New Moon", qui se déroule au cœur des collines pisanes et est célèbre dans le monde entier.

Si vous souhaitez vous immerger dans l'atmosphère de ce monde mystérieux, vous pouvez réserver une « Visite privée à pied de la Piazza dei Priori et de la cathédrale ». La visite dure trois heures et comprend une visite de la ville et des endroits les plus beaux et les plus intéressants avec un guide certifié.

Palazzo dei Priori - Volterra

Piazza dei Priori, 20, 56048 Volterra PI, Italia

Volterra et les mines de sel

Les mines de sel de Volterra constituent depuis des siècles une importante source de richesse pour la ville. L'extraction du sel dans la région a déjà commencé dans l'Antiquité lorsque les Étrusques ont découvert la valeur de cette ressource naturelle. Au fil des siècles, le sel est devenu l'une des principales sources de revenus de Volterra, contribuant ainsi à sa croissance économique et à sa prospérité. Les mines de sel de Volterra sont situées dans une zone de collines et de montagnes, où se trouvent des couches souterraines de sel formées il y a des millions d'années. L'extraction du sel se faisait traditionnellement manuellement, à l'aide de pioches et de ciseaux pour retirer le sel des parois de la mine. Aujourd'hui, l'extraction du sel est devenue plus mécanisée, mais la tradition artisanale est toujours vivante.

Le sel de Volterra est considéré comme le plus pur d'Italie car il est pur à 99,9 %. La pureté est obtenue grâce au processus de recristallisation, qui consiste à dissoudre le sel dans l'eau, suivi d'une purification pour éliminer toutes les impuretés, puis le processus de recristallisation a lieu. Les salines de Volterra, qui abritent également le Musée du Sel, peuvent être visitées pendant le week-end, et à l'intérieur se trouve également une boutique où vous pouvez acheter du sel, pur ou aromatisé pour la cuisine, ou des bières ou liqueurs spéciales aromatisées au sel.

Salt Mines - Volterra

Via delle Moie Vecchie, 9, 56048 Saline PI, Italia

Le précieux albâtre

Le sel est l'une des excellences de Volterra, avec l'albâtre, une pierre blanche et translucide sculptée par des maîtres artisans locaux pour créer des œuvres d'art uniques et élégantes. La ville toscane de Volterra, berceau de la civilisation étrusque, a toujours été considérée comme un point de référence illustre pour l'extraction et le traitement de l'albâtre : un matériau changeant, délicat, brillant et élégant pour créer des œuvres d'art et d'artisanat de haute qualité. L'albâtre, sensible et fragile, a avant tout besoin de la main de l'homme pour lui donner vie. Dans les ateliers, des formes entre artisanat et art sont créées chaque jour, des objets fascinants et irreproductibles à l'apparence magique. L'albâtre extrait de Volterra est considéré comme le plus précieux d'Europe pour sa pureté et ses belles veines.

L'extraction de l'albâtre se déroule de la même manière que celle du marbre. Une fois extrait, l’albâtre est découpé en blocs de différentes tailles et épaisseurs, selon les besoins des ouvriers. La fabrication de l'albâtre est un art hautement spécialisé qui nécessite beaucoup de précision et de patience. Les blocs de pierre sont taillés et façonnés à la main ou à l'aide de machines, pour créer des sculptures, des objets d'art et des décorations.

Les maîtres artisans de Volterra sont célèbres dans le monde entier pour leur savoir-faire dans le travail de l'albâtre, et de nombreux touristes visitent la ville pour acheter des œuvres d'une rare beauté vendues dans les boutiques d'artisans.

Ecomuseum of the Alabaster - Volterra

Via dei Sarti, 56048 Volterra PI, Italia

Le centre historique de Volterra

Le centre historique de Volterra est un lieu incroyable, avec une histoire qui remonte à plus de 3 000 ans. La ville est située sur une colline et offre une vue imprenable sur la campagne toscane environnante. Le centre historique se caractérise par des rues étroites et sinueuses, des bâtiments historiques et des places pittoresques, et est entièrement entouré de murs médiévaux datant du XIIIe siècle.

Le cœur du centre historique est la Piazza dei Priori, l'une des places les plus anciennes et les plus importantes de Volterra, entièrement entourée de bâtiments médiévaux, dont le plus ancien, le Palazzo dei Priori, construit entre 1208 et 1257 qui, dit-on, servait de un modèle pour la construction du Palazzo Vecchio à Florence. Le bâtiment regorge d'éléments décoratifs, parmi lesquels se distinguent les plaques en terre cuite vernissée, représentant les familles florentines les plus puissantes. Sur la même place, nous trouvons le Palazzo Pretorio et la Torre del Porcellino, ainsi appelée en raison de la présence d'un cochon de pierre ou d'un sanglier sur une étagère.

Palazzo dei Priori - Volterra

Piazza dei Priori, 56048 Volterra PI, Italia

À une courte distance se trouve la Piazza San Giovanni ou la Piazza Duomo. La Cathédrale, également connue sous le nom de Basilique de Santa Maria Assunta, a été consacrée en 1120 et a subi de nombreuses transformations au fil des ans : principalement de style roman, et une petite partie de style pisan avec des revêtements en marbre rayé noir et blanc, typiques de le 12ème siècle. A l'intérieur se trouvent de véritables chefs-d'œuvre. À l'extérieur du baptistère, se détachent les arcs avec les têtes sculptées du Christ, de la Madone et des Apôtres. À l'intérieur, en revanche, il convient de noter le bénitier, construit sur un ancien monument funéraire d'origine étrusque et sur des fonts baptismaux datant de 1502, créés par Andrea Sansovino.

Basilica di Santa Maria Assunta (Duomo) - Volterra

Piazza S. Giovanni, 56048 Volterra PI, Italia

Les rues les plus fascinantes de Volterra partent de la Piazza dei Priori et de la Piazza Duomo. En vous dirigeant vers le nord, vous trouverez les murs étrusques et un belvédère pour admirer les "balze di Volterra", les impressionnants gouffres causés par l'érosion des sols argileux.

Parmi les choses à ne pas manquer, il y a le Théâtre romain, construit à l'époque de l'empereur Auguste, dont il ne reste que les ruines.

De plus, pour les amateurs d'histoire, le musée étrusque de Guarnacci représente l'un des musées archéologiques les plus importants de la scène italienne, avec une série de découvertes locales à l'intérieur, dont environ 600 urnes funéraires en albâtre, tuf et terre cuite. Les corps des défunts sont représentés de manière incroyablement réaliste sur les couvercles des urnes.

Mario Guarnacci Etruscan Museum – Volterra

Via Don Giovanni Minzoni, 15, 56048 Volterra PI, Italia

Pour en savoir plus sur ces endroits et environs merveilleux, je peux vous recommander de réserver une Visite privée hors route de la Toscane avec brunch, d'une durée de deux heures, qui comprend une visite hors route pour admirer les magnifiques paysages toscans de la collines de Volterra et un brunch avec d'excellents produits gastronomiques locaux.

Si vous décidez de passer plus d'une journée à Volterra, pour visiter les environs, par exemple San Gimignano ou la célèbre Abbaye de San Galgano, vous pouvez réserver l'Hôtel Volterra In, qui est situé dans une position splendide dans le centre-ville et offre confort et un super petit-déjeuner.

En conclusion, Volterra est une ville unique et fascinante, qui offre aux visiteurs un mélange parfait d'histoire, d'art et de culture. Des mines de sel aux carrières d'albâtre, des mythes des vampires aux beautés architecturales du centre historique, Volterra est une destination touristique qui ne déçoit jamais. Avec sa riche histoire et sa scène culturelle dynamique, cette cité médiévale vous laissera sans voix. Alors qu'est-ce que tu attends? Planifiez dès aujourd'hui votre voyage à Volterra, ville du sel, des vampires et de l'albâtre et découvrez tout ce que cette charmante ville a à offrir !