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La casa abbandonata sulla collina
Da ragazzo andavo spesso a Gladstone Park. È un piacevole spazio verde fatto di sentieri tortuosi e alberi imponenti vicino alle stazioni della metropolitana di Willesden Green e Dollis Hill. Ricordo chiaramente quei giorni in cui camminavo in cima alla collina per vedere le anatre nel laghetto lì. Era qui che vedevo sempre una vecchia casa abbandonata sbarrata. Mi ci vorrebbero altri vent'anni per apprezzare lo scrittore Mark Twain e qualche anno in più per apprendere che, con mia sorpresa, è qui che viveva.
Il Paradiso di Mark Twain a Londra
Dollis Hill House, come veniva chiamata, fu costruita nel 1825 prima che questa zona, un tempo rurale, fosse circondata dalla metropoli in continua crescita di Londra. Prima che Mark Twain arrivasse qui, la casa era stata anche la residenza di William Gladstone, che fu Primo Ministro del Regno Unito quattro volte alla fine del 1800. Essendo un amante della letteratura inglese e americana, per me è stato il fatto che Mark Twain abbia vissuto qui durante l'estate del 1900 ad attirare maggiormente la mia attenzione. Durante questo periodo, ha scritto
Dollis Hill si avvicina ad essere un paradiso più di qualsiasi altra casa che abbia mai abitato.
La Camera viene giù
Vengo spesso in questo parco, ma è stato solo quando Dollis Hill House è stata abbattuta che ho scoperto la sua storia. La casa, che durante la Prima Guerra Mondiale fungeva anche da ospedale, venne chiusa nel 1989 per motivi di sicurezza. Negli anni '90 ci furono due incendi e nonostante le numerose campagne dei residenti locali per cercare di salvare la casa, fu demolita nel 2012. Anche se è triste che la casa sia scomparsa, le rovine di mattoni della sua base sono state preservate a causa del suo significato storico. È ovvio che una volta questa era una casa. Per me è strano guardare queste rovine perché ricordo quello che erano, ed è un'esperienza inquietante poter camminare per le stanze che un tempo ospitavano uno dei più grandi scrittori della storia americana e uno dei più importanti Prime del Regno Unito. Ministri. Lo Stables Café e il suo giardino fiorito si trovano proprio accanto alle rovine; un buon posto per rilassarsi e leggere alcuni capitoli di uno dei classici di Twain.
Giornate soleggiate nel parco
Ciò che attira la mia attenzione sono le rovine, ma è il parco stesso a renderlo un bel posto in cui trascorrere la giornata. Gladstone Park, che prende il nome dal Primo Ministro che un tempo viveva tra queste rovine, si trova in un tranquillo quartiere residenziale e nei pomeriggi soleggiati è dove la gente del posto viene per i picnic e per godersi il sole. C'è una ragione per cui torno qui ogni estate.
L'eredità di Twain nel parco è sempre stata sottile e non molto tempo fa era ridotta a queste rovine. Più recentemente, tuttavia, è stato in qualche modo ripreso in vita poiché a lui è stata intitolata una piccola strada a lato del parco.
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Lo scrittore
Adam L. Maloney
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