Cleopatra's Gate

Tarsus, gelegen in de regio die bekend staat als Cilicia Pedias in de Oudheid, was een belangrijke stad tijdens zowel de oudheid als de middeleeuwen. Het was de hoofdstad van de Romeinse provincie Cilicia. In 41 v. Chr. heeft Mark Antony tijdens zijn strijd tegen Octavianus zich verbonden met Cleopatra VII in Tarsus.

Tarsus werd omsloten door een paar concentrische verdedigingsmuren. Volgens de 17e eeuwse Turkije-reiziger Evliya Çelebi waren er drie poorten; een bergpoort naar het Toros-gebergte in het noorden, een poort naar de Middellandse Zee in het zuiden en de Adana poort naar de naburige stad Adana in het oosten. In 1835 werden de muren afgebroken door Ibrahim Pasja van Egypte, na de Egyptisch-Ottomaanse oorlog van 1831-1833. Alleen de havenpoort is tot op heden bewaard gebleven, zij het door alluviale afzettingen van de rivieren de Berdan en de Seyhan, de kustlijn ligt momenteel 15 kilometer ten zuiden van de havenpoort.

Cleopatra kwam Tarsus binnen via de poort van de haven. De geschiedenis van de poort na Cleopatra is niet gedocumenteerd, maar door analyse van de bouwstenen en het cement wordt meestal aangenomen dat de oorspronkelijke poort tijdens de Middeleeuwen werd herbouwd, hetzij door het Byzantijnse Rijk of door de Abbasids. De populaire naam van de poort was Kancık Kapı (vrouwelijke poort) tijdens de late Ottomaanse periode. Vanaf het begin van de 20e eeuw verving de naam Cleopatra kapısısı ("Cleopatra's Gate") echter de vroegere naam.

Afbeelding © Kredieten aan JudyDillon