Schotland door Kayak en Armadale Castle

Avontuur kan in vele vormen komen, en voor veel mensen (waaronder ikzelf) kan het verkennen van drukke, exotische en kleurrijke metropolen een geweldige manier zijn om een land of locatie te leren kennen. Maar als je het avontuur een tandje hoger wilt zetten, zeg ik dat je weg moet gaan van de lawaaierige en grijze steden, en de plaatsen moet leren kennen door hun natuurlijke schoonheid. Schotland is een land dat pas echt het best tot zijn recht komt als je de steden verlaat (die soms een beetje grijs zijn - met uitzondering van Edinburgh), dus ik wil je enkele van de meest wilde en wilde gebieden van Schotland laten zien. Dit zijn gebieden waar je volgens mij nog nooit van gehoord zult hebben, maar na het lezen van dit artikel, zul je ze nooit meer vergeten.

Ik heb eerder geschreven over een relatief wild avontuur dat ik had op het Knoydart schiereiland, maar ik heb nog een andere reis in het gebied, dus het is het perfecte moment om te zien wat er nog meer is in dit verlaten en natuurlijk prachtige gebied van West-Schotland. Het Knoydart schiereiland is verbonden met het Schotse vasteland, maar is zo afgelegen en ontbreekt aan wegen en verbindingen dat het echt een van de beste plekken in het Verenigd Koninkrijk is om weg te komen van de stad en het drukke leven en echt verbinding te maken met de natuur en de ontzagwekkende, maar ruige schoonheid die Schotland bijna beter doet dan waar dan ook in de wereld.

Mallaig naar Armadale per kajak....

De eerste stap op de reis is een stop bij Mallaig, de laatste stad voordat u de wildernis ingaat, om zeekajaks en alle benodigdheden voor de reis op te halen. Er zijn nogal wat kajakverhuurbedrijven in de omgeving, omdat dit een relatief 'populaire' activiteit is voor degenen die het gebied bezoeken. Van daaruit is het ongeveer 5 km varen over het water naar het eiland Skye, wat een ontspannen halve dagtocht is voor iemand met een goede kajak-ervaring. Er is ook een veerboot die van Mallaig naar Armadale (en inderdaad naar Inverie/Knoydart, de plaats die ik eerder bezocht en waarover ik schreef) gaat als je niet zeker weet of je wel naar het eiland kunt peddelen.

Take the ferry from Mallaig to Knoydart

Mallaig PH41 4QD, UK

Hoewel kajakken als middel om zich te verplaatsen een van de langzaamste en minst praktische manieren is om zich op een typische vakantie te verplaatsen - water en bagage zijn zelden een gelukkige combinatie - maar de realiteit is dat voor diegenen onder u die geïnteresseerd zijn in dit soort avontuurlijke vakanties, een kajak niet alleen de meest praktische manier zal zijn om naar het eiland te springen, maar ook de meest lonende en mooie manier om te varen.

Kasteel van Armadale

Eenmaal aangekomen in het kleine dorpje Armadale, aan de zuidkant van het eiland Skye, in een gebied dat het Sleat Peninsula (eigenlijk tegenover het Knoydart schiereiland, tegenover het Knoydart schiereiland, aan de overkant van het water) heet, zult u zien waarom ik u zeg dat u hier naartoe moet. Niet alleen kunt u de ruïnes van Armadale Castle bezoeken, u kunt ook zeehonden en otters zien in deze wilde en ongerepte natuurlijke omgeving.

Armadale Castle

Armadale Castle, Gardens & Museum, Armadale Sleat, Isle of Skye IV45 8RS, UK

Het kasteel werd gebouwd in 1790 en was meer dan 150 jaar lang de zetel van de macht van Clan MacDonald. Nu is het Schotse clansysteem geïntegreerd in het parlement, en er worden nu maar heel weinig Engelse militaire invallen of stammenoorlogen in het gebied uitgevochten (geen enkele, naar ik hoop zelfs).

In het kasteel vindt u een verrassend goed onderhouden tuin en bezoekerscentrum, waar u alles te weten kunt komen over de geschiedenis, het conflict en de schoonheid van dit niet altijd bekende gebied. Net als het grootste deel van het natuurschoon in Schotland, is het geen zorgvuldig gevormde en gecureerde tuin, maar meer een wilde en bloeiende schoonheid die nauwelijks onder controle is. Groene en blauwe tinten botsen, bloemen bloeien en paden slingeren zich door dit adembenemende kasteeldomein aan de kust.