De buitenaardsheid van Naoshima: het Japanse kunsteiland

Het klinkt bijna te utopisch om waar te zijn: een heel eiland in Japan dat puur aan kunst is gewijd. Voor die toeristen die nieuwsgierigheid en passie hebben voor kunst, cultuur en adembenemende natuurlijke schoonheid: er is geen andere plek ter wereld zoals deze. Toen ik voor het eerst van dit toevluchtsoord hoorde, klonk het als een sprookje - een van die vergezochte verhalen die reizigers en zeevarenden elkaar vertelden onder het genot van een pintje in het hostel. Maar helaas bestaat er zo'n magische plek. Naoshima, het kunsteiland van Japan, zou bovenaan je lijstje moeten staan om te bezoeken. Dit kleine eiland in de Seto Inland Sea is een mekka geworden voor kunstliefhebbers van over de hele wereld, dankzij de verbluffende collectie hedendaagse kunstinstallaties, musea en architectonische wonderen. Het is een reis door een artistieke oase die je zelf kunt ondernemen. Nieuwsgierig? Volg mij op Instagram en YouTube voor meer avonturen!

Je zou je nu kunnen afvragen: hoe is een ruig stukje eilandje in de zee een tempelterrein geworden voor artistieke expressie en grenzeloze creativiteit? Het begon in het hart van Naoshima, de Benesse Art Site. Benesse Corporation, een Japanse onderwijs- en uitgeverij, speelde een cruciale rol bij het transformeren van het eiland in een paradijs voor kunstliefhebbers. Voorbij het kapitalisme: ze zagen het potentieel van het eiland Naoshima als canvas voor het vermengen van hedendaagse kunst met de natuurlijke schoonheid van het eiland. Hun doel was niet alleen om een plek te creëren waar kunst tentoongesteld kon worden, maar ook om een omgeving te creëren waar kunst en natuur harmonieus naast elkaar bestaan. Het is interessant, want in tegenstelling tot andere artistieke enclaves zoals Brooklyn en Oost-Berlijn waar kunstenaars geleidelijk naartoe trokken, werd deze opgezet door een bedrijf.

Door de jaren heen is Naoshima een canvas geworden voor kunstinstallaties en sculpturen in de open lucht van internationaal gerenommeerde kunstenaars. Dat is wat ik eigenlijk het leukst vind aan het eiland: op elke willekeurige dag en tijd kun je ronddwalen over het terrein en gewoon omhoog kijken naar deze ontzagwekkende creaties en stukken. Deze installaties zijn strategisch over het hele eiland geplaatst om een dialoog tussen kunst en natuur te creëren. Ik kan eenvoudigweg niet nadenken en observeren over de door de mens veroorzaakte creativiteit om mij heen die moeiteloos opgaat in de prachtige natuur.

Een van de meest iconische bezienswaardigheden op Naoshima, het Chichu Art Museum, werd ontworpen door de beroemde architect Tadao Ando en geopend in 2004. Het gedeeltelijk ondergrondse ontwerp minimaliseert de impact op het milieu en biedt de perfecte setting voor kunstwerken die afhankelijk zijn van natuurlijk licht. Naast de eigendommen van Benesse heeft Naoshima de oprichting gezien van andere culturele instellingen, zoals het Lee Ufan Museum en het Ando Museum, beide ontworpen door vooraanstaande architecten en gewijd aan specifieke kunstenaars.

Bij de ontwikkeling van Naoshima als kunsteiland is niet alleen de Benesse Corporation betrokken, maar is gelukkig ook de lokale gemeenschap betrokken. Bewoners hebben de artistieke transformatie van het eiland omarmd en zijn actief betrokken geweest bij het behoud van de natuurlijke schoonheid, terwijl ze bezoekers uit heel Japan en de wereld verwelkomen.

Wat te zien op Naoshima

Natuurlijk is een van de belangrijkste dingen die je moet zien Yayoi Kasuma's iconische pompoensculptuur met stippen aan de rand van de promenade op dit eiland. Naoshima maakt deel uit van het grotere kunstfestival Setouchi Triennale, dat plaatsvindt op verschillende locaties in de Seto Inland Sea. Dit driejaarlijkse evenement brengt nog meer aandacht en kunst naar de regio, waardoor de status van Naoshima als kunstbestemming verder wordt versterkt. Maar als je er in die tijd van het jaar niet bent, bezoek dan voor nog een werkelijk unieke ervaring het Naoshima-bad "I Love Yu". Dit openbare badhuis is een artistieke creatie op zichzelf, met hedendaagse kunstinstallaties in de serene badruimtes. Hier wordt het baden een meeslepende kunstervaring.

Er is ook het Ando Museum, ontworpen door de legendarische architect Tadao Ando, dat inzicht geeft in de transformatie van het eiland tot een kunstbestemming. Hier kun je de architectonische concepten en ontwerpen van Ando bewonderen terwijl je een dieper inzicht krijgt in de artistieke evolutie van Naoshima. En ga dan naar het Lee Ufan Museum, dat in wezen een eerbetoon is aan het minimalisme. Hier duik je in de wereld van Lee Ufan, een prominente Koreaanse kunstenaar geassocieerd met de Mono-ha kunstbeweging. Het Lee Ufan Museum toont zijn minimalistische werken binnen een structuur die is ontworpen om te harmoniëren met zijn kunst en een serene sfeer voor reflectie biedt.

Om het af te ronden, maak wat tijd vrij voor het meest iconische Chichu Art Museum. Hier ga je ondergronds (ja!) om een wonder van architectonisch vernuft te ontdekken. Dit museum is gedeeltelijk ondergronds gebouwd om de impact op het milieu te minimaliseren en de perfecte omstandigheden voor zijn kunstwerken te creëren. En daardoor speelt het voor de ogen op een geheel unieke manier met licht en architectonische vormen. Ook vind je hier werken van Claude Monet, James Turrell en Walter De Maria, die allemaal gebruik maken van natuurlijk licht om betoverende visuele ervaringen te creëren.

Hoe kom je in Naoshima?

Dit is zeker een reis die de moeite waard is om te ondernemen! Het eiland Naoshima is bereikbaar met de veerboot vanuit de haven van Uno in de prefectuur Okayama of de haven van Takamatsu in de prefectuur Kagawa. Het maakt ook deel uit van het grotere Setouchi Triennale-kunstfestival, dat verschillende andere eilanden en locaties in de Seto Inland Sea omvat.

Vanuit de haven van Uno, prefectuur Okayama:

Als je hier begint, is het vertrekpunt in Okayama City, waar je de JR Seto-Ohashi-lijn kunt nemen naar station Uno. De reis duurt ongeveer 40 minuten. Vanaf station Uno is het een korte wandeling naar de haven van Uno, waar u een veerboot naar Naoshima kunt nemen. Veerboten van de haven van Uno naar Naoshima worden geëxploiteerd door Shikoku Kisen. De reis duurt ongeveer 20-30 minuten.

Vanuit de haven van Takamatsu, prefectuur Kagawa:

Als dit je startpunt is, neem dan in Takamatsu City de trein of bus naar de haven van Takamatsu. Het is een belangrijk transportknooppunt met gemakkelijke toegang tot Naoshima. De veerbootterminal in de haven van Takamatsu biedt regelmatige veerdiensten naar Naoshima. Veerboten van de haven van Takamatsu naar Naoshima worden geëxploiteerd door verschillende bedrijven, waaronder Shikoku Kisen en Shikoku Ferry. De reisduur varieert afhankelijk van de specifieke route, maar duurt over het algemeen ongeveer 30-45 minuten.

Eenmaal aangekomen op Naoshima kun je het eiland te voet, per fiets of met de bus verkennen. Veel van de kunstlocaties en musea liggen op redelijke loop- of fietsafstand van de veerbootterminals, en fietsen zijn te huur op het eiland. Het compacte formaat en de landschappelijke schoonheid van het eiland maken het een heerlijke plek om te voet of per fiets te verkennen.

Het eiland Naoshima is een bewijs van de kracht van kunst en natuur die samenkomen om een harmonieuze en tot nadenken stemmende ervaring te creëren. Terwijl ik door de adembenemende landschappen van het eiland dwaalde en kunst van wereldklasse tegenkwam, merkte ik dat ik werd getransporteerd naar een wereld waar creativiteit geen grenzen kent. Naoshima is echt een bestemming als geen ander, waar kunst en natuur samenkomen om de ziel te boeien - mis dus niet de kans om deze artistieke oase in het hart van Japan te verkennen.

Naoshima

Naoshima Island, Naoshima, Kagawa District, Kagawa 761-3110, Japan