De duizenden jaren oude sprookjesachtige heuvel van Tsarevets in Veliko Tarnovo.

De lange geschiedenis van Bulgarije bevat zoveel verhalen over glorieuze veldslagen, wijze prinsessen en dappere koningen, dat het net zo goed een land in een sprookjeswereld had kunnen zijn. En misschien wel het meest interessante deel van de millennia oude geschiedenis van Bulgarije was in de jaren tussen 1185 en 1396 CE toen de hoofdstad Veliko Tarnovo was en de plaats waar de koningen woonden op de Tsarevets Heuvel was.

Geschiedenis van de plaats

De plaats bestaat al minstens 5000 jaar en er zijn archeologische artefacten die aantonen dat hier mensen woonden, zelfs 3000 voor Christus. Toen, in 700-500 v. Chr., maakte het gebied deel uit van het Romeinse Rijk. Nadat Khan Asparuh in 681 CE de Bulgaarse staat ten zuiden van de Donau stichtte, werden Tsarevets en de omgeving onderdeel van dit nieuwe land, maar de hoofdstad was in Pliska.

Tsarevets Hill near Veliko Tarnovo

3MM3+G2 Veliko Tarnovo, Bulgaria

Het interessante deel van de geschiedenis van Tsarevets begint in 1185 CE toen de Bulgaren zich bevrijdde van de Romeinse overheersing. De stad Veliko Tarnovo werd de nieuwe hoofdstad. Het symboliseerde een nieuw begin voor de natie. "Veliko' betekent 'groot' in het Bulgaars, zo noemde men de stad vroeger de grote stad Tarnovo. Niet alleen omdat het een plaats was waar de lokale aristocratie woonde of omdat het een cultureel en politiek centrum was. Veliko Tarnovo was ook de grootste stad in het oosten van Europa.

Hoewel het onduidelijk is wat de naam van de plaats was voordat het veranderde in een koninklijk paleis, is de naam "Tsarevets" in de loop van de tijd blijven bestaan. De geschiedenis is terughoudend over de oorsprong van het woord "Tsarevets", maar de betekenis ervan is "de koninklijke". Bovenop de heuvel werd natuurlijk een koninklijk paleis gebouwd, dat zich ook over de nabijgelegen heuvels verspreidde. Er was een christelijke kerk, evenals vele torens, die de vesting rond het paleis beveiligden. Een van de torens is vernoemd naar de Latijnse keizer Baldwin I van Vlaanderen, die door de Bulgaarse koning Kaloyan gevangen werd genomen in een gevecht en opgesloten. Hoewel de eerste stierf een jaar na zijn gevangenneming, genoot hij van alle voordelen van het leven in Tsarevets, alsof hij een koninklijke gast van de koning was en niet alleen een gevangene.

Wat kunt u hier verwachten

Om je de grandioosheid van de plaats te kunnen voorstellen, wil ik de grootte van het fort noemen. De buitenste muur had een totale lengte van 1,1 km. Het was 3,4 m dik en meer dan 10 m hoog. In het noordelijke uiteinde is de Yantra rivier, waar zich een klif bevindt, genaamd "The Death Cliff". Zoals de naam al doet vermoeden, was het de favoriete plek van de Bulgaarse koningen om verraders en mensen die misdaden tegen de staat in de rivier te gooien.

Of u nu een fan bent van sprookjes of gewoon een bezoek wilt brengen aan die prachtige heuvels en wilt genieten van een wandeling met een fascinerend uitzicht op de omgeving, de heuvel van Tsarevets in Veliko Tarnovo is een plek voor jou. Als millennia oude, de vele legenden en mythen, evenals de historische feiten, zou elke bezoeker verbazen.