St. Paul Church

Tars, w starożytnej Cylicy, w dzisiejszej południowej Turcji, był ważnym miastem zarówno w starożytności, jak i w średniowieczu. Grobowce Daniela z Biblii oraz kalif Al-Ma'mun (786-833) znajdują się w Tarsu. Święty Paweł był mieszkańcem Tarsu. Urodził się i mieszkał w Tarsu jako Żyd o imieniu Saul i po konwersji, odbył szereg podróży misyjnych, podczas których został aresztowany i ścięty przez cesarza Nerona z Cesarstwa Rzymskiego w 64 lub 67 roku AD 29 czerwca. Po śmierci św. Pawła Tarsu nadal był ważnym miastem w tym regionie. Stał się częścią Cesarstwa Bizantyjskiego, Cesarstwa Abbasidów, Cesarstwa Seljuków, Armeńskiego Królestwa Cylicji, Ramadanidów i Imperium Osmańskiego.

Nie wiadomo, czy w Tarsu były jakieś kościoły założone przez Pawła, ale w 1704 roku P. Lucas napisał, że był tam kościół w stylu rzymskim, który został zbudowany przez Świętego Pawła. V. Langlois odwiedził Tarsus w 1851 r. i to potwierdził. Jego zdaniem, zauważalne są grube ściany przypominające okna w stylu rzymskim, które są węższe na zewnątrz niż wewnątrz, oraz grube kolumny, ale nie ma żadnych innych zapisów na poparcie tego twierdzenia.

Najważniejszym chrześcijańskim sanktuarium średniowiecznego Mersina była ormiańska katedra Hagia Sophia, w której Leon I z domu Rubenidów został koronowany przez Konrada Von Wittelsbacha, arcybiskupa Moguncji i przedstawiciela papieża, jako króla Królestwa Cyryjskiego Armenii w 1198 roku. Zdjęcie © Kredyty dla ihsanGercelmana