Sapa: a cidade de vale profundo do Vietnã, com terraços de arroz e montanhas

Há um lugar onde campos de arroz em terraços verde-esmeralda se estendem até onde a vista alcança, onde montanhas enevoadas abrigam aldeias escondidas e onde os ecos de uma cultura rica e centenária reverberam pelo ar. Bem-vindo a Sapa, a querida cidade do vale profundo do Vietnã e um paraíso para aventureiros, entusiastas da natureza e exploradores culturais. Escondido nas terras altas do norte do Vietnã, Sapa é um destino que convida os viajantes a descobrir seus tesouros escondidos e abraçar o encanto de suas paisagens. Com uma história que mistura influências coloniais francesas e tradições étnicas indígenas, também conhecida como Sa Pa, é uma tapeçaria de experiências à espera de ser desvendada. Curioso? Siga-me no Instagram e no YouTube para mais aventuras!

Sapa tem uma rica história cultural enraizada nas tradições das minorias étnicas indígenas, principalmente dos povos Hmong e Dao. Você também verá muitos deles vestidos com seus trajes tradicionais indígenas por toda a cidade. Na verdade, seu nome, Sa Pa, deriva do dialeto local e significa “lugar arenoso”. A região tem sido habitada por vários grupos étnicos durante séculos, cada um contribuindo para a tapeçaria da cultura única de Sapa. Como vietnamita, há muito tempo que não sabia que o meu país é composto por 54 grupos étnicos! Sim, pode-se pensar que é um país monocultural, mas é uma terra entrelaçada pelo enriquecimento da multinacionalidade.

Thanh Kim village, Sapa

Thanh Kim, Sa Pa, Lao Cai, Vietnam

A Sapa, como muitos lugares no Vietname, é tão histórica como a terra onde foi estabelecida. Durante o final do século XIX, os colonialistas franceses reconheceram a importância estratégica da localização da Sapa na região de Tonkin, no norte do Vietname. A altitude da cidade (1.600 metros ou 5.249 pés acima do nível do mar) oferecia uma fuga fresca e refrescante do calor opressivo das terras baixas - especialmente quando o Vietnã se estende por uma ampla gama de latitudes perto do equador. Foi então em 1903 que Sapa foi estabelecida como uma estação de montanha pela administração colonial francesa. Eles construíram vilas, escolas, igrejas e outras infra-estruturas para atender às necessidades dos oficiais coloniais e suas famílias.

Muitos dos edifícios da era colonial em Sapa ainda existem hoje, exibindo o estilo arquitetônico distinto dos franceses (como a Catedral de Notre Dame, no centro da cidade de Sapa). Essas estruturas apresentam elementos como portas em arco, janelas com venezianas e telhados vermelhos. O edifício mais notável da era colonial em Sapa é a antiga estação de montanha conhecida como "Grand Hotel". Embora o hotel em si já não esteja operacional, o seu charme colonial continua a ser uma característica proeminente da cidade.

Embora Sapa não seja mais uma estação de montanha colonial no sentido tradicional, o legado do colonialismo francês ainda pode ser visto e sentido na atmosfera e na arquitetura da cidade. Afinal, Sapa serviu como um importante centro administrativo para os franceses na região norte do Vietname. Foi estrategicamente importante para manter o controle sobre as áreas circundantes, incluindo as rotas comerciais e as regiões fronteiriças com a China.

Hoje em dia, quando muitos pensam em Sapa ou mesmo no Sudeste Asiático, os frondosos terraços de arroz vêm à mente. Não importa para onde você olhe da periferia da cidade, as características icônicas de Sapa são seus campos de arroz em socalcos que se destacam. Esculpidos nas encostas das montanhas por gerações de agricultores locais, estes campos criam um deslumbrante mosaico verde-esmeralda. Se você está planejando vê-los, então a melhor época para visitá-los é durante as épocas de plantio e colheita do arroz, quando os campos estão mais vibrantes!

Entre os campos de arroz estão as aldeias étnicas. Sapa é um caldeirão cultural com várias aldeias de minorias étnicas pontilhando a paisagem. Explorar essas aldeias oferece a oportunidade de mergulhar nas tradições, roupas e rituais dos povos Hmong, Dao e Tay. Muitos viajantes mergulham facilmente hospedando-se em casas de família. As casas de família são o que parece - onde você pode obter uma autêntica experiência “airbnb” (antes da comercialização) para provar a comida, vivenciar os costumes culturais e fazer parte de uma casa local por uma ou duas noites.

Aqueles que vêm para Sapa vêm para fugir da agitação contínua da metrópole do Vietname - e as paisagens de Sapa são simplesmente espetaculares. A combinação de campos de arroz em socalcos, montanhas enevoadas e florestas exuberantes cria uma atmosfera onírica que o deixará maravilhado. A partir disso, seja você um trekker experiente ou um caminhante iniciante, a Sapa oferece uma ampla variedade de opções de trekking, desde caminhadas fáceis até expedições desafiadoras de vários dias. É um paraíso para quem busca aventuras ao ar livre.

Uma das minhas expedições favoritas foi ir para Fan Si Pan, que também é conhecido como o “Telhado da Indochina”, já que Fan Si Pan é o pico mais alto da montanha do Vietnã! Trekking até o cume é uma aventura desafiadora, mas gratificante. A viagem leva você por florestas exuberantes, bosques de bambu serenos e oferece vistas panorâmicas de toda a região. Mas para aqueles que não têm tempo, há um lindo trem funicular e um teleférico que também leva você ao cume.

Fan Si Pan mountain, Sapa

Fansipan, Tam Đường District, Lai Chau, Vietnam

Durante a sua estadia em Sapa, você definitivamente estará cravejando vários petiscos entre suas aventuras. Como todas as regiões do Vietnã, Sapa também oferece uma deliciosa variedade de pratos locais, desde pho aromáticos até saborosas carnes grelhadas. Não se esqueça de experimentar o "thang co", um prato tradicional Hmong feito com carne de cavalo, e o "cá nướng trui", peixe grelhado. Acredite em mim, como qualquer aventura no Vietnã, a comida não pode ser economizada.

Ao passear pelas paisagens exuberantes, interagir com os locais calorosos e provar verdadeiramente os sabores da Sapa, você descobrirá que esta joia escondida é um mundo à parte, oferecendo uma fuga do comum e uma oportunidade de se conectar com o extraordinária beleza da natureza e da cultura. Então, faça as malas, abrace o desconhecido e deixe a Sapa revelar-lhe os seus segredos.

Hau Thao village, Sapa

Hầu Thào, Sa Pa, Lao Cai, Vietnam