Plaza Agia Irini, en el mismo corazón de Atenas

Los atenienses me dijeron que la zona entre la plaza Omonia, la plaza Syntagma y la plaza Monastiraki es considerada el centro de la ciudad. A pesar de la conocida crisis económica y su efecto en Atenas (gran aumento del número de tiendas y casas vacías, recortes en el dinero que se gasta en el mantenimiento de la ciudad, y el empeoramiento de los problemas sociales son algunos de ellos), la zona sigue siendo donde se hacen negocios, donde las tiendas venden todo tipo de bienes y productos, donde se encuentra un bar o restaurante para cualquier tipo de ocasión o billetera, donde, básicamente, están las cosas y la gente va. La Plaza Agia Irini se encuentra en el centro de la misma y refleja perfectamente todas estas características.

Antiguamente se celebraba aquí el mercado de las flores, pero hoy en día la oferta es mucho más rica: justo en la plaza hay varios bares y puestos de comida que están llenos todos los días de la semana a cualquier hora, especialmente por las tardes y noches, cuando es difícil encontrar una mesa en uno de los lugares. Te aconsejo que eches un vistazo a "Kosta", una tienda de souvlaki, la mejor de Atenas, dicen muchos. No soy griego, y no he comido suficientes souvlakis para decir que es el mejor, pero ciertamente es muy bueno. El lugar es pequeño y por lo general la línea va mucho más allá de la puerta y a la plaza, pero vale la pena, y la línea se mueve bastante rápido. Por supuesto, no hay asientos ni mesa dentro, pero hay pocos afuera bajo un árbol frondoso y alto. Para un café o para algo más fuerte puede probar "Taylor Made", un bar tipo bistro en la planta baja de uno de los edificios más sugestivos de la plaza.

En la plaza se encuentra la Iglesia de Agia Irini (¿qué más?) que ha sido durante décadas la principal iglesia de la ciudad hasta que se construyó la de Metrópolis. Debido a esto muchos atenienses todavía lo ven como la verdadera Catedral de Atenas. Presenta un gran ejemplo de estilo ortodoxo griego combinado con rasgos e influencias bizantinas. Es muy común en Grecia que las iglesias se construyan donde había una iglesia bizantina, que se construyó donde había un templo y que estas capas todavía son visibles; Agia Irini sigue esta tradición gracias también a una importante restauración en el 1846, una razón más para echar un vistazo al interior.

Caminando por aquí durante el día o tomando un cóctel más tarde, es fácil darse cuenta de lo mucho que significa esta plaza para Atenas y su gente; no sólo un centro donde sabes que la pasarás bien, sino también un lugar donde muchas historias sucedieron y seguirán sucediendo.

Kostas

Skouze 4, Athina 185 36, Greece

Taylor Made

Pl. Agias Irinis 2, Athina 105 60, Greece

Agia Irini Church

Pl. Kapnikareas 3, Athina 105 63, Greece