Les missions jésuites à Chiquitania: l'art et l'architecture au croisement des cultures

Au XVIIe siècle, les jésuites sont arrivés dans cette région avec la mission d'évangéliser les indigènes. Mais cela n'a pas été l'histoire typique des conquérants et des conquis, mais une histoire de coexistence, qui a laissé un bel et précieux héritage.

Onze missions jésuites

Pour accomplir leur tâche, les jésuites ont fondé onze villes autosuffisantes dans la région de Chiquitania, appelées les Missions Jésuites. San Xavier, le premier, a été créé en 1691.

Comme prévu, chaque mission jésuite avait une église mais - sauf celle de San José - ce n'étaient pas les bâtiments catholiques typiques. Les matériaux et le style locaux ont été incorporés et mélangés à l'architecture européenne, créant ainsi quelque chose de représentatif pour les deux groupes : c'est ce qui attire l'attention sur ces constructions.

De même, de nombreux signes indiquent que les Européens et les autochtones vivaient en harmonie, échangeant leurs connaissances, leur culture et partageant dans leurs communautés - contrairement à ce qui s'est passé dans d'autres régions d'Amérique latine pendant cette même période.

Les missions jésuites aujourd'hui

Six des onze Missions jésuites ont été déclarées Patrimoine de l'Humanité par l'UNESCO en 1990 : San Xavier, Concepción, San Miguel, San Rafael, San José et Santa Ana.

Jesuit Mission of San Francisco Xavier

PFGV+5WJ, 10, San Javier, Bolivia

Jesuit Mission of Concepción

VX7G+RXV, Concepcion, Bolivia

Jesuit Mission of San José de Chiquitos

5735+QCC, 34, San José de Chiquitos, Bolivia

Jesuit Mission of Santa Ana de Velazco

C886+PX8, Santa Ana de Velasco, Bolivia

Les Missions de San Ignacio, Santiago de Chiquitos et Santo Corazón n'ont pas été déclarées Patrimoine de l'Humanité, car leurs églises ont été reconstruites et non pas restaurées comme les premières, mais restent des lieux charmants à visiter.

Jesuit Mission of San Ignacio de Velasco

J2GQ+MWG, 10, San Ignacio, Bolivia

Jesuit Mission of Santiago de Chiquitos

MC52+RXC, Santiago de Chiquitos, Bolivia

Enfin, San Ignacio de Zamucos a été abandonné et il n'en reste rien, tandis que San Juan Bautista est en ruine dans l'actuel village de Taperas.

L'héritage artistique des Jésuites

L'héritage artistique des Jésuites a été incorporé dans la culture locale et est maintenu jusqu'à nos jours.

La sculpture sur bois fait partie de cet héritage. De beaux exemples de cet art décorent l'intérieur des églises de la Mission. La ville de Chochis possède également des œuvres d'art de grande valeur dans son sanctuaire.

Mariano de la Torre Sanctuary

VX74+CH Chochís, Bolivia

D'autre part, dès que les Jésuites se sont rendu compte que les indigènes avaient une aptitude musicale importante, ils ont fait venir d'importants musiciens et fabricants d'instruments de musique d'Europe dans la région. La musique des Missions atteignait un tel niveau qu'elle était souvent comparée à celle jouée en masse dans les villes les plus riches de la région. Plus de 5.000 partitions de musique du 17ème et 18ème siècle, écrites par des indigènes et des européens de la Chiquitania - trouvées lors de la restauration des églises des Missions - sont la preuve de cette culture musicale influente.

Festival international de musique baroque

En hommage à l'héritage musical de la région, tous les deux ans, a lieu le "Festival international de musique américaine de la Renaissance et du Baroque", avec des concerts dans les Missions jésuites et d'autres villes de la région.

International Festival of American Renaissance and Baroque Music of the Chiquitan Jesuit Missions

F83Q+9V Candelaria, Bolivia

Le Festival est inscrit dans le circuit des festivals de musique ancienne les plus importants du monde et compte avec la participation de personnes de nombreux pays. Pendant plusieurs jours, près d'un millier de musiciens locaux et internationaux se réunissent pour jouer la musique écrite dans la Chiquitania il y a des siècles, dans plus d'une centaine de concerts.

Le mélange culturel qui a eu lieu dans cette région, où les indigènes et les Européens ont vécu ensemble dans la paix et l'équité, a créé un incroyable héritage culturel, conservé jusqu'à nos jours. Les visiteurs sont invités à faire l'expérience de ce mélange unique de cultures à travers l'architecture, les représentations artistiques et les traditions des Missions jésuites.