De Trafaria à Porto Brandão, du sable à la vieille ville

Au-delà des premières collines de la côte sud du Tejo, à mi-chemin entre Trafaria et Porto Brandão, il y a un groupe de quelques maisons, un village appelé Covas. Il y a aussi une route qui relie Trafaria à Caparica et qui donne accès au bord de la rivière par de douces vallées. Après une randonnée dans et autour de la ville riveraine de Trafaria, j'ai grimpé jusqu'à cet endroit et je regarde maintenant les terres agricoles au sud, une belle image pour la contemplation rurale, sous le soleil de l'après-midi. Il y a ici une autre route qui descend la colline jusqu'à la rivière, et j'hésite à continuer vers l'est, sans craindre de rater mon trajet en ferry jusqu'à Belém en fin de journée, ou d'aller voir la rive toute proche.

Trafaria

2825 Trafaria, Portugal

Je sais qu'il y a une bande de sable en dessous, près d'une usine de traitement de l'eau, et je veux vraiment l'explorer, alors je prends le risque d'aller assez vite pour gagner du temps pour la remontée. Avec des méandres, elle traverse un dense amas de végétation qui pousse dans et autour des fermes qui divisent la colline, en passant devant quelques portes d'entrée, dont certaines ne semblent que rarement ouvertes. De grands arbres couvrent la route d'une ombre accueillante et un silence frais s'installe. Peu à peu, l'Etar de Portinho da Costa apparaît en bas, en jaune et orange. Au-dessus, le Tejo, un'cacilheiro', et la Torre de Belém.

À son point le plus bas, la route s'étend entre un quai de la marine et la station de traitement des eaux. L'installation est assez bien intégrée, puisque l'équipement de traitement est souterrain et que les tubes et les machines qui sont visibles ne perturbent pas le paysage. Devant la façade colorée du bâtiment, il y a une petite plage avec des eaux paisibles et une belle vue. Le sable est épais et les formations rocheuses qui l'entourent sont creusées de trous, comme une sorte d'éponge dure. Juste à l'extérieur du lit de sable, une femme profite d'un bain de soleil, et au sommet des rochers à droite du rivage, un pêcheur lance sa canne à pêche vers la rivière tranquille. Je me rafraîchis et je lève les yeux sur les rives de Belém et d'Algés. Sous le logement qui grimpe les collines de la rive nord, quelques voiliers passent à côté.

Cette paisible plage cachée est un endroit idéal pour une escapade ensoleillée l'après-midi, mais je dois remonter la colline et continuer à avancer. Pendant ce temps, la lumière du soleil a commencé à se coucher sur une diagonale, projetant de longues ombres qui s'étirent au fil du temps. Toujours sur la route principale, l'ambiance est très rurale, mais après un autre petit groupe de maisons, je peux voir une grande structure, de couleur grise, que je sais être la faculté des sciences et de la technologie. L'habitation grandit autour d'elle, et la campagne se transforme en zone périurbaine de Caparica. La route s'étale et permet l'exploitation d'un tramway, reliant l'université au centre-ville. L'Avenida Timor Loro Sae offre une promenade agréable et un sentier cyclable ainsi qu'un passage par quelques ronds-points verts.

J'ai été distrait en regardant le paysage de chaque côté de la route d'escalade, et à la station de métro la plus proche, je me suis rendu compte que je devais faire demi-tour. Un peu plus vite pour rattraper le détour, je traverse le quartier en direction de l'ouest pour rejoindre la Rua 5 de Outubro, puis la Rua 1º de Maio, qui va directement à Porto Brandão. Les rues deviennent progressivement plus minces et beaucoup plus vieilles. Les maisons de campagne se rassemblent à côté des terres agricoles, mais elles grimpent souvent les collines, qui commencent à former une vallée. La route a des parcelles de figues écrasées, et leur odeur se répand le long des maisons et en bas de la rue, pendant un bon moment en fait. Le soleil a été remplacé par une ombre qui suit tout le chemin.

Quelques dames âgées bavardent sur un porche, tandis qu'une autre jette un coup d'œil par la fenêtre pendant que je passe. Parmi les maisons modestes, il y a aussi les ruines d'habitations plus anciennes, dont certaines seraient des villas fantastiques si elles devaient être rénovées. Un terrain de sport et une rangée de voitures garées jalonnent la périphérie de la ville. Un endroit calme et simple, presque isolé, enfermé entre de grandes pentes rocheuses, luxuriantes de végétation, seulement interrompu là où le logement s'étend en montée. Quand j'arrive sur la place au bord de la rivière, le soleil est à quelques minutes de plonger dans la mer, créant une éruption orange qui s'étend dans le ciel. J'ai réussi à arriver tôt après tout, alors tant que le ferry n'est pas là, je peux me promener et me faire une idée de ce village.

Porto Brandão

Porto Brandão, 2825-109 Caparica, Portugal

L'église et un petit parc occupent le centre, et devant eux se trouvent deux petites rangées de maisons. Autour des contreforts se trouvent la plupart des logements, aux couleurs pâles mais vives, mélangées à des restaurants, des cafés et quelques bâtiments abandonnés que l'on peut voir à travers. Il y a des gens, des touristes, des enfants qui jouent au football dans la rue. Des bateaux en bois sont éparpillés. Même s'il s'agit d'un lieu très modeste, il n'en conserve pas moins une qualité honnête et pittoresque. Le bord de mer s'ouvre dans une petite baie pour embrasser la rivière, formant une bande de sable, maintenant à l'ombre. Le long du mur, et plus près des quais de ferry, on m'offre une autre vue fantastique sur le bord de mer depuis Belém jusqu'à Oeiras. De ce côté du Tejo, la silhouette mécanique d'une grue, avec celles de la lointaine Trafaria, découpe le ciel de couleur feu. Je m'assois enfin, pour regarder l'horizon de la rivière brûler au coucher du soleil, alors que les vagues s'écrasent lentement.