Ascoli Piceno

La ville se trouve au confluent de la rivière Tronto et de la petite rivière Castellano et est entourée de trois côtés par des montagnes. Deux parcs naturels bordent la ville, l'un sur le flanc nord-ouest (Parco Nazionale dei Monti Sibillini) et l'autre sur le flanc sud (Parco Nazionale dei Monti della Laga).

Ascoli a de bonnes connexions ferroviaires avec la côte adriatique et la ville de San Benedetto del Tronto, par l'autoroute jusqu'à Porto d'Ascoli et par la route nationale italienne 4 Salaria jusqu'à Rome.

Histoire Ascoli a été fondée par une population italienne (Piceni) plusieurs siècles avant la fondation de Rome sur l'importante Via Salaria, la route du sel qui reliait le Latium aux zones de production de sel de la côte adriatique. En 268 av. J.-C., elle est devenue une civitas foederata, une ville " fédérée " avec une indépendance nominale par rapport à Rome. En 91 avant JC, avec d'autres villes du centre de l'Italie, elle s'est révoltée contre Rome, mais en 89 avant JC a été reconquise et détruite par Pompeius Strabo. Ses habitants ont acquis la citoyenneté romaine, à la suite de l'évolution et de la chute de la République romaine.

Au Moyen Age, Ascoli fut ravagé par les Ostrogoths puis par les Lombards du roi Faroald (578). Après presque deux siècles dans le duché lombard de Spolète (593-789), Ascoli a été gouverné par les Francs par l'intermédiaire de leurs vicaires, mais ce sont finalement les évêques qui ont gagné de l'influence et du pouvoir sur la ville.

En 1189, une municipalité républicaine libre a été créée, mais des conflits internes ont conduit à la disparition des valeurs civiques et de la liberté et à des entreprises malheureuses contre les ennemis voisins. Cette situation instable a ouvert la voie à des dictatures étrangères, comme celles de Galeotto I Malatesta (XIVe siècle), d'abord recruté comme mercenaire (condottiero) dans la guerre contre Fermo, et Francesco Sforza. Sforza fut évincé en 1482, mais Ascoli fut à nouveau contraint de se soumettre à la suzeraineté papale. En 1860, elle a été annexée, avec les Marches et l'Ombrie, au Royaume d'Italie nouvellement unifié.