La chapelle russe, symbole de paix sur le Pass Vršič

A 1611 mètres d'altitude, le col Vršič est la plus haute traversée routière slovène, reliant les vallées de la Sava et de Soča. Le long de la route menant au col, se dresse une chapelle symbolique, connue sous le nom de chapelle russe, sur le col Vršič. Ce monument et symbole de paix a été érigé à la mémoire des centaines de prisonniers russes qui ont souffert et perdu la vie dans la région. Vous commencez déjà sans doute à vous poser des questions sur l'histoire de ce bâtiment historique, alors si vous voulez en savoir plus, continuez à lire !

L'histoire qui se cache derrière

La chapelle russe du col Vršič est située non loin de la vallée de Trenta, joyau historique et botanique des Alpes slovènes. Permettez-moi tout d'abord d'expliquer quelques détails sur l'histoire de la construction de cet endroit pour vous aider à mieux comprendre sa puissance et son symbolisme. Avant le début de la Première Guerre mondiale, l'armée autrichienne a décidé de construire une route de montagne à travers la montagne Vršič afin de pouvoir livrer les provisions aux soldats sur le front Soča pendant la guerre. Mais, en raison de la pénurie de main-d'œuvre, de nombreux captifs russes ont dû eux-mêmes construire ce passage. Les travaux ont commencé à l'automne 1915 et à l'hiver 1916, la nature a montré sa puissance et la faiblesse des hommes. Une avalanche massive a éclaté, inondant et tuant de nombreux prisonniers et leurs gardes. En enterrant les victimes, certains parmi les survivants ont eu l'idée de construire un mémorial. C'est ainsi qu'en 1917, la chapelle russe a été construite grâce au travail bénévole des prisonniers russes survivants.

Un escalier vous mènera aux portes de la chapelle et de la tombe, où sont enterrés la plupart des Russes morts tragiquement. Un monument en forme de pyramide avec l'inscription en russe, traduite par "aux fils de la Russie", est placé au-dessus de la tombe. La chapelle comprend un bâtiment central avec deux tours de chaque côté. Ces tours ont été spécialement conçues et construites dans le style des coupoles, typique de l'architecture baroque russe. L'intérieur est modeste et petit, la majorité des lieux étant peinte en blanc. A l'intérieur se trouve également un autel, fait de rondins d'arbres et décoré de petites icônes. Des bougies, des chandeliers forgés et des photographies de la cérémonie et de l'ouverture officielle de la chapelle décorent également les murs intérieurs.

Hommage aux braves

Le fait que la Slovénie et la Russie ne sont pas seulement liées économiquement, mais aussi historiquement, est mis en évidence par la cérémonie traditionnelle à la chapelle russe sur le col Vršič. L'événement est organisé chaque année pour commémorer et honorer les braves captifs russes décédés et pour nous rappeler les événements horribles qui s'y sont déroulés. A l'occasion du 100e anniversaire de la commémoration de l’évènement en 2016, le président russe Vladimir Putin était présent et a prononcé quelques mots lors de la cérémonie. La chapelle a survécu jusqu'à aujourd'hui, servant de symbole d'humanité et de paix, née sur les ruines de la guerre.

Russian Chapel on the Vršič Pass

4280 Kranjska Gora, Slovenië