Tolosa e la sua Chapristea: bere un tè in compagnia di un gatto

Attraverso una grande vetrina mi guardano tre gatti, anche se, lo ammetto, meno curiosamente di me. Stavo per passare oltre come per molte altre vetrine di Tolosa, ma dopo essermi resa conto che c'era qualcosa di vivo in quella particolare vetrina, ho fatto due passi indietro per controllare di nuovo. Guardo sopra e leggo - Chapristea. Mi accorgo subito - è un posto che ho sempre voluto visitare - un caffè con i gatti, un salone del tè che è allo stesso tempo una casa per diversi gatti. È un luogo dove ti portano un tè - ed un gatto!

La gente che ama il gatto capirà - in quel momento tutti i miei piani cambiano all’improvviso e decido di entrare in questo bar per prendere il mio primo tè in soffice compagnia di Calvino, Madison, Marco e altri. Ci sono otto inquilini a Chapristea in quel momento. La dominante Merlin, il coccolone Madison, i fratelli Mozart e Marco che combattono o si abbracciano, Malacca e Daliane, sorelle maliziose, c'è anche il bel Calvino che è sordo, ma ti sa capire, e il tenero Nounouss che si addormenta facilmente sopra al vostro zaino, se sarete fortunati.

Oltre a volerli accarezzare tutti, ho anche molte domande in mente. Chi sono questi gatti? Da dove vengono? Vivranno qui per sempre? Mentre coccolavo Nounouss, ho letto del caffè - la maggior parte dei gatti sono stati adottati da ricoveri, Chapristea lavora a stretto contatto con l’associazione Le Chat Libre de Toulouse. Il proprietario ha deciso di condividere la sua passione per i gatti, e questo gli è sembrato un modo perfetto per farlo. Anche se sembra che siano stati scelti per Chapristea in base alla loro bellezza, mi viene spiegato che i gatti sono selezionati in base alla loro capacità di vivere insieme a molti altri gatti, e anche, sul loro grado di socievolezza nei confronti delle persone. Mentre sorseggio il mio tè, Malacca sta eseguendo alcune mosse all’Indiana Jones, saltando sopra l'aria condizionata - il punto più alto possibile all'interno della caffetteria. Poco dopo, sua sorella Daliane mi segue spudoratamente alla toilette e fa un vero e proprio pasticcio tirandosi addosso e distribuendo tutto intorno i tovaglioli di carta. Sì, è un salone del tè molto divertente.

Perché i gatti dovrebbero vivere in un caffè, alcuni di voi potrebbero chiedere. Per me, che conosco i gatti, è ovvio. Cosa c'è di più rilassante che coccolare un gatto mentre si sorseggia un tè? Oppure, cosa c'è di più divertente di guardare un gruppo di gatti completamente a proprio agio in uno spazio appositamente progettato per il loro benessere? Ora, pensando ai gatti - sono felici di vivere al chiuso. Allora, quale potrebbe essere il posto più adatto di questo? È pieno di ripiani adatti per l'arrampicata, angoli nascosti per ignorare la gente quando vogliono, un veterinario che li visita regolarmente e non hanno bisogno di preoccuparsi del cibo. Inoltre, tutti coloro che vi si recano sicuramente li amano. Per garantire che i gatti siano i padroni del luogo, i gestori di Chapristea hanno stabilito alcune semplici regole da seguire nel caffè. Nessuno può svegliare un gatto addormentato, correre dietro ad un gatto, scattare foto con il flash acceso, dargli da mangiare, ecc.

Gatti che gironzolano in un bar? Come è potuto accadere questo, ci si può chiedere. I saggi asiatici per primi hanno escogitato questo concetto. Lo chiamano Neko café (Neko significa gatto in giapponese) ed è stato fondato nel 1998 a Tapei, in Taiwan. I turisti giapponesi sono impazziti poco dopo l'apertura del primo Neko Café giapponese a Osaka. La popolarità del concetto è cresciuta rapidamente in questo paese che ora ha più di un centinaio di stabilimenti. La versione occidentale di Neko giapponese è nata a Vienna, in Austria, nel 2012. La caffetteria offre un servizio al tavolo con bevande, pasticcini e snack. Divenne presto un successo e ispirò i caffè Neko di Parigi e Londra. Da allora l'entusiasmo per il concetto crebbe a dismisura. Nel Lady Dinah's Cat Emporium di Londra bisogna prenotare fino a 6 mesi in anticipo, e il giorno dell'apertura a Parigi oltre 300 persone erano in fila per bere un drink al Café des Chats. Oggi, questi caffè esistono in oltre 30 paesi tra cui Germania, Italia, Spagna, Romania, Messico, Cina, Austalia, Brasile, Stati Uniti, Canada.... La Chapristea è stata inaugurata nel maggio 2016.

E, servono il cibo, è una domanda che sento spesso (va con l'alzata di un sopracciglio) quando parlo di Chapristea. Sì, lo fanno. E chiedono anche a tutti gli esseri umani che entrano nella caffetteria di disinfettare le mani con un disinfettante. I gatti di Chapristea sono già puliti. E il luogo ha anche un buon odore. Ovviamente, ci sono molti requisiti che uno deve soddisfare per gestire un caffè come questo, e in questo caso sono stati tutti seguiti. Detto ciò, anche se bere una tazza di tè con i gatti non è proprio la vostra prima ambizione... dovreste comunque fare un tentativo. Nel mio caso, anche dopo aver scattato cento foto e video dei suoi abitanti ed essermi presa qualche tenero morso, è stato difficile lasciare Chapristea. Mentre pago per il mio tè, guardo indietro ancora una volta l'ultimo gatto che è venuto da me, Maddisone, ma in realtà ha già trovato un altro umano che lo sta coccolando. Oh, non importa. Tornerò comunque di nuovo. Un tè che viene servito accompagnato da un gatto è sempre un' idea perrrrrfetta.

Chapristea

4 Rue Jules Chalande, 31000 Toulouse, France

Le Chat Libre de Toulouse

1 Avenue du cimetière, 31500 Toulouse, France