Svelata la Japan Town di Saigon: un quartiere nascosto all’interno del Distretto 1

Nel profondo della giungla urbana di Saigon, un mosaico di hẻms (vicoli) e strade piene di bancarelle di fragrante cibo di strada, si trova un quartiere nascosto conosciuto tra la gente del posto come Japan Town. Qui, le porte scorrevoli in legno simili a quelle che si vedono nei design degli interni giapponesi sono la norma, con ristoranti autentici che potrebbero replicare il gusto di Osaka, così come luci lampeggianti che competono con le strade di Tokyo, il tutto racchiuso in pochi isolati. Chi sapeva che tutto questo si trova a Ho Chi Minh City? E niente meno che nel Distretto 1, proprio nel cuore di Saigon. Ma come mai allora non molte persone conoscono questa sfuggente enclave? Curioso? Seguimi su Instagram e YouTube per altre avventure!

Quando ho scoperto per la prima volta Japan Town a Saigon, ho capito subito che in realtà non è una città o un'area ufficiale, ma è un nome che i saigonesi usano per riferirsi all'area in cui si trovano molte attività commerciali e residenti giapponesi . Sono stato immediatamente attratto da quest'altro lato apparentemente appartato di Ho Chi Minh City, e seduto al Tokyo Moon (un piccolo caffè gestito da un giapponese locale che ha fatto del Vietnam la sua casa per alcuni decenni ormai) è stato quando ho appreso le avvincenti storie di Influenza giapponese in Vietnam.

Durante la fine del XIX secolo, molti immigrati giapponesi arrivarono in Vietnam per lavorare nell'agricoltura e nell'industria mineraria. Sono stati attratti dalle opportunità economiche e dal clima tropicale relativamente mite (soprattutto quello che abbiamo qui al Sud). Questi primi coloni giapponesi erano per lo più uomini single che lavoravano nelle piantagioni o nelle miniere e vivevano in comunità segregate.

Fu durante il periodo coloniale francese che il numero di immigrati giapponesi aumentò in modo significativo, poiché il governo francese di Cocochina incoraggiò attivamente l'immigrazione giapponese in Vietnam per sviluppare l'economia. I colonialisti francesi credevano che i giapponesi, considerati laboriosi e disciplinati, sarebbero stati adatti per i compiti ad alta intensità di lavoro richiesti nella colonia.

Dopo la caduta di Saigon nel 1975, gran parte della popolazione giapponese lasciò il Vietnam, ma un numero significativo rimase. Passando agli ultimi anni, mentre l'economia del Vietnam è cresciuta enormemente e il paese si è aperto agli investimenti stranieri, il numero di espatriati giapponesi che vivono a Ho Chi Minh City è nuovamente aumentato. Molte aziende giapponesi hanno avviato operazioni in città, e tali attività si trovano nel cuore di Saigon - Distretto 1. Ciò che seguì furono le persone inviate dal Giappone attraverso quelle aziende per lavoro. Dopo il lavoro, questi espatriati giapponesi si ritrovano spesso vicino ai loro uffici in un'enclave con piatti e vita notturna familiari, quindi Japan Town. Non è così raro vedere uomini d'affari giapponesi ancora vestiti con i loro abiti da ufficio vagare dentro e fuori dai diversi locali e locali di ramen di Japan Town per tutta la sera.

Nel più grande centro commerciale del Vietnam, Ho Chi Minh City, la comunità giapponese vive principalmente nel Distretto 1 di Saigon e intorno a Pham Ngu Lao Street o De Tham Street, che ora è "Japan Town". Qui puoi trovare un tesoro di autentici ristoranti, supermercati e negozi giapponesi. Molti dei giapponesi espatriati a Ho Chi Minh City lavorano per aziende giapponesi, ma ci sono anche molti imprenditori giapponesi (come il proprietario del bar del Tokyo Moon) e uomini d’affari. La comunità giapponese di Ho Chi Minh City è ben organizzata, con varie organizzazioni culturali e sociali che soddisfano le esigenze della comunità di espatriati giapponesi.

Il mio momento preferito per esplorare Japan Town è la sera, quando tutte le lanterne appese lungo i vicoli sono accese e la gente entra ed esce dai numerosi izakaya. Questi vicoli che compongono Japan Town sono come un labirinto: ugualmente elettrizzanti ad ogni svolta con diversi street art e luoghi in cui puoi fare un salto per il gusto. In questo quartiere ho davvero l’imbarazzo della scelta del miglior cibo giapponese (a metà prezzo rispetto a quello che costerebbe in Giappone). Puoi trovare tutti i tuoi piatti preferiti come sushi, ramen, tempura, okonomiyaki e tanti altri (alcuni ristoranti sono specializzati anche solo in un piatto). Puoi anche trovare alcuni piatti fusion unici che combinano sapori giapponesi e vietnamiti, dimostrando come nel tempo il palato di questo quartiere sia stato ispirato dalla città in cui si trova e viceversa.

Ogni volta che ho voglia di snack giapponesi, la Japan Town di Saigon ha anche molti supermercati giapponesi, dove posso trovare un'ampia varietà di prodotti giapponesi importati direttamente dal Giappone. Dai condimenti e spezie di nicchia ai cosmetici e altri articoli per la casa. Per i viaggiatori ci sono anche negozi che vendono vestiti e souvenir in stile giapponese.

L'altra mia attività preferita da fare a Japan Town è godermi alcune delle onsen a tema giapponese nel quartiere. Qui è dove puoi davvero rilassarti dal trambusto costante di Ho Chi Minh City e immergerti nell'acqua calda mentre sprofondi nell'atmosfera tranquilla. Vale la pena trascorrere qualche ora scivolando nella felicità stessa del tempo libero, dal momento che gli onsen a tema giapponese hanno più stanze diverse, dalle saune alle sorgenti di acqua calda fino alle stanze per il pisolino.

Naturalmente, per coloro che cercano una serata fuori - questo angolo del Distretto 1 è anche un momento bellicoso - avrai l'imbarazzo dei segreti bar di sake, sale karaoke e vari piccoli locali per bere. Proprio come a Tokyo, vedrai sicuramente un impiegato giapponese (che è un espatriato a Saigon) che entra ed esce ubriaco da questi locali ogni notte.

Come trovare la città giapponese di Saigon:

Per trovare "Japan Town" nel Distretto 1 di Saigon, puoi seguire queste indicazioni: Inizia dirigendoti verso il Distretto 1, che è il distretto centrale di Ho Chi Minh City e sede di molti dei quartieri della città attrazioni chiave.

Una volta nel Distretto 1, cerca Pham Ngu Lao Street o De Tham Street, che sono le strade principali del quartiere. In queste strade troverai molti ristoranti, supermercati e negozi giapponesi, così come molte altre attività commerciali che si rivolgono alla comunità di espatriati giapponesi. Ma ufficialmente, i pilastri rossi che si aprono nel vicolo di "8A Thái Văn Lung, Bến Nghé, Quận 1" servono come una sorta di ingresso ufficiale nel quartiere nascosto della Japan Town di Saigon.

Nel complesso, la Japan Town di Saigon a Ho Chi Minh City è un ottimo posto da scoprire per gente del posto, espatriati e viaggiatori se sei interessato a sperimentare una miscela unica di culture giapponese e vietnamita. Che tu stia cercando cibo appetitoso (sul serio, i ramen qui sono di livello superiore), negozi interessanti o un posto per iniziare la serata, Japan Town è una vera gemma nascosta a Saigon.

Saigon's Japan Town in Ho Chi Minh City

8a Đ. Thái Văn Lung, Bến Nghé, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh, Vietnam

Dove alloggiare a Japan Town e dintorni:

Se stai visitando Ho Chi Minh City, soggiornare nel Distretto 1 di Saigon è già un buon inizio per le tue avventure qui! Ma per finire, se vuoi essere a pochi passi dai monumenti e da Japan Town, stare nelle vicinanze di questo quartiere o anche solo lì è un'ottima base. Ogni volta che la mia famiglia o i miei amici vengono a trovarmi, di solito soggiornano al Lancaster Saigon, che è un appartamento completamente attrezzato (pensa ad Airbnb... ma con tutti i lussi di un hotel). Un'alternativa eccentrica all'hotel è il "Prostyle Hotel Ho Chi Minh プロスタイルホテルホーチミン" che ha una fantastica piscina sul tetto da cui ammirare il panorama. E se vuoi restare nel bel mezzo di Japan Town, WE HOME Thai Van Lung è un'ottima dimora poiché è super conveniente per qualsiasi budget.