Alla scoperta di Seixal - la storica città fluviale

Gli ultimi giorni a Lisbona sono stati molto caldi e oggi non fa eccezione. Il sole si riflette sul sentiero e sull'acqua, costringendomi a restringere gli occhi mentre cammino verso i gradini di pietra sulla riva del fiume. Il Tejo è come una pianura, molto blu e rugosa con onde calme. I gabbiani si librano intorno o galleggiano nell'acqua. Più a largo, qualche barca, e poi la costa meridionale retroilluminata. Qui, vicino al terminal dei traghetti di Cais do Sodré, c'è il solito miscuglio di chi si ferma per godere di questa atmosfera, e di chi ha fretta di prendere l'autobus, il tram o il treno. Alle 15.30, sono arrivato un po' troppo presto per la barca a Seixal, così mi fermo per qualche minuto fuori, sentendo le bocchette nella pietra respirare con le onde, osservando l'andirivieni delle barche.

Cais do Sodré

1200-450 Lisboa, Portugal

Il traghetto è già in vista quando la sala d'attesa inizia a riempirsi in un grande trambusto. Una marea di persone lascia la barca, ne entra un'altra. Il viaggio dura circa 20 minuti, passando per Cacilhas, e l'intero lato est del distretto di Almada. Le banchine di Seixal si trovano all'estremità nord-orientale del distretto, all'ingresso del canale Seixal, formato dal Tejo. La folla cammina di nuovo sulla terra ferma e soffia una fresca brezza. L'area di fronte al molo si affolla per un attimo, poi la grande piazza si assesta, quasi vuota. Ma c'è gente in giro, che passa il tempo vicino al fiume, seduta sul muro del fiume, in attesa del traghetto, o alla piccola striscia di sabbia nelle vicinanze. Le onde avvolgono la ghiaia.

Seixal

2840 Seixal, Portugal

Vado avanti, in direzione del vecchio villaggio. Passeggiando in un cantiere navale, sento il rumore degli attrezzi, i lavoratori stanno riparando due barche, del tipo in cui ho attraversato il fiume. Dopo un paio di rotonde, alla mia destra appare il punto di partenza di Baía do Seixal, con piccole barche a vela e a motore sparse per le acque. La bellissima baia si estende su una vasta area a nord del distretto, e dovrei seguirla per la maggior parte del tempo. A quanto pare, il quartiere sta attraversando un periodo di ristrutturazione; nei pressi di uno stand immobiliare, un cantiere sembra molto attivo, e più avanti sono in corso altri lavori. Il viale si apre alle prime case del paese. Hanno un design art-nouveau del XIX secolo, alcuni dei quali in palette luminose.

Mi avvicino al sentiero lungo il fiume, osservando da vicino i pescherecci di legno nella striscia di sabbia, le cabine allineate, i moli di fronte alla Praça Mártires da Liberdade, dove un "barco varino", un'imbarcazione fluviale tradizionale, è appena arrivato dal suo viaggio nel Tejo. La piazza è più di un giardino, con aiuole e grandi alberi, un paio di parchi giochi per bambini e un ambiente tranquillo, dove si può sfuggire al sole. Attorno ad esso si trovano alcuni caffè, negozi, la Casa dos Pescadores che ospita numerosi eventi. Dopo i due pontili, a forma di mezzaluna, viene fuori una nuova striscia di sabbia chiamata Praia do Seixal. La gente giace al sole, un pescatore lavora sulla sua barca. Oggi, il viale lungo la sabbia viene utilizzato come galleria all'aperto, con decine di dipinti in stile urbano.

Deciso di lasciare il fiume per un po', vado verso il paese stesso, per conoscerne le strade. Seguono la curva del fiume, sotto una dolce collina. Sicuri per il viale principale con le grandi case ristrutturate, sono modesti, senza più ostentazione di uno o due giardini quadrati. Passo attraverso le strette facciate di vecchie e semplici case. Hanno per lo più colori sbiaditi, esponendo il calcestruzzo sotto la vernice sbiadita, ma ci sono quelli che contrastano vividamente in giallo, verde, rosso, rosso, turchese, a volte con la lavorazione delle piastrelle. In una piccola piazza di ciottoli modellati, passo davanti alla chiesa, al consiglio parrocchiale, ad un atelier di arti e mestieri, di cui ce ne sono molti. Le strade sono vuote, ad eccezione dei luoghi dove sono in corso lavori di ristrutturazione. Qui c'è un grande silenzio, l'unico movimento è quello dei vestiti appesi nei balconi.

Mentre suona la campana della chiesa, mi dirigo vagamente verso l'uscita del centro storico, sul lato opposto di dove sono entrato per la prima volta. I nomi di caffè, ristoranti e bar vicino al fiume, ma anche di sindacati, associazioni, piazze e stuatue, tutto evoca un certo modo di vivere in profonda comunione con il fiume e il mare. L'attività marittima e le risorse del Tejo sono state al centro dello sviluppo locale per lunghi secoli, e lo dimostra. Lascio la città dalla piazza 1º de Maio, dove le acque del fiume diventano di nuovo lo sfondo. Davanti a me c'è un grande viale e un piacevole sentiero lungo la baia di Seixal, che è davvero la presenza più forte della zona.

Il mio viaggio a Seixal non è ancora finito! La prossima volta, condividerò la mia lunga passeggiata lungo il fiume, e anche il mio ritorno al terminal dei traghetti, intorno al margine coutryside della parrocchia. Il resto della mia ultima escursione arriva presto, ci vediamo lì!