Scendendo verso Belém, un'escursione attraverso il paesaggio naturale e urbano

Lasciandomi alle spalle la radura di Capela de São Jerónimo, sto lentamente seguendo un piccolo sentiero, srotolato nel verde. Il sentiero sembra più un tunnel che attraversa i boschi in crescita. La luce del sole riesce a penetrare facilmente, spargendosi in punti casuali. Con una successione di brevi scalinate, scende a zigzag lungo il pendio sottostante. Sono costantemente alla ricerca tra i fitti ammassi di fogliame per dare un'occhiata al grande viale che si dirige verso la riva del fiume. Sono circa le 14 e sono a metà della mia escursione verso la bella Belém.

Al suono di click, cigolii e melodie di uccelli nascosti, lascio il boschetto per arrivare all'ultimo prato verde prima del viale, chiamato Jardim Ducla Soares. Al suo bordo, la statua di D. Nuno Álvares Pereira tiene in mano una spada, e sembra cercare di proteggersi dal sole intenso, mentre l'erba è indifferentemente umida, così come il sentiero sotto gli alberi ai lati del pendio. L'immagine di foglie brunastre cadute che coprono alcune pozzanghere è l'unica prova che siamo in autunno. Guardando indietro la città, la strada vede un flusso costante di veicoli, e ogni vetro lampeggia con la luce del sole. Arrivo al marciapiede sotto la lunga fila di alberi, per avere un po' di ombra rinfrescante.

Ai lati della lunga strada si trova una collezione di immense ville. Gli edifici mostrano una varietà di forme e stili; ci sono case che appaiono più tradizionali, alcune costruzioni classiche, e disegni moderni, tutti accomunati da una dimensione rispettabile che si impone al passante. Dietro ogni grande cancello e muro di cinta, ci sono quelle che sembrano foreste private, che crescono senza soluzione di continuità. E oltre i tetti e le cime degli alberi che definiscono il profilo dello scenario più vicino, la riva sud del Tejo si staglia all'orizzonte. Già in centro città, i gabbiani stanno iniziando a comparire intorno a Largo Princesa. Il fiume si sta avvicinando.

Torre de Belém, Lisbon

Av. Brasília, 1400-038 Lisboa, Portugal

Fuggo per un attimo dal quartiere per dare una rapida occhiata alla riva del fiume. Riesco a vedere la Torre de Belém oltre la strada marginale e il traghetto. Nella retroilluminazione del Tejo, che rispecchia la luce del sole, la gente cammina accanto al monumento e all'erba, quasi come un miraggio. C'è un ponte di collegamento con l'ampio prato, e da lì osservo come la gente si muove come in una marea, andando e venendo e diffondendosi nell'area che si estende dai moli al monumento della manuelin. Tornando alla città indaffarata, approfitto dell'occasione per seguire alcune strade che non conosco. Vivaci e colorati, nascondono botteghe artigiane e ristoranti pittoreschi, proprio accanto alla strada più trafficata.

Mosteiro dos Jerónimos

Praça do Império 1400-206 Lisboa, 1400-206 Lisboa, Portugal

L'ultima metà di Rua Bartolomeu Dias contiene alcuni ultimi negozi e caffè, e le residenze si estendono. In seguito, arriva l'area più turistica del distretto. Lo stretto marciapiede mi conduce direttamente alle ampie strade aperte e ai prati che circondano alcune delle attrazioni più famose di Belém: Mosteiro dos Jerónimos, Centro Cultural de Belém e Praça do Império. La vegetazione riacquista forza intorno ad ogni edificio e soprattutto nel grazioso giardino di Praça do Império. Le ancore a pergolato diventano un motivo regolare, sparse un po' ovunque. Il monastero del XVI secolo è il più impressionante anche se, crescendo su tutto il paesaggio.

Le persone si riuniscono come formiche nella collezione di strade e sentieri, formando file per ogni punto di interesse. Autobus urbani ed espressi, taxi e tram fanno regolarmente il loro giro della zona; portano nuovi gruppi di visitatori e ne portano via altri, saltando da un punto culminante all'altro, come fa la folla, in un flusso continuo. È il solito brusio turistico di Belém. Mi sposto per passeggiare nel giardino, cambiando il mio punto di vista e cercando di non prestare più attenzione alla commozione che al paesaggio stesso.

Un vento soffice agita il roster di bandiere all'ingresso del CCB, e dall'altra parte del viale del fiume e della ferrovia scuote leggermente gli alberi delle barche a vela nei vicini moli. Padrão dos Descobrimentos sorge nelle vicinanze. Il giardino, punto centrale della grande piazza, è lussureggiante e accogliente. Le coppie passeggiano lentamente, scattando foto con le siepi geometriche come sfondo. I gabbiani si librano in giro, lasciando un grido di tanto in tanto. Famiglie, scolaresche e stranieri, figure si muovono tra aiuole e statue di pietra, godendosi la grande fontana, le vasche d'acqua, il verde affascinante.

Jardim da Praça do Império

Jardim da Praça do Império, Praça do Império, 1400-206 Lisboa, Portugal

Mentre ogni persona percorre i sentieri, la loro silhouette ha una strana aureola, un contorno di luce proiettata dal caldo sole soprastante. In un ambiente autunnale, Jardim da Praça do Império offre uno spettacolo di forti vibrazioni e forti contrasti cromatici; i colori della vegetazione e la vivace riva del fiume sono ora uniti da intense ombre, che si allungano costantemente sul pavimento di catrame, annunciando i primi minuti del tramonto del sole.