Aljafería - het verbluffende islamitische paleis van Zaragoza

De meeste reizigers die naar Zaragoza gaan, zullen eerst aankomen in Zaragoza-Delícias, een gezamenlijk bus- en treinstation in een nogal underwhelming en weinig inspirerende voorstadsregio van de stad, en dat is een beleefd woord. Niet alleen komen hier vrijwel alle bussen en treinen van elders aan, maar het is ook de plaats waar de luchthavenbus elke dag de hele dag start en eindigt. Als je uit Zaragoza-Delícias stapt, naar de aanblik van snelwegen, moderne woonblokken en andere architectonische fouten, zou het je vergeven worden als je denkt dat dit deel van de stad niets te bieden heeft. Maar laat je niet misleiden. Een wandeling van een kwartier langs de kant van de afschuwelijke tweebaansweg die vanaf het station loopt, brengt u naar iets wat letterlijk buiten deze wereld ligt, de Aljafería; een islamitisch paleis en UNESCO-werelderfgoed, waarvan de oorsprong meer dan duizend jaar oud is, verscholen en verscholen in het midden van de omringende moderniteit; de droom van een reiziger.

Aljafería Palace, Zaragoza

Calle de los Diputados, s/n, 50003 Zaragoza, Spain

Het oudste deel van het Aljafería dateert helemaal uit de 9e eeuw. Zaragoza werd geregeerd door de Moren die de Troubadour Toren bouwden, die tot op de dag van vandaag nog steeds overeind staat, omdat hij in de rest van het omringende bouwwerk werd opgenomen. Tussen 1065 en 1081 werd op dezelfde plaats het Moorse Taifal paleis gebouwd en het was door deze constructie dat het paleis en de toren samensmolten. In deze periode was Zaragoza de hoofdstad van een moslimstaat die bekend staat als de Taifa van Zaragoza, die zich uitstrekte naar het oosten en grote delen van de Spaanse oostkust omvatte, de regio's die we nu Catalonië en Valencia noemen. De Taifa van Zaragoza werd geregeerd door een Arabische dynastie die bekend staat als de Banu Hud, en het Taifal Paleis van de Aljafería was hun thuisbasis.

In 1118 kwam er een einde aan de islamitische Taifa van Zaragoza toen de stad werd veroverd door het Christelijk Koninkrijk van Aragon. Het gebouw zou een koninklijke residentie worden voor de nieuwe christelijke heersers in de regio en zou uiteindelijk het koninklijk paleis worden van de beroemdste koning en koningin van Spanje, Ferdinand en Isabella, wiens huwelijk algemeen wordt beschouwd als het moment waarop Spanje werd geboren, omdat het twee van de grootste christelijke koninkrijken van het Iberisch schiereiland verenigde. In 1593 onderging het Aljafería zijn derde grote hervorming toen het werd omgevormd tot een militaire vesting in renaissancestijl. Daarom is de Aljaferia in veel opzichten een verhaal van drie hoofdstukken: de Moorse toren, het islamitische paleis en niet in de laatste plaats de vesting.

Vandaag de dag vindt u in de Aljaferia een moskee van het lang verloren islamitische erfgoed van Spanje, het paleis van de islamitische heersers, de koninklijke residentie van Ferdinand en Isabella en in het algemeen, een gebouw dat zoveel verschillende stadia van de fascinerende, diverse en unieke geschiedenis van Spanje vertegenwoordigt.