Madrid, het hart van Spanje

Dit is Madrid, de hoofdstad van Spanje, de stad waar alles gebeurt! Een stad vol kunst, cultuur, tradities, maar vooral leven, mensen op straat, op de terrassen van een bar. Of u nu op zoek bent naar een bestemming vol patrimonium, of musea, of uitgaansgelegenheden, Madrid is uw beste gok. Het maakt niet uit of je licht reist of reist en werkt, of je hier met een budget bent of veel geld te besteden hebt, Madrid is altijd een goed plan, ongeacht het seizoen. Dus, pak je koffers en ontdek Madrid, het hart van Spanje!

Een beetje geschiedenis

Het woord "Madrid" komt volgens sommige historici van matrix (hoe cool is dat?!). Deze naam zou een Visigotische oorsprong hebben, ergens in de 7e en 8e eeuw. Onder de Almudena-kathedraal liggen namelijk de resten van een Visigotische basiliek. Daarboven werden tijdens de Moorse overheersing een moskee en een fort gebouwd. Vandaar de naam "almudena" - deze komt van "al-mudaina", "de medina" of citadel. Dan verschijnt Madrid officieel in de geschiedenis, onder de naam Magerit, "land rijk aan water", in de 9e eeuw. Twee eeuwen later viel de stad onder de heerschappij van de christenen. Sindsdien groeide en groeide ze, vooral door haar strategische ligging, in het hart van de Spaanse veewegen. Tot op de dag van vandaag vallen de herders twee keer per jaar de centrale Gran Via straat binnen met hun vee, en ze hebben het voorouderlijke recht om dat te doen!

In 1561 zocht koning Phillip de II naar de beste plaats om het hof te vestigen. Tot dat moment was het hof rondtrekkend geweest, van Valladolid tot Toledo, of gewoon waar de koning was. Maar nu liet hij zijn oog vallen op Madrid. Hij wilde de meest centrale plaats van Spanje, het hart van het schiereiland. Vier jaar geleden had koning Phillip de II met succes tegen de Fransen gevochten, en hij had gezien hoe gevaarlijk het was om de hoofdstad van het koninkrijk naast een internationale grens te hebben. Sindsdien werd deze officieel gevestigd in Madrid, dat daarmee de hoofdstad werd van het Spaanse rijk, destijds het grootste op aarde. Om dit te vieren, en om zijn macht aan het universum te tonen, bouwde koning Phillip het Escorial, het achtste wereldwonder.

El Escorial

Av Juan de Borbón y Battemberg, s/n, 28200 San Lorenzo de El Escorial, Madrid, Spain

Zijn nakomelingen bouwden alle noodzakelijke civiele gebouwen voor een Koninklijk Hof (en religieuze; het is bekend hoe diep katholiek de Habsburgers waren!). Maar Madrid was erg klein voor zoveel mensen. Er was veel ruimte nodig, en toen de Borbons het overnamen (1713) waren ze dan ook ontzet over de strenge architectuur en de chaos van de Madrileense binnenstad, vies en onwelriekend. Daarom openden zij grote lanen, creëerden zij prachtige gebouwen - een nieuw Koninklijk Paleis, de Gouden Driehoek van de Kunst, en iconische bouwwerken zoals de fonteinen Cybele en Neptuno of de Puerta de Alcala. Plaza Mayor behoort ook tot deze eeuw.

Royal Palace, Madrid

Calle de Bailén, s/n, 28071 Madrid, Spain

Plaza de Cibeles

Plaza Cibeles, Madrid, Spain

Een van de belangrijkste gebeurtenissen uit de geschiedenis van deze stad is 2 mei. Napoleons legers waren Spanje binnengevallen, de Spaanse koningen werden vastgehouden in Frankrijk en de overgebleven leden van de koninklijke familie werden uit het paleis gehaald. Toen de bevolking van Madrid (ja, het volk, het Spaanse leger bleef zitten) een van de koningskinderen zich zag verzetten, vielen ze de Franse soldaten aan met wat ze maar in handen hadden. De volksopstand breidde zich uit over de hele stad, maar hun nederige wapens waren niet genoeg tegen het verfijnde Franse leger. De volgende dag werden honderden gevangen Spaanse burgers doodgeschoten op de berg van Principe Pío, de plaats waar nu de Egyptische tempel van Debod staat. Dit is trouwens een van de beste uitzichtpunten van Madrid; bovendien heeft het onvergetelijke zonsondergangen die u nooit mag missen.

U kunt het belang van 2 en 3 mei zien op twee zeer beroemde schilderijen van Goya, in het Prado Museum. Zoals u weet is dit ons meest prominente museum, en ik kan u verzekeren dat het enorm groot is. Daarom raad ik u aan een rondleiding te nemen, zodat u weet wat u ziet - en de rij over te slaan, wat altijd handig is op zo'n populaire plek!

Terug naar de geschiedenis van Madrid: toen Napoleons oudere broer koning van Spanje werd, was ook hij ontzet over de kleine overvolle ruimte die Madrid was geworden. Dus vernietigde hij veel kerken en kloosters en bouwde er pleinen overheen, zoals Oriente of Cortes. In de jaren daarna bleef de hoofdstad van Spanje ruimte maken om haar altijd groeiende bevolking te verwelkomen, door nieuwe lanen te openen zoals de Gran Via, een van de straten die u nooit mag missen als u Madrid bezoekt. Als u van plan bent in Madrid te verblijven, is dit de beste plek, dicht bij alle toeristische attracties. Een goede plek is New Heima Homes Gran Vía 2A. Ze bieden een heel appartement uitgerust met alles wat je nodig hebt in het hart van Madrid, van waaruit u kunt beginnen met een van de tours die u wilt.

Terug naar ons verhaal, naast het Koninklijk Paleis werd aan het eind van de 19e eeuw de huidige Almudena-kathedraal gebouwd, over de oude kerk die boven de Moorse moskee werd gebouwd toen de stad door de christenen werd veroverd. Een prachtige, machtige tempel die neogotische, neoromaanse en neoklassieke stijlen combineert, een prachtig heiligdom, waardig om naast een Koninklijk Paleis te staan.

De Almudena kathedraal was het laatste grote werk van de Spaanse koningen in Madrid. In de 20e eeuw nam hun macht af en werd Spanje een democratischer land. Deze eeuw was zeer interessant in de stad, als een film: hier werden twee presidenten doodgeschoten door anarchisten; een andere revolutionair probeerde de koning te vermoorden, maar faalde in zijn opzet en doodde in plaats daarvan een stel burgers. De tweede Republiek van Spanje werd uitgeroepen bij Puerta del Sol, en ook hier woonde daarna Franco, de dictator. Maar uiteindelijk zegevierde de democratie en hier zijn we dan! De geschiedenis van Madrid is de geschiedenis van Spanje, en door het te bezoeken herleeft u de gebeurtenissen die Spanje hebben gemaakt tot wat het nu is.

De stad van fiesta en tapas

Maar Madrid is zoveel meer. Het is bijvoorbeeld de stad van de tapas, voedselmarkten en lekker eten in het algemeen. Er zijn zoveel plekken waar je een koud biertje en een lekker hapje kunt drinken, dat ik je aanraad de originele tapastocht te volgen. Ga naar La Latina, verken Malasaña, Lavapies, Cortes. Er zijn bars en restaurants voor elke smaak, van traditionele bodega's die hun inrichting de afgelopen eeuw niet hebben veranderd tot de meest innovatieve en chique bars. En natuurlijk, als je geluk hebt en toevallig hier bent tijdens een van de lokale festiviteiten, wees dan nietverlegen en meng je ertussen! Want als je in Madrid bent, kom je uit Madrid. Ook als u geen voetbalfan bent, kunt u zich vermaken met een wedstrijd van een van de twee belangrijkste teams van Madrid: Real Madrid en Atlético de Madrid. Hun stadions voelen als ware heiligdommen van het nationale voetbal en u zult zich hier ongetwijfeld vermaken!

Malasaña, Madrid

Calle de Antonio Grilo, 1, 28015 Madrid, Spain

Groen Madrid

U bent in de grootste stad van Spanje, waar alles gebeurt. Maar als u even weg wilt van de gekmakende drukte, heeft Madrid veel groene tuinen waar u in kunt rondwandelen. Ik raad vooral een wandeling door Retiro aan.

El Retiro - Jardines del Buen Retiro de Madrid

Parque de El Retiro, 28009 Madrid, España

Madrid, het hart van de communicatie van Spanje

Vanuit Madrid kunt u overal in Spanje naartoe reizen, met de auto of met de trein. Alle verbindingen zijn onderling verbonden met Madrid als centrum. In feite is Puerta del Sol km 0 van alle wegen, en in Atocha kun je snelle treinen nemen die je in een paar uur naar verre plaatsen als Barcelona, Valencia of Sevilla brengen.

Ik denk dat het veilig is om te zeggen dat Madrid elk punt op je checklist afwerkt. Wacht daarom niet langer en kom naar Madrid, het hart van Spanje!