Haro, de hoofdstad van de Rioja-wijn

Welkom in Haro, het hart van de Rioja wijnstreek! Kilometers wijngaarden met een zeer gerespecteerde traditie, tegenwoordig een Beschermde Oorsprongsbenaming. Ze hebben zoveel wijn dat ze zelfs een Battle of wine hebben, een evenement waarbij de lokale bevolking duizenden liters wijn naar elkaar gooit. Maar Haro is ook patrimonium: hun adel bouwde er de mooiste woningen. En voor de natuur: Haro ligt aan de poort van La Rioja, waar de rivier de Ebro deze regio binnenstroomt. En als klap op de vuurpijl zijn er heerlijke tapas om van te genieten met een glas rode wijn. Dus, ben je klaar om alles te ontdekken over Haro, de hoofdstad van de Rioja-wijn?

Haro ligt tussen drie bergen, naast de rivieren Ebro en Oja-Tiron. In de middeleeuwen werd hier een vuurtoren gebouwd, vandaar de naam Haro (van het Latijnse "pharus"). Het was logisch omdat de rivier Oja-Tiron geschikt was voor schepen. Aanvankelijk woonden de mensen op de berg Bilibio, maar langzaamaan verhuisde iedereen naar Haro en verliet Bilibio. Raad de reden: Haro was een geweldige plek om wijngaarden aan te planten!

Een beetje geschiedenis

Haro komt al in de 10e eeuw voor in de kronieken. Al snel werd het een zeer belangrijke, strategische stad. Uit deze tijd kun je de "Torreon" bezoeken, de enige overgebleven toren van het 12e-eeuwse fort dat Haro verdedigde. Het is een geweldig bezoek omdat het tegenwoordig een kunstmuseum is.

De hele oude stad werd beschermd door een stadsmuur en had drie ingangen. Tegenwoordig zijn er twee bewaard gebleven, met bogen uit de 15e eeuw. Door de eeuwen heen werd Haro door koningen cadeau gedaan aan de families die hen hielpen in de oorlog. Het werd een leengoed en de heren werden graven. Dit graafschap duurde tot 1811, toen alle vetes in Spanje voorgoed werden afgeschaft.

De belangrijke edelen die Haro bewoonden hebben een groot patrimonium achtergelaten dat we kunnen bezoeken. Niet te missen zijn de paleizen van de graven van Haro, Tejada, Paternina en Salazar. Iets verderop, over de rivier de Ebro, ligt een brug in gotische stijl uit de 13e eeuw. Natuurlijk is hij na vele veldslagen en overstromingen soms gerepareerd, maar hij is nog steeds indrukwekkend!

De inwoners van Haro waren ook behoorlijk religieus, dus onder de bescherming van de Castiliaanse koningshuizen bouwden ze de Santo Tomás-kerk aan de voet van de heuvel La Mota, het oorspronkelijke centrum van Haro. Zoals wel vaker gebeurt in Spanje, werd de Santo Tomás tempel gebouwd over een eerdere kerk, waarvan we nog steeds de prachtige gevel kunnen bewonderen, in de Platereske stijl.

De oudste verering vindt echter plaats in de Sint Felices van Bilibio kapel. Deze plek is zo mooi dat het in 2014 werd verkozen tot de beste hoek van Spanje, samen met de Romeinse brug van Alcantara.

Haro Wine Festival

26200 Haro, La Rioja, España

Ik heb je al eerder verteld dat er eerst mensen in Bilibio woonden, tot de 10e eeuw. Bilibio is een rotsachtige berg, op nog geen 5 kilometer afstand van Haro. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over de rivier de Ebro. Het is ook een geweldige plek om te mediteren. Tenminste, dat dacht een kluizenaar in de 5e eeuw, toen hij besloot zich hier te vestigen. Hij was een heilig man en als zodanig werd hij gewaardeerd. Toen hij stierf, werd zijn lichaam begraven op de plek waar hij had gewoond en zo werd de plek een plaats van aanbidding. Uiteindelijk werd er een kapel gebouwd zodat mensen hier de mis konden bijwonen. Dit is allemaal heel normaal in Spanje, maar niet wat er daarna gebeurde.

In de loop der jaren begonnen mensen daar na de mis te blijven lunchen, en dan gooiden ze als grap wijn naar elkaar. Deze grappen werden in het begin helemaal niet gewaardeerd, vooral niet door de goed geklede dames. Maar uiteindelijk veranderde het in een groot slagveld van wijngooiers. Alles wat werkt als ontvanger is goed, en elk jaar worden er duizenden flessen wijn (wat een verspilling!!) gebruikt in deze superleuke strijd. Je kunt het zelf zien in deze video!

Haro, hoofdstad van de Rioja-wijn

Haro staat vooral bekend om de kwaliteit van zijn wijn. Klimaat, bodem, de variëteit van de lokale druif... allemaal samen resulteren ze in zeer fruitige en evenwichtige wijnen. Gerijpt in eikenhouten vaten krijgen ze geweldige aroma's en een uitzonderlijke levensduur. Blijkbaar blijft de wijn zelfs na botteling nog verbeteren. Franse wijnspecialisten wisten dit al in de 19e eeuw. Daarom kwamen ze, toen ze getroffen werden door een verwoestende epidemie die een einde maakte aan de meeste van hun wijngaarden, hierheen op zoek naar de beste wijnstokken van Riojan.

Enjoy a glass of wine "La Rioja" in medieval Haro

26200 Haro, La Rioja, Spain

De wereld van de wijn is fascinerend. Als je er meer over wilt weten, vertrekt deze tour vanuit San Sebastián en bezoek je de belangrijkste bodega's. De gids weet alles en je zult veel leren over onze beroemdste wijn, de Rioja! De gids weet alles en je zult veel leren over onze beroemdste wijn, de Rioja!

Als je echter in de stad verblijft, kun je rond de treinrails lopen en de plaatselijke bodega's bezoeken. De bodega-eigenaren hebben besloten om zich hier vlakbij te vestigen om hun zaken te verbeteren. En als je je daarna duizelig en hongerig voelt, kun je altijd nog naar La Herradura gaan, de tapaswijk!

Hoe kom je hier en waar overnacht je?

Haro is heel goed gelegen, vlakbij Vitoria, Logroño en Miranda de Ebro, op het kruispunt van drie regio's. Zoals ik net heb uitgelegd, kun je hier met de trein komen, maar die is erg langzaam. Daarom raad ik je aan om met de auto te komen. Als je reist en werkt, zijn er geweldige appartementen waar je kunt verblijven. Als je licht reist, met vrienden en met een budget, is dit een zeer voordelige en nuttige lodge, waar je zelfs fietsen kunt huren om door het gebied te toeren.

Ik denk dat Haro aan alle punten van elke checklist voldoet: geweldige wijn en spijs, spectaculair patrimonium en een wild festival! Verspil dus geen tijd meer en kom kennismaken met Haro, de hoofdstad van de Rioja-wijn.