Alcántara en zijn roemrijke verleden - de onbekende schat van Extremadura

Alcántara ligt in Extremadura, op de grens tussen Spanje en Portugal. Het bewaakt de Romeinse brug die het zijn naam gaf (Al-Qantarat, zijn Arabische naam, wat letterlijk "de brug" betekent). Eeuwenlang was deze stad gastheer van de Militaire Orde van Alcántara. Deze Orde was erg belangrijk omdat ze veel gebieden veroverden van de Moorse. Om te laten zien hoe rijk ze waren, bouwden ze veel monumenten. Tegenwoordig kunnen we ze bezoeken, maar sommige zijn niet meer wat ze vroeger waren. Waarom? Omdat de Fransen ze tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog hebben vernietigd. Misschien is dit de reden waarom de mensen deze stad bijna vergeten zijn. Maar het herleeft nu. Monumenten worden gerestaureerd, terwijl een groot Theaterfestival elke zomer duizenden toeristen brengt. Zelfs de traditionele recepten zijn hersteld! Laat ons meer te weten komen over de fascinerende stad Alcántara!

Wat te bezoeken

Alcántara-brug

Alcántara was vroeger zo belangrijk dat er in de Romeinse tijd een enorme brug werd gebouwd om de Taag over te steken op deze plek. De Taag is overigens de langste rivier van Spanje. Daardoor zou de brug elke winter onder de brug verdwijnen en dan in het voorjaar weer opduiken. Let wel, ondanks dat het het oudste patrimoniumstuk van Alcántara is, is het het best bewaarde! Bij de ingang staat nog steeds een Romeinse tempel, die ook in uitstekende staat verkeert.

Puente Romano de Alcantara

Alcántara Bridge, 10980 Alcántara, Cáceres, Spain

De kerk van Santa María de Almocóvar

In de stad bevindt zich de kerk van Santa María de Almocóvar. Zijn vreemde naam komt van een Moors woord. Het werd gebouwd over de oude moskee. Het is een van de weinige Romaanse kerken in Extremadura. Santa María de Almocóvar is slechts een van de tientallen religieuze gebouwen die u in Alcántara kunt vinden - een bewijs van het roemrijke verleden.

Santa María de Almocóvar Church

Lugar Finca El Cortijo, 0, 10980 Alcántara, Cáceres, España

De Conventuele van San Benito en het receptenboek

Rond het Corredera-plein vindt u de paleizen van de edelste families van Extremadura. Sommigen waren veroveraars, en sommigen waren wijze schrijvers. Niet ver hier vandaan was de Conventual van San Benito gastheer van de Orde van Alcántara. De galerij van Karel V is een schoonheid. Hier hebben de Fransen alle boeken vernietigd waar de monniken door de eeuwen heen al hun wijsheid hadden gekopieerd. Alle boeken? Nee! Er is er één die het overleefd heeft: een receptenboek.

Hier is het verhaal: de Franse generaal die Alcántara verwoestte, was getrouwd met een vrouw die dol was op koken. De monniken voor Alcántara stonden bekend om hun culinaire vaardigheden. Dus de Generaal nam het boek mee naar Frankrijk en raad eens wat! Onze hepagrás werden hun foie-gras. Ja: het meest bekende "Franse" gerecht komt eigenlijk uit ons nederige Alcántara. Als je naar Alcántara gaat, moet je daar absoluut eten. Het is onmogelijk om de verscheidenheid aan lokale gerechten te proeven. Toch moet u op zijn minst de "koninklijke kabeljauw", de fazant, de Alcántara patrijs, en natuurlijk de "mormenteras", een oude Moorse woestijn, proberen.

Conventual of San Benito

Travesía Muralla, 2, 10980 Alcántara, Cáceres, España

Als u in augustus toevallig langskomt, mag u het Festival van het Klassieke Theater niet missen. Het wordt gehouden in het San Benito Klooster, en het brengt de beroemdste Spaanse acteurs naar Alcántara om op te treden in oude Griekse en Romeinse toneelstukken.

Alcántara is, zoals de meeste steden in Extremadura, niet erg toeristisch. De reden hiervoor ligt buiten mijn weten! Het heeft alles wat je je kunt wensen in een stad: grote gebouwen, geschiedenis, gastronomie, cultuur... Als je me niet gelooft, plan dan een bezoek aan Alcántara en kijk zelf maar eens!