La Malogne

Een verborgen juweel in de omgeving van Borinage

De Malogne staat op de lijst van de belangrijkste bezienswaardigheden in het Borinage gebied, een regio vast tussen Frankrijk en de stad Bergen in het Franstalige deel van België. Meer bepaald ligt de Malogne in Cuesmes, een kleine gemeente ten zuidwesten van Bergen. De Malogne is een onbekende plaats, maar nog steeds heel bijzonder en zeldzaam. Het is eigenlijk veel tegelijk: een voormalig geologisch interessant mijngebied, een plek waar de lokale bevolking graag ontspant, een natuurreservaat dat bekend staat om vleermuizen te herbergen, een netwerk van 260 kilometer steengroeven. Als jong kind, dat slechts 500 meter van de plaats woont, herinner ik me dat ik er met mijn familie of vrienden naartoe ging om te ontspannen, te fietsen of te picknicken in de houten ruimte. Met de lokale scouts, is het de plek waar we eindigde de hele tijd, leren hoe om te gaan met de kleine dingen die we hadden op dat moment.

La Malogne

Rue de la Malogne, 7033 Mons, Belgium

Een beetje geschiedenis

Veel basisscholen en middelbare scholen sturen hun leerlingen graag naar de Malogne, met verschillende doeleinden: leren over oude mijnbouwactiviteiten, bezoek ondergelopen groeven, illustreren een natuurwetenschappelijke les. De ondergrondse groeves van Malogne werden aan het einde van de 19e eeuw geopend. Tot de Eerste Wereldoorlog was de Malogne een vindplaats van fosfaten. De activiteit moest stoppen vanwege concurrentie uit Oost-Europa goedkopere fosfaten.

Na een periode van verlatenheid werden de galerijen gebruikt voor de champignonteelt. Vandaag de dag omvat het ondergrondse netwerk in totaal ongeveer 260 kilometer aan galerijen. Sommigen van hen zijn nu overstroomd.

La Malogne, een natuurreservaat

Sinds 1987 geclassificeerd als natuurreservaat omdat het een overwinteringsreservaat van groot belang voor vleermuizen, de Malogne is vandaag de dag een site van groot geologisch belang. Het maakt deel uit van de lijst van "Uitzonderlijk Erfgoed in Wallonië". De nabijgelegen "Faculté Polytechnique de Mons" (een technische universiteit) heeft een organisatie opgericht om dit erfgoed te behouden. De ondergrondse steengroeven zijn beperkt toegankelijk; een speciale vergunning moet door de organisatie zelf worden verleend.

Als u langer dan een paar dagen in de regio verblijft, moet u proberen een bezoek te brengen aan de steengroeven. Alle praktische informatie vindt u hier.

De enige beperking is dat je een groep van minstens 20 personen moet zijn, zodat een gecertificeerde gids je naar beneden kan brengen. Maar toch, zelfs als u niet in de ondergrondse steengroeven, gaan naar de Malogne, en gewoon ontspannen, is al de moeite waard het bezoek. Geniet ervan!