Bekijk de uitbarstingen van Mt. Merapi bij Yogyakarta

De Merapi, een hoge stratovulkaan die boven de stad Yogyakarta uittorent, wordt beschouwd als de meest actieve vulkaan van Indonesië. Hij barst op dit moment ook uit - en ik schrijf deze zin zonder bang te zijn dat hij snel verouderd raakt, want Merapi stopt nooit met uitbarsten. De recente uitbarstingen waren krachtig, maar niet uitzonderlijk. Zijn de inwoners van Yogyakarta bang? Nee, vanwege een mystiek pact tussen de heersende sultanendynastie van de stad en de geest van de vulkaan. De dorpen aan de voet van de vurige berg floreren, ondanks de periodieke noodzaak tot evacuatie en de occasionele neerslag van vulkanische as - er is geen betere meststof dan vulkanische mineralen. Slechts enkele nederzettingen werden verbrand of begraven, en dit wordt behandeld met het typische Indonesische fatalisme. Het beklimmen van Merapi is zelden toegestaan (en tijdens de periodes van verhoogde activiteit eenvoudigweg suïcidaal), maar het observeren van de vulkaan vanaf een aantal punten aan de basis is gemakkelijk en lonend - waar anders kun je een exploderende vulkaan zien vanuit de buitenwijken van een bloeiende stad?

De vulkaan zelf

Wanneer Merapi een pauze inlast van pyroclastische explosies, verschijnen er verschillende tochten naar de kale gronden op zijn hellingen op de markt. De meeste brengen u per jeep naar de voet van de vulkaan, en dan eventueel te voet een klein stukje omhoog. De standaardgrens, zelfs voor de meest avontuurlijke tochten, is de seismografische post, nog ver van de top. Als je veel geluk hebt, kunnen de lavastromen zo ver reiken, zodat je het gesmolten bloed van de aarde van dichtbij kunt zien. Klimmen naar de krater is bijna nooit toegestaan - en zou eigenlijk alleen moeten worden geprobeerd door ervaren vulkaanwandelaars, omdat de "stemming" van Merapi zonder waarschuwing kan veranderen. Een pyroclasme verplaatst zich met 60-90 km/h, en heeft een temperatuur van 800-1200 Celsius. Ik zeg het maar.

Mt. Merapi, Central Java

C9JF+C23 Mount Merapi National Park Jurang Jero, Dusun 4, Ngargosoko, Srumbung, Kabupaten Magelang, Jawa Tengah 56483, Indonesia

Kaliurang observatiepost

Het populairste uitkijkpunt voor Merapi is officieel vaker wel dan niet geopend, en officieus - altijd. Een kleine semi-wilde tuin omringt een uitkijktoren die strategisch genoeg staat om een goede blik op de lavastromen te werpen. Locals rijden hier vaak heen in het weekend, gewoon voor de lol. Nogmaals, officieel sluit het bij het vallen van de avond, maar de bewaker bij de poort begrijpt dat de lavagloed alleen in het donker zichtbaar is, en zal een oogje dichtknijpen als je na zonsondergang arriveert met een statief en een telelens. Neem voedsel en water mee - soms duurt het uren om een goede uitbarsting te zien.

Kaliurang observation post, Mt. Merapi, Central Java

CC4G+W2J Gardu Pandang Merapi, Kaliurang, Hargobinangun, Kec. Pakem, Kabupaten Sleman, Daerah Istimewa Yogyakarta 55582, Indonesia

Andere observatieplekken

Afhankelijk van de richting van de lavastromen kan het beter zijn om de uitbarstingen vanuit een andere positie te bekijken. Klangon Hill is een populaire plek, voornamelijk wild, en een van de gebieden voor de zogenaamde "lava tours" - jeeptochten op gestolde lahar. Tijdens krachtigere uitbarstingen kan het verboden terrein zijn, omdat het niet goed beschermd wordt door het terrein. De Tunggul Arum observatietoren is half verlaten, maar volstaat voor het geval de stromen zich naar het westen verplaatsen. De Becho Pendem dam ligt nog verder naar het westen, maar met wat geluk kan hij een bijzondere traktatie bieden: gloeiende lava op de machtige kegel van Merapi weerspiegeld in het stille water van het stuwmeer.

Museum van Mbah Maridjan

Zet je schrap, dit is iets wat je misschien moeilijk kunt bevatten. Stel je een herdenkingsmuseum voor gewijd aan een beroemde juru kunci gunung - "berg poortwachter", een sjamaan verantwoordelijk voor het omgaan met de geest van een vulkaan. Mbah Maridjan, een erfelijke juru kunci gunung, werd door de plaatselijke bevolking verheerlijkt, zowel door de boeren die de lagere hellingen van Merapi bewerken als door de sultan zelf, toen hij tijdens een hevige uitbarsting in 2006 weigerde te evacueren en de vulkaan met zijn magische krachten "vasthield", waardoor anderen de tijd kregen om te ontsnappen. Toen hij deze prestatie in 2010 herhaalde, volstond de magie niet, en een oververhitte pyroclasische stroom verbrandde hem in het huis. Het verhaal is legendarisch, en voor een westerling is het misschien moeilijk te geloven dat dit in de 21e eeuw is gebeurd. Het museum zelf is ondergebracht in het verwoeste huis van de sjamaan zelf, en omvat nog enkele andere gebouwen die door de uitbarsting van 2010 zijn verwoest en deels begraven. Zelfs voor de meest sceptische materialisten is het fascinerend om naar te kijken, en een perfecte motivatie om je plannen om Merapi te beklimmen te heroverwegen.

Praktische zaken

Aangezien Yogyakarta slechts ongeveer 20 kilometer van de basis van Merapi ligt, is het gemakkelijk om alle bovengenoemde hoogtepunten te bezoeken tijdens dagtochten - nou ja, nachttochten waarschijnlijk, als u de rode gloed van verse lava wilt zien. Op een goede motor is het zelfs perfect mogelijk om ze allemaal in één dag te bezoeken, als u zich niet bezighoudt met professionele vulkaanfotografie. Het beklimmen van de krater van Merapi zou onder perfecte omstandigheden een volle dag in beslag nemen, en anders uw leven. De reden om dichter bij de vulkaan te blijven is niet het gemak, maar de vreugde van het verblijf in de natuur, en de kans om uitbarstingen te zien vanuit de tuin van uw resort - een beetje te ver voor een helder uitzicht, maar net ver genoeg voor een perfecte veiligheid. Tussen Yogyakarta en Kaliurang ligt een behoorlijk aantal voordelige resorts - van een modern, zij het wat gezichtsloos, hotel dicht bij de belangrijkste uitzichtpunten tot schattige minimalistische Joglo-huisjes verscholen in het groen.