De majestueuze Citadel met ambivalente emoties

De situatie wordt gegeven: u bent in Boedapest, waar u naartoe bent gekomen omdat u over de schoonheid ervan hebt gehoord, en u vraagt zich af waar u naartoe moet gaan om het wonder ervan van bovenaf te observeren, om een vogelvlucht over de stad te krijgen. U hebt de volgende keuzes: hop in het oog van Boedapest, een reuzenrad op het Deák-plein; bekijk een van de bars op het dak van Boedapest; ga naar het fantastische kasteel van Boeda om naar beneden te kijken in de stad; of bezoek de heuvel Gellért, het hoogste punt van Boedapest, in de nabijheid van het centrum. Op deze plek kunt u een kans om het volledige panorama van de Hongaarse hoofdstad aan de voet van de majestueuze Citadel van de stad behandeld met ambivalente emoties door de lokale bevolking te bewonderen. Hier is waarom.

Om de een of andere reden, terug op school, had ik niet echt zin in geschiedenislessen, maar op de een of andere manier na verloop van tijd, wil ik me graag onderdompelen in de verhalen van het verleden meer en meer. Terug in de tijd was de Citadel voor mij niets anders dan een prachtig uitzichtpunt van Boedapest, waar mijn ouders en leraren me meenamen om de unieke schoonheid van onze hoofdstad te bewonderen. Maar na een tijdje realiseerde ik me dat het een duistere oorsprong heeft, waarvan de meeste jongeren, toeristen en vaak Hongaarse volwassenen zich niet bewust zijn. De naam van citadel komt van het Italiaanse woord - cittadella. De betekenis verwijst naar een sterk kasteel in of nabij de stad, waar mensen kunnen schuilen voor het gevaar, vooral tijdens een oorlog. Nou, de Citadel van Boedapest is eigenlijk gebouwd door het tegenovergestelde doelwit 164 jaar geleden - om de bereden Hongaren te intimideren.

Citadella Budapest

Budapest, 1118 Hongrie

Het is niet wat het lijkt

Om u een approximatief beeld te geven van het betrekkelijke deel van de Hongaarse geschiedenis, moet u weten, dat wij ongeveer drie eeuwen lang gedeeltelijk onder controle van het Habsburgse Rijk hebben gestaan, met meerdere veldslagen en onafhankelijkheidsoorlogen. De directe aanleiding voor de bouw van de Citadel was het beroemdste oorlogsconflict van de Hongaarse natie: de Onafhankelijkheidsoorlog in 1848 en 1849, toen de Hongaarse jongeren, patriottische staatslieden en duizenden trouwe mensen de handschoenen oppikten tegen de Habsburgse macht. Hoewel de onafhankelijkheidsoorlog uiteindelijk door toedoen van het Russische Rijk werd neergeslagen, had hij later een aanzienlijke betekenis en gevolgen, waardoor zelfs de Oostenrijks-Hongaarse monarchie kon worden gevestigd. Hoe dan ook, de heersende macht van de Habsburgers bleef en Baron Julius Jacob von Haynau, de Oostenrijkse keizerlijke generaal, kreeg een 220 meter lang fort, gebouwd met 12-16 meter hoge muren, op de heuvel Gellért, vandaag bekend als Citadel of Citadella. Hij kreeg zelfs twee kanonnen voor het fort, die de stad Boedapest afzetten om, zoals ik al zei, de inwoners te intimideren. Gelukkig werden ze toch alleen gebruikt voor de saluutschoten. Trouwens, het is toch echt niet wat het lijkt?

Gellért Hill

Budapest, Gellért-hegy, 1016 Hongrie

Het gehate Oostenrijkse fort verloor zijn militaire doel met het Oostenrijks-Hongaarse compromis van 1867, maar het leger verliet zijn muren pas in 1899. Op dat moment, onder druk van de enthousiaste bevolking van Boedapest, werden symbolische sloopwerken uitgevoerd aan de muur boven de ingang, maar er waren niet genoeg financiële middelen om de hele gehate vesting te ontmantelen. Het laatste militaire gebruik vond plaats tijdens de Tweede Wereldoorlog, ter verdediging van Boedapest in 1944 en 1945, tegen het aanvallende Rode Leger. De Citadel diende toen als luchtdefensiebasis van de Duitse en Hongaarse troepen, terwijl in de kazematten zowel de pakhuizen als de plaatsen voor de gewonden werden gebouwd. De vestingmuren van het fort beschadigd in het gevecht is nog steeds te zien tot op de dag van vandaag. Het Vrijheidsbeeld van Boedapest werd twee jaar later, in 1947, opgericht door de muur van het fort tegenover de stad. Zelfs een gedenkteken van een Sovjet-soldaat voor de sokkel van het Vrijheidsbeeld stond daar, maar werd in 1992, drie jaar na de verandering van het Hongaarse regime, verwijderd.

Budapest Statue of Liberty

Budapest, Citadella stny. 1, 1118 Hungary

Het karakter is inmiddels volledig veranderd

Vandaag de dag is de monumentale burcht van Citadel niet alleen een perfect uitzichtpunt, maar heeft hij nog veel meer functies. Bovendien zenden verschillende radiostations uit, terwijl de dikke muren een thuis geven aan een restaurant en een hotel. Wie geïnteresseerd is in de militaire geschiedenis, kan een kijkje nemen in de panoptiek die in de kazematten werd geïnstalleerd ter herdenking van het beleg van 1944. Een rustiger tijdperk doet denken aan de fototentoonstelling Boedapest Anno, die de foto's van de zich snel ontwikkelende grote stad tot het einde van de 19e eeuw in herinnering brengt. Zelfs sommige sovjetwapens zijn te zien als een openluchttentoonstelling aan de voet van de majestueuze Citadel, waar echte Hongaren altijd met ambivalente emoties naar zullen kijken, ook al is het karakter inmiddels volledig veranderd.