Het verhaal van het gedenkteken van Sighet

Het Sighet Memorial is een museum in de voormalige beroemde Sighet Gevangenis, waar politieke gevangenen werden veroordeeld tijdens de communistische tijd. Het museum vertelt het verhaal van de erbarmelijke omstandigheden waarin de gevangenen leefden, de verschrikkingen die ze moesten overleven en documenteert de communistische tijden in Roemenië.

Sighet Memorial

Strada Corneliu Coposu 4, Sighetu Marmației 435500, Romania

Het communistische tijdperk in Roemenië

Laten we een klein beetje terugkomen. De communistische heerschappij duurde in Roemenië tussen 1947 en 1989. Er waren twee leiders: Gheorghe Gheorgiu Dej en Nicolae Ceaușescu (heerser tussen 1967 en de val van het communisme). Kort na de vestiging van het communistische regime in Roemenië werden de elites, die een gevaar vormden voor de autoriteiten, naar de Sighet-gevangenis gestuurd. Intellectuele, politieke en religieuze persoonlijkheden werden in Sighet gevangengezet.

De Sighet-gevangenis

En laten we nog een beetje meer doen. De Sighet-gevangenis werd in 1897 door de Oostenrijks-Hongaarse autoriteiten gebouwd als een "common law prison". Na de oprichting van het communistische regime werden in 1950 meer dan 100 voormalige ministers, academici, economen, militaire functionarissen, historici, journalisten en politici naar de Sighet penitentiaire overgebracht.

De straffen waren zwaar en de meeste gevangenen werden niet berecht. De omstandigheden waren slecht: er was geen verwarming, bijna geen voedsel en geen licht. Als gevolg van deze voorwaarde overleefden 54 van de gedetineerden niet. Het kan zijn dat ze daar begraven liggen op het kerkhof van de armen, niet ver van de gevangenis, maar hun verblijfplaats is nog onbekend.

De cel waar Gheorghe I. Bratianu, een belangrijke Roemeense historicus en politicus, zijn laatste dagen doorbracht.

In 1955 werden als gevolg van het Verdrag van Genève en de toelating van het communistische Roemenië een aantal politieke gevangenen vrijgelaten en een aantal van hen overgebracht. De gevangenis in Sighet wordt weer een common law gevangenis.

Van de gevangenis een museum maken

De Stichting Civiele Academie nam in 1993 de voormalige gevangenis over en begon er in 1994 een museum van te maken. Tien jaar werk van het Centrum voor Communistische Studies was nodig om de ware omvang van de repressie bloot te leggen. De museumzalen zijn ontworpen doorŞtefan Popa, de architecten Radu Canciovici en Ciprian Ionescu in samenwerking met andere ontwerpers en architecten. De funderingen, de isolatie, het dak en de binnenmuren werden gerestaureerd.

In 2000 werden de rehabilitatiewerkzaamheden voltooid. Elke cel werd een museumzaal, waar objecten, foto's en documenten werden tentoongesteld. De onderdrukking, de vernietiging van de rechtsstaat en de vervanging door een totalitair systeem, als de belangrijkste onderwerpen van het communistische tijdperk, worden in chronologische volgorde aan het licht gebracht.

Er waren bijna achtduizend doden in gevangenissen, kampen en deportatieplaatsen in Roemenië. Hun namen waren gegraveerd in de ondergrondse ruimte. Twee grote beelden van Camilian Demetrescu, "Hulde aan de politieke gevangene", werden gemaakt voor dit gedenkmuseum. Onder hen werden ook andere kunstwerken gedoneerd: "Vrijheid waar we van houden" van Şerbana Dragoescu, het schilderij "Opstanding" van Christian Paraschiv en het bronzen beeld "De Zwarte Zee" gewijd aan de historicus Gheorghe I. Bratianu, een van Roemeniës belangrijkste historici en politici.

Het Sighet Memorial vertelt ons een verhaal dat we misschien willen vergeten, een verhaal van lijden. Het is een plaats waar kunst en documentatie elkaar ontmoeten, en een plaats waar de waarheid uit de muren van de gevangenis kwam.