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Este texto foi traduzido para Português a partir do original em English
Um mineral moldou a história da região em torno da cidade litorânea de Hallstatt, na Alta Áustria Salzkammergut, como nada mais. Este mineral é sal, uma mercadoria altamente preciosa que percorre toda a história, tendo por vezes o mesmo valor que o ouro. Assim, as montanhas ricas em sal de Salzkammergut e o vale montanhoso acima de Hallstatt eram habitadas desde os tempos pré-históricos, embora a região seja caracterizada por terrenos montanhosos inóspitos. Em geral, o sal era valorizado porque era elogiado pela sua capacidade de armazenar os alimentos, adicionalmente as minas de sal eram poucas e a extracção bem sucedida era difícil. Em Hallstatt, a exploração organizada do sal já era registada na Idade do Bronze por volta de 1500 a.C.. A mina de sal localizada nas montanhas acima da cidade ainda testemunha a história do sal na região e acredita-se ser a mais antiga mina de sal conhecida do mundo. Durante os primeiros milénios de escavação manual, foi criado um sistema de túneis com cerca de 4000 metros de comprimento.
No século 19, no alto das montanhas acima da necrópole da cidade da Idade do Bronze foi descoberto com cerca de 1.300 enterros, incluindo cerca de 2.000 indivíduos, muitos deles com artefatos finos contendo até mesmo âmbar e marfim, sugerindo uma vida bem acima do nível de subsistência. Finalmente, estes achados dariam seu nome a um epoch inteiro do history humano: Ao redor do mundo, os anos da Idade do Ferro entre 800 e 400 a.C. se tornariam conhecidos como o "Período Hallstatt". No entanto, nenhum povoado pertencente a esta chamada cultura Hallstatt foi descoberto. Acredita-se que esta cultura cresceu e prosperou graças à exploração das minas de sal.
Hoje é possível visitar e fazer passeios pelas minas de sal marcadas como Salzwelten, caminhar pelos túneis e até mesmo fazer um slide pelo slide de madeira de 64 metros de comprimento que já foi usado pelos mineiros. Dos 65 km de túneis existentes, 22,5 km podem ser percorridos a pé. Em Salzwelten você também pode ver um lago de sal subterrâneo, visitar um magnífico cinema subterrâneo, bem como a mais antiga escadaria de madeira da Europa. Mais uma curiosidade da mina é o "Homem no Sal", um corpo bem preservado de um mineiro pré-histórico descoberto no século 18. Acredita-se que o homem desapareceu num acidente no 1º milénio a.C.. Em 2013 foi inaugurada a plataforma de visualização 360 metros acima dos telhados de Hallstatt. As vistas sobre a cidade mais pitoresca da Áustria, o lago Hallstätter e o maciço de Dachstein são de tirar o fôlego.
A melhor maneira de visitar a mina de sal Salzwelten é tomar o funicular diretamente da cidade ou se você está pronto para caminhadas que leva cerca de 1,5 horas. Caminhadas também é possível em uma das mais belas trilhas de caminhada na Áustria, que leva ao lado do Hallstätter See e do rio Traun entre montanhas e aldeias através do Inner Salzkammergut. Este trilho acompanha a rota do mais antigo oleoduto industrial do mundo ainda em uso, o antigo oleoduto da salmoura.
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O autor
Ogi Savic
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